J’ai travaillé comme producteur de radio pour la Société Radio-Canada. Quelques mois après le début de mon travail en 2007, j’ai lâché un gros bâillement lors d’une réunion du personnel et mon hôte m’a dit: « Je veux te détester, te réveiller. » J’avais 27 ans. Je me suis assuré de ne plus jamais bâiller devant lui.
Après cela, il y a eu les massages du dos non invités à mon bureau auxquels il était clair que je ne pouvais pas dire non, pendant lesquels les mains de mon hôte glissaient juste un peu trop près du sommet de mes seins. Un an après mon travail, il a attrapé mon arrière et a affirmé qu’il ne pouvait pas se contrôler à cause de ma jupe. De temps en temps, mon hôte se tenait à la porte de son bureau quand personne n’était là et déroulait lentement sa chemise par deux ou trois boutons tout en me fixant, souriant. Une fois, il a attrapé ma taille par derrière – devant notre collègue, au bureau – et a poussé à plusieurs reprises son entrejambe dans mon dos. Il y avait aussi de la violence psychologique: des jeux de gaz et des jeux psychologiques qui minaient mon intelligence, ma sécurité et mon sens de moi. Parfois, cela a frappé plus fort que l’intrusion physique.
En 2010, je me suis rendu à mon syndicat pour essayer de trouver un moyen de mettre fin à ce type de harcèlement sexuel commis par Jian Ghomeshi. Je n’avais pas l’intention de le poursuivre, de le faire virer ou même de le faire réprimander. J’avais juste besoin qu’il s’arrête. Le représentant syndical et mon producteur exécutif à Q, l’émission de radio pour laquelle nous avons travaillé, n’ont rien fait.
Rétrospectivement, je suis l’un des chanceux. Ghomeshi n’a jamais essayé de m’agresser sexuellement ou de me battre au cours des trois années où j’ai travaillé avec lui sur Q. Mais la semaine dernière, la police de Toronto l’a accusé de quatre chefs d’agression sexuelle et d’un chef d’étouffement d’une femme. Jusqu’à présent, anonymement et dans la presse, 15 femmes ont fait des allégations de violence physique contre Ghomeshi.
Une petite partie de moi a été choquée : non pas parce que je pense qu’il est innocent, mais parce que lorsque Ghomeshi me harcelait, j’avais l’impression que la dynamique de pouvoir de sa renommée – et de ceux qui sont complices du maintien de cette renommée – avait incité mon hôte à toutes les conséquences de ses actes.
J’ai passé des années sans signaler le harcèlement parce que je craignais pour mon travail et ma carrière: me faire demander de faire partie de l’équipe de production originale derrière Q était la plus grande pause que j’aie jamais eue. C’était mon premier emploi permanent à temps plein. J’avais de la stabilité, beaucoup d’excellents collègues et un régime dentaire. Le spectacle est devenu un succès remarquable avec une célébrité connue à sa tête. Si j’arrête, où d’autre pouvait-il aller ?
Et, comme beaucoup de femmes, je craignais d’avoir en quelque sorte apporté les avances incessantes de Ghomeshi sur moi-même. J’ai passé mes journées de travail à la maison: Avais-je été trop rapide et lâche avec des blagues au bureau? Est-ce que je provoquais intentionnellement ses retours en lui répondant ?
Au moment où un ami m’a convaincu d’aller au syndicat au début de 2010, j’avais 25 livres de plus, je buvais beaucoup le week-end et je manquais des jours de travail pour rester à la maison et m’allonger au lit. Rapporter ce qui se passait à quelqu’un en dehors de la chaîne de commandement – quelqu’un qui avait une perspective en dehors de l’environnement hermétique de la culture de plus en plus tordue de l’émission – était mon dernier espoir.
