Les robots démarrent de base. Le web aussi
( Publié à l’origine sur Medium)
Peu de gens ont découvert l’une des choses les plus intéressantes que David Marcus, responsable de Facebook Messenger, a déclaré à TechCrunch Disrupt en septembre. Dans un commentaire détourné, Marcus a noté que les utilisateurs pouvaient réserver des billets d’avion et des hôtels via le nouveau chatbot de Hipmunk et que l’expérience était « assez proche d’une application native, et certainement meilleure que le web mobile. »
Pensez-y une seconde. Facebook a lancé sa plate—forme de chatbot en avril – à peu près au même moment où nous avons ouvert notre boutique de robots. Cette génération de chatbots n’existe que depuis environ huit mois, mais en peu de temps, ils commencent déjà à dépasser le web mobile. Dans certains cas, ils peuvent même se rapprocher de la qualité des applications mobiles, qui ont bénéficié d’une longueur d’avance de huit ans.
Si vous prêtez attention aux leçons de l’histoire, cette évolution ne serait pas une surprise. Nous disons depuis un moment que le chat est le nouveau navigateur et que les robots sont les nouveaux sites Web. Ce qui s’est passé dans les premiers jours d’Internet a montré à quel point des solutions simples mais à faible friction peuvent surpasser ce qui les a précédés.
Les premiers sites Web étaient basiques. Dans de nombreux cas, ils n’étaient rien de plus que des blocs de texte sur des fonds d’écran à motifs. Voyant cela, de nombreux critiques ont conclu qu’Internet était bon pour les articles de recherche et pas grand-chose d’autre. Oui, à la fin des années 1990, le boom des Dotcom a surexcité les gens, mais dans les premiers jours d’Internet, certains commentateurs pensaient que le tout échouerait. Leur scepticisme était compréhensible. Voici à quoi ressemblait le site Web de la Maison Blanche en 1994:
Voici Yahoo dans 1995:
Voici Google dans 1996:
Mais ensuite, les sites Web ont fait quelque chose d’important: ils se sont améliorés.
Les sites Web avaient un avantage de friction sur les applications PC— vous n’aviez pas besoin d’aller dans un magasin, de trouver un CD et de le ramener à la maison pour le configurer sur votre PC. Vous venez de taper une URL. Les développeurs ont donc passé du temps à travailler sur des sites Web et les navigateurs ont ajouté des fonctionnalités pour prendre en charge des expériences de plus en plus riches. Des outils comme Joomla et WordPress sont venus faciliter la création de sites Web. Ils ont rapidement obtenu des lecteurs multimédias, puis des modules mobiles et, plus tard, du contenu dynamique via Ajax, HTML5 et une myriade d’autres nouvelles technologies. Les sites Web sont de mieux en mieux. Aujourd’hui, ils sont essentiellement indiscernables des applications PC natives et beaucoup plus populaires.
» Les Chatbots ont un avantage fondamental en matière de friction »
Les Chatbots sont aujourd’hui là où les sites Web étaient au milieu des années 1990. Ils sont basiques, mais ils ont un avantage de friction fondamental. Et ils s’amélioreront de mieux en mieux, jusqu’à ce qu’ils soient indiscernables des applications natives.
Utiliser une application mobile pour la première fois est pénible. Tout d’abord, vous devez trouver l’application que vous voulez; ensuite, vous attendez qu’elle soit téléchargée; puis vous enregistrez votre compte. Après avoir passé plusieurs minutes à atteindre ce point, vous devez alors encore apprendre à l’utiliser — « Où dois-je aller pour commander à nouveau la nourriture? »- tout cela pour une expérience à laquelle vous ne reviendrez peut-être jamais.
Un chatbot, en revanche, est immédiatement accessible. Vous pouvez commencer à discuter avec lui en scannant un code, en tapant un nom d’utilisateur ou en appuyant sur un lien. En un clic, vous lui donnez l’autorisation d’accéder à votre compte. Ensuite, parce que l’interaction n’est qu’une conversation, vous savez immédiatement comment l’utiliser. L’ensemble du processus prend des secondes au lieu de minutes. Il n’y a pas de téléchargement, pas de création de compte et pas de courbe d’apprentissage.
Le chatbot de Hipmunk aujourd’hui n’offre peut-être pas une expérience aussi riche que son application mobile, mais cela ne sera pas vrai pour toujours. À mesure que l’écosystème des chatbots se développe, ils ne feront que s’améliorer.
Il y a déjà eu quelques avancées clés. Par exemple, les gens commencent à comprendre que les réponses suggérées — qui permettent aux gens d’appuyer sur une option plutôt que de taper un mot — sont meilleures qu’un champ vide pour prendre des commandes. Les codes de chat, comme les codes Kik, et les bulles Web (nous les appelons « wubbles ») deviennent standard. Et les options de partage telles que les invitations et les mentions aident les robots à se propager viralement.
Mais il reste quelques éléments clés à mettre en place. Dans leur version actuelle, les chatbots sur Kik et Facebook Messenger existent depuis moins d’un an. Au même moment dans l’histoire des applications mobiles, Apple n’avait même pas introduit de paiements intégrés. Son App Store était dominé par les applications de pet. Les plateformes de chat d’aujourd’hui ont permis aux développeurs de créer des bots et de développer une audience — sur Kik, par exemple, Roll, DisOrDat et Tickers, le Bot a tous atteint un million d’utilisateurs — mais ils commencent tout juste à penser à aider ces développeurs à gagner de l’argent. Facebook teste les paiements pour les chatbots Messenger dans le cadre d’une bêta sur invitation uniquement, et d’autres suivront sans doute bientôt.
Une fois que les paiements deviendront une partie normale de l’écosystème des chatbots, des choses intéressantes commenceront à se produire beaucoup plus rapidement. Incités à créer et à héberger de meilleurs bots, plates-formes et développeurs proposeront de nouveaux outils de développement et les fonctionnalités des bots s’enrichiront. De plus en plus de gens commenceront à utiliser des chatbots pour tout, de s’amuser avec des amis au paiement des factures, à la commande de pizza en passant par le réglage du thermostat à la maison. Alors que 2017 se déroule, les chatbots approcheront de leur moment de l’App Store.
La définition d’une grande plate-forme est qu’elle vous permet de faire quelque chose qui n’était pas possible auparavant. Pour le PC, c’était l’idée que vous puissiez ramener l’informatique à la maison. Pour le Web, c’était la possibilité de trouver des informations de n’importe où. Pour le mobile, c’était pouvoir emporter l’informatique avec vous.
Pour les chatbots, c’est leur capacité à interagir instantanément avec le monde qui vous entoure: les personnes, les services et les choses. Nous en voyons déjà la puissance en Chine, où WeChat de Tencent s’est imposé comme une application universelle pour la communication, les médias et le commerce. Aujourd’hui, WeChat, via Tenpay, représente 40% de toutes les transactions de paiement mobile en Chine. Il y a à peine trois ans, ce chiffre était presque nul.
Les chatbots d’aujourd’hui sont peut-être basiques, mais l’histoire d’Internet montre comment ils peuvent devenir une force plus puissante que les premières preuves ne pourraient autrement nous laisser croire. L’évolution de la prochaine grande plate-forme a commencé. 2017 sera une année passionnante.
