La Thaïlande fait partie des nombreux pays qui ont fait face à l’insurrection communiste après la Seconde Guerre mondiale. Le Parti communiste thaïlandais hors la loi, qui a lancé une campagne d’insurrection en 1965, a basé son siège dans les montagnes du nord de la Thaïlande.
Aujourd’hui, la région est une attraction touristique historique au sein du parc national de Phu Hin Rong Kla et l’une des preuves les plus concrètes de l’existence d’une insurrection communiste dans le pays.
Le quartier général, dans la chaîne de montagnes de la province de Phitsanulok, a servi d’école pour les cadres du parti sur la formation militaire, la politique et la médecine jusqu’en 1982.
Peu à peu, les autorités du parc national rénovent 31 cabines carrées dans ce qu’on appelle maintenant l’École politique et militaire, tandis que de plus grands dortoirs sont tous tombés en ruine avec le temps.
Pouvant accueillir chacun de quatre à cinq personnes, les bâtiments abritaient les comités du parti, les intendants, l’infirmerie et les militaires.
Un bulldozer délabré se trouve au milieu de l’enceinte. Des étudiants l’ont volé dans le contrefort où il avait été utilisé pour construire une autoroute, a déclaré Manus See-suea, 61 ans, officier du parc national et ancien membre de l’armée thaïlandaise.
Un certain nombre d’étudiants universitaires avaient fui Bangkok et d’autres villes pour se réfugier au siège du parti dans la forêt après la répression violente du gouvernement contre les manifestants étudiants dans les années 1970.
« Les communistes ne voulaient aucun développement ni confort autour de la région, pas même une route. Ils avaient peur que le gouvernement les atteigne et les vainc plus facilement s’il existait une route accessible « , a déclaré Manus.
Certaines pièces ont été retirées du tracteur pour être utilisées pour une roue hydraulique en face de l’école. La roue hydraulique, qui aurait été installée par des étudiants en ingénierie de l’Université de Chulalongkorn, était utilisée pour piler du riz cuit à la vapeur.
Il allait être attaché à un moteur pour produire de l’électricité, mais les étudiants ont quitté le sol avant que cela ne soit fait, a déclaré Manus.
De nombreux équipements et outils pédagogiques de l’époque sont exposés au centre d’information touristique du parc. Ils comprennent du matériel médical et un manuel de technique chirurgicale écrit en chinois, suggérant le lien fort du parti avec la Chine dirigée par les communistes au nord.
Le site historique attire des touristes d’ici et d’ailleurs, surtout au début de l’année, lorsque les feuilles deviennent rouges.
» Venir ici, c’est comme aller sur une machine à remonter le temps. Je suis frappée par ce qui s’est passé auparavant et triste à ce sujet en même temps « , a déclaré Kanitta Janarsa, 49 ans, employée du gouvernement à Phitsanulok, lors d’une récente visite avec ses collègues.
Lorsque le camp a été mis en place, les membres du parti étaient pour la plupart des hmongs. Ils ont été envoyés en Chine et au Nord-Vietnam avec le parrainage de Mao Zedong, pour être éduqués sur la politique, l’armée et la médecine, selon Manus. Ils sont revenus pour diffuser leurs connaissances et inciter les autres à se joindre à leurs activités.
De nombreux appareils médicaux de divers domaines tels que l’acupuncture traditionnelle chinoise, la médecine moderne et les manuels scolaires ont été apportés à la base. De plus, les insurgés ont fait passer en contrebande de nombreuses armes en provenance de Chine et du Laos pour lutter contre les troupes thaïlandaises.
La population du bastion a augmenté après un soulèvement étudiant en octobre 1973, et a encore augmenté après un massacre d’étudiants en octobre 1976 – au cours duquel au moins 46 personnes ont été tuées lorsque les troupes gouvernementales ont attaqué des manifestants étudiants à Bangkok – a incité les étudiants à fuir dans la forêt pour rejoindre les communistes.
L’afflux de nouveaux membres du parti a entraîné la création de l’École politique et militaire. Cependant, l’insurrection communiste a pris fin en 1982 après que le Premier ministre Prem Tinsulanonda a promis l’amnistie aux communistes et aux anciens manifestants étudiants s’ils faisaient défection.
« Pendant que je nettoyais la zone, j’avoue que j’avais extrêmement peur (pour) ma vie, celle de mes amis et celle des ennemis que nous pourrions avoir à abattre », a déclaré Manus, rappelant son implication dans l’opération de contre-insurrection de l’armée il y a quatre décennies.
Outre les insurgés, de nombreux enfants y vivaient également. Leurs chaussures et leurs effets personnels ont été abandonnés dans les cabines à leur départ. Certains portaient des cochons et promenaient leurs poneys dans la montagne, se souvient-il.
« Les petits enfants qui s’éloignaient de la forêt m’ont rappelé mes frères et sœurs », a déclaré l’officier du parc, ajoutant que d’autres personnes autour de lui étaient en larmes en pensant à leurs propres enfants.
Il a déclaré que l’ancien bastion communiste de Phitsanulok rappelait que ni les soldats thaïlandais ni les communistes qu’ils combattaient ne sont vraiment sortis « victorieux » après les affrontements de plusieurs décennies entre eux.
