- Scott Grossman
- En novembre 19, 2019
La course est lancée au sein de l’industrie de la bière artisanale pour répondre à la demande des consommateurs pour des boissons plus légères et à faible teneur en alcool, comme les seltzers durs et les bières de session. Cependant, il existe déjà un style de bière de longue date qui répond à ces deux tests: la lager de riz japonaise. Le moment serait-il venu pour cette bière de suivre les goûts de Sours et des IPA brumeuses et de devenir une tendance officielle des brasseries artisanales?
Les brasseries artisanales américaines exploitent les traditions japonaises
Alors que de nombreux buveurs de bière connaissent des marques japonaises célèbres comme Sapporo et Asahi, les brasseurs artisanaux américains indépendants exploitent également des lagers de riz. Par exemple, Twisted Pine Brewery à Boulder, CO. produit du riz léger et croustillant et de la brillance, tandis que Skull Mechanix Brewing à Austin, au Texas, produit du Horimana propre et sec.
Voir la lumière
Alors qu’est-ce qui définit ce style de bière? Les caractéristiques traditionnelles incluent un corps léger, une couleur claire, une clarté absolue et une finition sèche. Ces lagers au goût propre trouvent également un équilibre entre le malt et l’amertume du houblon. Le grain produit souvent une douceur douce et diverses variétés de houblon peuvent apporter de légères nuances d’herbes, de fleurs ou de citron. Généralement, l’ABV reste inférieur à 5%.
Le Riz N’Est-Il Pas Une Mauvaise Chose?
Bien que le riz soit souvent considéré comme un additif bon marché utilisé par les grands brasseurs, il a en fait une place utile dans la boîte à outils de tout brasseur. Dans les bonnes proportions, le riz ajoute de la clarté, du croustillant et une légère douceur.
« Les adjuvants comme le riz et le maïs ont une mauvaise réputation à cause des grands qui les utilisent », a expliqué Michael Waters, brasseur de Skull Mechanix. « Mais c’est un excellent outil que tout brasseur peut avoir et utiliser. C’est très polyvalent. »
Au Japon, les brasseurs utilisent généralement un billet de grain contenant environ un tiers de riz; de nombreuses brasseries aux États—Unis s’efforcent d’obtenir une proportion similaire — ou légèrement inférieure.
Le riz nettoie
Ajouter une quantité importante de riz à la facture de malt aide à nettoyer la bière, à la fois en apparence et en saveur. L’orge américaine a souvent une teneur en protéines plus élevée, ce qui peut créer une brume dans la bière finie. Le riz à faible teneur en protéines aide à compenser ce flou et crée l’aspect cristallin de la bière blonde de riz japonaise.
L’ajout de riz améliore également la buvabilité de la bière. Waters a mentionné que les saveurs propres permettent aux brasseurs de mettre en valeur les caractéristiques des souches de houblon uniques.
De même, Jeff McDonald, brasseur en chef chez Twisted Pine, a déclaré que l’utilisation d’un mélange de riz au jasmin et de riz américain à grains longs lui permettait de produire une bière de meilleure qualité mettant l’accent sur des arômes et des fleurs subtils.
Un mélange international de houblon
Certaines brasseries, dont Twisted Pine, s’en tiennent à la tradition et utilisent la variété de houblon japonaise Sorachi Ace pour leurs lagers de riz. La brasserie Sapporo a initialement développé la souche dans les années 1980 et elle est maintenant largement utilisée pour ses notes d’herbes et de citron. En revanche, Skull Mechanix utilise du houblon Hallertau relativement commun avec la nouvelle variété allemande Huell Melon pour ajouter du zeste à Horimana.
Outil de recrutement
Souvent classée comme une bière de passage, la bière de riz japonaise peut aider à combler le fossé avec des bières artisanales à saveur plus affirmée pour les buveurs habitués aux bières légères macro-brassées.
Les lagers de riz japonais ne sont pas simplement des macro-remplacements qui remplissent la fin des listes de robinets de brasserie. Ces bières faciles à boire ont leur propre saveur et offrent un rafraîchissement agréable pour une journée chaude ou un marathon de bière tout en regardant le grand match.
McDonald de Twisted Pine a décrit le riz &Shine comme « ma bière de jour de gibier parfaite. Super léger, super écrasable, ne se remplit pas du tout. »Dans cet esprit, il vise à le garder à la pression tout au long de la saison de football et ajoute qu’il devient l’une de leurs bières les plus populaires.
Dans la chaleur et l’humidité estivales du Texas, le brasseur Skull Mechanix Waters a déclaré qu’un Horimana léger et rafraîchissant frappe l’endroit à plus de 100 degrés. Non pas que ce soit juste un buveur d’été, cependant. « C’est une bière polyvalente – cela pourrait être votre bière de tous les jours », a déclaré Waters.
Mélanger & Assortir
En plus de bien s’associer aux activités de plein air — même si cette activité implique juste une chaise et un patio — les lagers de riz accompagnent également la nourriture. Comme on pouvait s’y attendre, il existe des liens évidents avec la cuisine japonaise. Cependant, ces bières s’avèrent également des compagnons polyvalents pour les aliments riches ou frits, y compris les hamburgers et les sandwichs. Leurs saveurs nettes et nettes servent de nettoyant pour le palais, coupant certaines des saveurs grasses.
Invasion asiatique?
Y a-t-il vraiment une place pour une bière légère et facile à boire qui se marie bien avec les activités de plein air et les aliments variés sur le marché bondé de la bière artisanale? La bière blonde de riz japonaise peut-elle reproduire l’ascension fulgurante des IPA brumeuses?
Waters et McDonald pensent tous deux que les lagers de riz japonais occupent une place clé sur le marché en raison de leur polyvalence et de leur buvabilité. Waters a dit: « C’est rafraîchissant; vous allez pouvoir en boire certainement plus d’un. »McDonald a ajouté: « Ce sont des bières très, très propres. »
Trouver une place sur le marché
Lorsqu’on leur a demandé si les lagers de riz allaient devenir la prochaine grande tendance de la bière artisanale, les deux brasseurs ont hésité. Skull Mechanix’s Waters pense qu’elles pourraient être à la hausse parmi les brasseries centrées sur la bière blonde, mais pas nécessairement sur le marché plus vaste. Il croit cependant que les lagers, en général, continueront de gagner en popularité, prolongeant une tendance qui a déjà commencé.
McDonald de Twisted Pine a adopté un point de vue similaire: « Je pense qu’à mesure que l’industrie artisanale se développera, les lagers feront de plus en plus partie de ce portefeuille. L’industrie tend plus vers cette direction maintenant. »
Il semble clair que, qu’il s’agisse de chaleur estivale, de sport ou simplement d’un désir de moins de remplissage, les lagers de riz japonais ont gagné une place dans le verre de tout buveur de bière artisanale. Et peu importe si le style de riz prend feu, nous verrons probablement plus de lagers de tous les styles à l’avenir.