Ma rencontre avec Timothy Neesam, un représentant élu de la Guilde canadienne des médias, a duré environ 30 minutes. Il n’a pas pris de notes pendant que je détaillais l’étendue des commentaires sexuels et des contacts physiques inappropriés de Ghomeshi. (En octobre 2014, il m’a envoyé un e-mail en réponse à mes questions qu’il se souvient que nous avons parlé « de Jian se comportant de manière inappropriée (verbalement / dans une attitude) envers vous ». Le lendemain, il a ajouté : » Je n’ai aucun souvenir que vous m’ayez parlé d’attouchements physiques « , mais que ma plainte » a été transmise mot pour mot au directeur de la radio de CBC, et également mot pour mot au producteur exécutif de Q. »). Après mon monologue un peu frénétique, Neesam m’a donné deux options: commencez un arbitrage syndical ou déposez un grief officiel. Mais affronter Ghomeshi directement semblait être un cauchemar. Son étoile montait vite. Il était inextricable à la marque du spectacle. Je travaillais dans les coulisses et je pouvais être remplacé à tout moment. Mon sentiment était que s’il s’agissait de congédier l' » employé à problème », Ghomeshi n’allait certainement pas être celui que la station de radio laisserait partir.
Au moment où mon représentant syndical m’a proposé de parler de manière informelle au producteur exécutif de l’émission, Arif Noorani, j’avais l’impression d’être pris au piège dans une boucle de rétroaction: J’avais déjà pleuré dans le bureau de mon patron, à plus d’une occasion, à cause du comportement de Ghomeshi envers moi. Quelques jours plus tard, Noorani m’a appelé pour une réunion et m’a dit que Ghomeshi était comme il était, et que je devais trouver comment y faire face.
J’ai pris un congé peu de temps après et je suis allé à Los Angeles, où j’ai décidé de construire une nouvelle carrière. J’ai soumis ma lettre de démission à Q, j’ai déménagé vers le sud et j’ai essayé de mettre Ghomeshi dans mon rétroviseur.
Puis mon ami Jesse Brown – qui avait été l’un de mes principaux confidents pendant mon passage à Q – m’a appelé pour me demander si je raconterais mon histoire publiquement, dans le cadre de son enquête sur Ghomeshi après que deux jeunes femmes se soient manifestées et aient dit qu’elles avaient été agressées par lui. Mais je n’avais pas envie de me faire traiter de salope, de menteuse et de fabuliste, et j’étais nerveux que quelqu’un m’identifie publiquement et, ce faisant, nuise à la nouvelle carrière et à la nouvelle vie que j’avais tant travaillé à construire. Je ne pensais pas non plus que mon expérience de harcèlement sexuel par Ghomeshi était comparable à ce que les victimes de ses agressions avaient vécu. Mais Jesse a persisté et, finalement, je lui ai donné la permission d’écrire sur moi anonymement.
Quelques jours après la publication de l’histoire, Noorani a envoyé une note interne à tous les membres actuels du personnel de Q à mon sujet:
… Dans, la productrice affirme avoir approché le producteur exécutif avec des allégations d »irrégularité sexuelle sur le lieu de travail. C’est faux. À aucun moment, je n’ai été approché avec de telles allégations de la part de ce producteur ou de quelqu’un d’autre. Si je l’avais fait, je les aurais immédiatement signalés.
Mon ancien syndicat a publié une note dans le même sens, affirmant qu’aucun membre du personnel du syndicat n’avait entendu parler de plaintes de harcèlement sexuel. J’ai envoyé un courriel à Bruce May, un représentant du personnel au GCM, et je lui ai dit que la note était fausse, parce que j’avais parlé à Neesam. May a répondu que techniquement la note était correcte, car Neesam était un « représentant élu » et non un « membre du personnel » du syndicat. Il m’a demandé si cela « clarifiait » les choses pour moi, et j’ai dit que c’était le cas: il a précisé que le syndicat analysait soigneusement ses mots pour laisser aux lecteurs occasionnels l’impression que je mentais et qu’ils avaient fait la bonne chose.
