Avant que la romance rêveuse entre Johnny Cash et June Carter ne prenne le devant de la scène, avant que leur chimie ne devienne si forte que même les fans ne pouvaient pas la dépasser, et avant que Cash et Carter ne deviennent le roi et la reine de la musique country avec une histoire d’amour passionnante à leurs noms, il y avait une autre femme dans la vie de Cash.
Après le deuxième mariage de Cash avec Carter, sa première femme, Vivian Liberto a été si loin dans la marge que les gens se souviennent à peine d’elle. Mais c’est elle qui a souffert après la célèbre histoire d’amour de Cash.
Liberto a admis plus tard qu’elle n’avait jamais cessé d’aimer l’argent. Même après la fin de leur mariage, elle a regardé de loin que son mari vivait le reste de ses années avec Carter après leur mariage en 1968. Dans ses mémoires, J’Ai Parcouru La Ligne: Ma vie avec Johnny, Liberto a révélé qu’elle se demanderait souvent à quoi aurait ressemblé la vie si Carter ne s’entremêlait jamais avec la vie de son mari, selon VC Star.
Le mariage de 13 ans entre Cash et Liberto a commencé en 1954. Eux aussi avaient une histoire d’amour réconfortante à raconter à leurs quatre filles, Rosanne, Kathy, Cindy et Tara. On a raconté aux filles comment Cash et Liberto se sont rencontrés sur une patinoire et elles ont même reçu les 1 000 lettres d’amour que Cash et Liberto se sont envoyées alors qu’elles tombaient amoureuses. Cash était en Allemagne au moment où les deux ont échangé les lettres, selon le documentaire, My Darling Vivian, tel que rapporté par Rolling Stone. « Ma chérie Vivian » était l’une des façons dont Cash a commencé ses lettres à elle.
Au fur et à mesure que leur relation progressait, Liberto ouvrit un jour une lettre d’argent comptant contenant une bague de fiançailles et, assez vite, ils devinrent mari et femme.
Quand Cash est devenu célèbre et a commencé à faire des tournées, Vivian onced lui a demandé si la femme qu’il a rencontrée en cours de route l’avait jamais tenté de se balancer. Mais il lui a assuré qu’il n’y avait rien à craindre et a dit: « Je marche la ligne pour toi », selon ses mémoires, tel que rapporté par VC Star.
Ces mots l’ont amené à écrire sa célèbre chanson à succès, I Walk the Line alors qu’ils étaient dans une voiture. Cash conduisait et Vivian a écrit les paroles.
Parallèlement à sa renommée croissante, la dépendance de Cash à l’alcool et aux pilules a également commencé à croître. « Toutes les choses que Johnny avait qualifiées de sales et sales (ses mots réels des lettres d’amour) et avait insisté pour détruire nos vies étaient des choses qu’il a commencé à embrasser », a écrit Vivian dans ses mémoires.
Pendant leur mariage, Vivian « semblait toujours inquiète et restait debout tard, mais elle ne nous a jamais laissé voir sa douleur », se souvient l’une de leurs filles, Cindy, qui a poursuivi: « Les pilules ont en quelque sorte conduit Papa dans une période très destructrice de sa vie, et Maman en a malheureusement payé le prix. »
Leur mariage turbulent s’est aggravé lorsque Carter est devenu une présence plus régulière dans la vie de Cash. Quand Vivian a d’abord rencontré Carter, elle a pensé: « cette femme était un danger pour ma famille » et elle ne savait pas quand son mari a commencé à avoir une liaison avec elle.
Vivian a vu son mari aimer quelqu’un en dehors de leur mariage, et ce fut une « expérience dégradante et horrible. » Ce qu’elle regrettait alors même qu’elle écrivait ses mémoires de 2007, c’était de ne pas se battre pour que l’argent reste.
Elle aurait aimé sortir ces lettres d’amour qu’ils ont écrites quand ils étaient plus jeunes et les avoir passées avec de l’argent. « J’aurais dû être implacable pour le sauver, aussi implacable que June l’était pour le détruire », a écrit Vivian. Leur fille aînée, Rosanne, a déclaré à propos de l’effritement du mariage de ses parents: « Cela semblait inévitable, même si c’était si douloureux pour ma mère. »
Selon People, Liberto a finalement demandé le divorce et Cash a ensuite épousé Carter. Liberto s’est également remarié avec l’officier de police de Ventura, Dick Distin.
Des années plus tard, Liberto a décidé d’écrire ses mémoires et l’une des choses qu’elle voulait dire aux gens à travers elle était que Carter était celle qui recherchait l’argent et non l’inverse. » Elle voulait que les gens sachent que June s’en est pris à Johnny. C’est là que la plupart de sa douleur et de sa colère ont reposé toutes ces années « , a déclaré Ann Sharpsteen, qui a écrit les mémoires avec Liberto, comme le rapporte VC Star.
Liberto a même écrit sur un échange houleux qu’elle avait eu avec Carter. « Vivian, il sera à moi », lui dit-elle en citant Carter. Cependant, en fin de compte, Liberto aurait pardonné à Carter.
Il y avait une chose que Liberto souhaitait: « J’aurais tout donné pour entendre Johnny dire (il était désolé) », a-t-elle écrit.
En 2003, après la mort de Carter, Liberto a rendu une visite en espèces. À ce moment-là, il était en fauteuil roulant et vivait dans le Tennessee, selon Rolling Stone. Quand Liberto a dit à Cash qu’elle envisageait d’écrire un livre sur leur relation, il lui aurait dit: « De toutes les personnes sur la planète qui devraient raconter leur histoire, je pense que ce devrait être vous. »
