2005 tél elején Tara Shafer terhes volt második gyermekével. Hét hónapos volt, babája biztonságosan elmúlt azon a napon, amikor az orvosok biztosítják a szülőknek, hogy az újszülöttek akkor is életben maradnak, ha korán születnek. Még mindig, Shafer aggódott, hogy a baba nem mozog eléggé. Megbeszélt egy időpontot a szülészorvosával, próbálta elhinni, hogy minden rendben van. Visszatekintve, ő mondja, egy része tudta, hogy valami nagyon nincs rendben.
Tara Shafer gyermekeivel, Reid (12 éves), David (8 éves) és Isabelle (5 éves). David és Isabelle azután születtek, hogy Shafer trombózist kapott.Tara SHAFER
Shafer emlékszik a hó esésére, amikor orvosa közölte a hírt, hogy nem találtak szívverést. A babának ki kell jönnie. Shafernek kevés ideje volt arra, hogy feldolgozza azt, ami a vajúdás kiváltása előtt történt.
NATIONAL INSTITUTES of HEALTH
Shafer halvaszületése a trombózis okozta placenta leválás következménye, egy nem diagnosztizált véralvadási rendellenesség, amely nem jelentkezett első terhessége alatt.
a csecsemő elvesztése, aki fiú volt, összetörte Shafert. “Az életed soha nem ugyanaz” – mondja. “Nem számít, hány gyereked lesz, mindig van egy darabod, amit elpusztít a történtek. És nem tudod megmagyarázni, mennyire elszigetelő lehet.”
a 24 hetes terhesség után Elveszett magzatot halvaszületésnek tekintik. Körülbelül 23 600 terhesség végződik halvaszületéssel minden évben az Egyesült Államokban a vetélések, amelyeket 24 hét előtt elvesztett magzatokként határoznak meg, a terhességek 10-20 százalékában fordulnak elő, bár a valós szám feltételezhetően magasabb, mivel sok vetélés előfordul, mielőtt egy nő még tudná, hogy terhes. A kutatók úgy vélik, hogy a placentával kapcsolatos problémák sok ilyen terhességi veszteség mögött állhatnak. De senki sem tudja biztosan.
az emberi placenta ideiglenes szerv. A terhesség során összehangolt módon kritikus struktúrákat hoz létre, amelyek mind védik, mind növelik a magzatot. A méhlepény minden olyan szervként működik, amelyre a magzatnak szüksége van a túléléshez — szív, tüdő, bél, máj, még az endokrin rendszer is — biztosítja az összes tápanyagot, oxigént, vizet és más molekulákat, amelyek szükségesek a magzati fejlődéshez. A méhlepény elhárítja az anya veszélyeit is, például a vírusfertőzéseket. Miután a baba megszületett, a placenta munkája befejeződött, és eldobják.
annak ellenére, hogy kritikus fontosságú a csecsemő túlélése szempontjából, a méhlepény továbbra is orvosi rejtély marad. Hiányzik a részletes megértés arról, hogyan látja el az összes funkcióját. Még kevésbé ismert, hogy mi ment félre ezekkel a funkciókkal, amikor a terhesség elvész.
a Nemzeti Egészségügyi Intézetek 2014-ben létrehozták az emberi Placenta projektet az ismeretek hiányának kezelésére. A HPP által finanszírozott kutatók abban reménykednek, hogy új technológiákat hoznak létre, amelyek segítenek nekik megvizsgálni, hogy a placenta hogyan jön létre, elvégzi a munkáját, majd bezárja az üzletet. A projekt célja annak feltárása is, hogy egyes rendellenességek, például a szívbetegség, felmerülhetnek mind az anya, mind a gyermek későbbi életében, ha a méhlepény nem működik optimálisan a terhesség alatt. A HPP végső célja, hogy jobban megértse, hogy a placentával kapcsolatos problémák olyan állapotokhoz vezethetnek, mint a preeclampsia, a terhességi cukorbetegség, a magzati növekedés korlátozása és a halvaszületés.
” bár klinikai és tudományos szempontból úgy tűnik, hogy a placenta projekt az arcán van, ha mélyebbre ásunk, hihetetlenül izgalmas, mert a terhesség kudarcának okait vizsgálják” – mondja Shafer, aki szerencsésnek érzi magát, hogy diagnózist kapott a vesztesége miatt. Shafer a Reconceiving Loss társalapítója, egy online forrás a terhesség és a csecsemő veszteséggel küzdő családok számára. “Ezeknek az okoknak a megvizsgálásával vigasztalást keresnek, és válaszokat adnak azoknak a nőknek, akik évtizedeken át azon gondolkodnak, hogy mi történt.”
miért fontos a placenta
annak ellenére, hogy minden ember a placentához kötődő magzatként indul, a placenta egészségét gyakran még mindig női problémaként ábrázolják. A méhlepény a méhben fejlődik ki, de a tudósok magzati szervnek tekintik. “Ugyanolyan háttérrel rendelkezik, mint a magzat” – mondja George Saade a Galvestoni Texasi Egyetem Orvosi ágán. “Úgy lehet tekinteni, mint egy idegen szerv az anya számára.”