Chris Boyce, le directeur général de la radio à la CBC, a également déclaré que la direction avait lancé une enquête sur la conduite de Ghomeshi en milieu de travail au cours de l’été, tout en esquivant la question de savoir à qui, en particulier, il avait parlé. Aucun de mes anciens collègues n’a été contacté, pas plus que moi. Pendant ce temps, lorsque mon ancien patron, Noorani, a été identifié comme le dirigeant qui m’a dit que je devais apprendre à faire face au harcèlement de Ghomeshi, il a été amené à un autre spectacle, au lieu de se faire montrer la porte.
Après la façon dont j’ai été discrédité et bloqué par le syndicat et la direction de CBC à la suite de cela, je ne devrais pas être surpris par le manque d’autoréflexion et d’algèbre d’évitement qui est exposé. La direction a congédié Ghomeshi après qu’il leur eut montré une bande vidéo graphique de ses activités sexuelles violentes. Imaginez quel genre de personne apporterait une sextape à une réunion de direction. Imaginez le genre d’environnement de travail permissif dans lequel cet homme a existé qui ferait qu’apporter une sex tape à ses patrons semble à distance approprié.
Bien que j’ai eu de bonnes conversations transparentes au cours des dernières semaines avec les ressources humaines de CBC/Radio-Canada et l’enquêteur tiers qui se penche sur les actions de la direction, je suis de plus en plus convaincu que peu de choses changeront. Les acteurs clés qui ont protégé Ghomeshi pendant si longtemps semblent maintenant utiliser ces compétences pour se protéger.
Mais le système qui a soutenu de manière obsessionnelle Jian Ghomeshi doit changer. C’est un homme dégoûtant – mais notre diffuseur public, démoralisé par les coupes budgétaires de longue date et les critiques selon lesquelles il était déconnecté du public et de ses jeunes auditeurs, s’est attaché à lui comme leur sauveur et ne voulait clairement pas lâcher prise. La CBC a permis l’émergence d’un milieu de travail à deux niveaux, dans lequel Ghomeshi n’avait pas à se conformer à la loi ou aux normes du milieu de travail tant qu’il attirait les auditeurs, et les travailleurs comme moi n’avaient la sécurité d’emploi que tant que nous acceptions ses abus de pouvoir. J’ai été essentiellement obligé de quitter le spectacle ou de permettre à mon patron de poser ses mains sur mon corps à son gré. Mais depuis, aucun gestionnaire ou cadre qui a été complice de la création ou du maintien d’un milieu de travail dans lequel Ghomeshi était autorisé à opérer en toute impunité n’a perdu son emploi, et encore moins s’est excusé.
Ce qui a aggravé la situation pour moi et, peut–être, pour ses victimes, n’était pas seulement le statut de célébrité de Ghomeshi, ni simplement la réticence des gens à croire que des icônes bien-aimées pourraient être des personnes terribles: ce qui est affolant, c’est que sa célébrité était une création du radiodiffuseur public folklorique et portant un chandail de CBC-Canada et l’une des marques les plus familiales de l’histoire du pays. Ghomeshi – et, par extension, son sleaze – a été approuvé, promu et présenté comme un exemple pour tous par une institution bien-aimée.
L’enquête indépendante sur l’incapacité de la SRC à protéger ses propres employés, et encore moins son auditoire, d’un homme au sujet duquel ils avaient de nombreux avertissements – cela ne disculpera sûrement pas le radiodiffuseur d’actes répréhensibles. Mais cela ne devrait pas jeter le blâme aux pieds d’un animateur ou d’un producteur exécutif. Les critiques de la SRC ont raison de dire qu’elle est déconnectée du public et des jeunes si la SRC pense qu’elle peut étouffer tout cela, transférer une personne et prétendre qu’elle a réussi à éradiquer la culture de l’impunité des célébrités qu’elle a contribué à favoriser. Nous avons besoin d’une véritable responsabilité et d’une véritable introspection. Sinon, plus de monstres seront créés et plus de gens seront blessés.
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