” úgy gondolom, hogy nagyon fontos, hogy a közösségünkben, a társadalmunkban és a kormányzati finanszírozási ügynökségeinkben az emberek megértsék, hogy (a placenta egészsége) valóban kritikus kérdés az emberi fejlődés szempontjából” – mondja Yoel Sadovsky, a Pittsburghi Egyetem HPP-díjasa. “Ez nem csak a nők egészségügyi problémája.”
jellemzően súlya körülbelül egy font, a méhlepény nagyjából akkora, mint egy kis tányér. “A méhlepény egy igazán lenyűgöző szerv, amelyet látni kell” – mondja a HPP igazgatója, David Weinberg, aki az Eunice Kennedy Shriver Nemzeti Gyermekegészségügyi és Emberi Fejlesztési Intézet munkatársa. “Kerek. Elég lapos. Vöröses, lilás színű lehet. Az egyik felület mentén vénák láthatók.”
kompakt mérete miatt a placenta számos tevékenységet végez. “Úgy írnám le, mint a legösszetettebb, átmeneti, érrendszeri, endokrin, immun emberi szerv, amelyről a legkevésbé tudunk” – mondja Antonio Frias, az Oregoni Egészségügyi és Tudományos Egyetem HPP-díjasa. “Szerintem elképesztő, hogy az anyai és a magzati keringésnek párhuzamosan kell fejlődnie, ugyanakkor foglalkoznia kell egy idegen tárgy (az anya) belsejében növekvő immunológiai problémákkal és hatalmas endokrin funkciókkal, hogy támogassa mind a magzati növekedést, mind az anyai egészség megőrzését.”
a HPP néhány célja
a HPP nagy hangsúlyt fektet nevének “emberi” részére, mivel az állatmodellek nem annyira hasznosak a placenta tanulmányozásához, mint más szervek esetében. Sokkal nagyobb a hasonlóság az egerek és az emberek között, magyarázza Sadovsky, amikor olyan szerveket nézünk, mint a szív vagy a máj, mint amikor a placentát nézzük. Weinberg szerint a jelenleg rendelkezésünkre álló információk többsége “a méhlepény tanulmányozásából származik a szülés után, amikor a játék véget ér.”
a HPP által a kutatóknak a 2015-ös pénzügyi évre elosztott 46 millió dollárral a projekt központi erőfeszítése a placenta tanulmányozása, miközben a terhesség alatt végzi munkáját. Weinberg szerint a projekt reméli, hogy ” vagy teljesen új technológiákat fejleszt ki, vagy a meglévő technológiák új alkalmazásait fejleszti.”
egy kutató megvizsgálja a placentát a laboratóriumban.Nemzeti Egészségügyi Intézetek
a projekt további kutatásokat fog támogatni állatmodellekben, ha a nyomozók utat tudnak mutatni az esetleges fordításhoz az emberek számára.
az emberi kutatások meglévő technológiái közé tartozik az ultrahang és a mágneses rezonancia technológiák, amelyek segítenek a kutatóknak tisztábban és részletesebben megfigyelni, hogy a placenta hogyan végzi munkáját anélkül, hogy beavatkozna a szervbe. Frias szerint csoportja elsősorban a képalkotásra összpontosított annak érdekében, hogy “jobb valós idejű értékelést kapjon a placenta funkciójáról.”A nyomozók remélik, hogy képesek lesznek használni ezeket a nem invazív eszközöket mind a normális, mind az abnormális placenták új megértéséhez.
molekuláris szempontból Sadovsky és kollégái olyan mikroRNS-eket fedeztek fel, amelyek egyedülállóak a placentán, és segíthetnek megvédeni a vírusfertőzéseket, amelyek egyébként átjuthatnak a placentán. Ezt a felfedezést azonban a placenta sejtek kultúráinak vizsgálata során tették. Bár ez az új információ jelentős a placenta kutatásában, Sadovsky reméli, hogy képes lesz megvizsgálni az ilyen típusú dolgokat a működő placentákban. Azt mondja, hogy ők is ” megpróbálják megérteni, hogy a tápanyagok normál körülmények között, valamint beteg körülmények között átjutnak a placentán.”
a kapcsolatok fontosak Alfred Abuhamad számára a kelet-virginiai orvosi iskolából. Érdekli, hogy többet megtudjon a magzat és az anya egyik legfontosabb anyagcseréjéről: az ereken keresztül. Pontosabban azt mondja, hogy csoportja meg akarja tanulni, hogyan alakulnak ki a magzati erek, ” hogyan jönnek össze, és hogyan kapcsolódnak az anyai erekhez.”
a kutatók azt is remélik, hogy megtanulják, hogyan befolyásolja az anyai és magzati erek közötti véráramlás az anyagok cseréjét, és összekapcsolják ezt az információt a terhesség kimenetelével.
Abuhamad különös érdeklődést mutat a kalcium iránt. “A kalcium az öregedő szövetek jele” – mondja, és az első trimeszterben a kalciumszint tanulmányozásával kollégái remélik, hogy segítenek meghatározni, hogy a placenta ” öregedett-e az idő előtt.”Ha igen, akkor megállapíthatják, hogy a koraszülés összefügg a magasabb kalciumszint jelenlétével a terhesség korai szakaszában. Ezenkívül a kutatás segíthet feloldani néhány választ arra, hogy mi okozza más rendellenességeket, például a magas vérnyomást, amely korrelált a kórosan magas kalciumszinttel.
‘nincs elég információnk’
az itt látható méhlepény korionos villijai az anyai és magzati vér közötti határ részét képezik.NATIONAL INSTITUTES of HEALTH
Weinberg azt mondja, hogy a HPP nőtt ki a keresést a vezetők az Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development a ” legígéretesebb tudományos lehetőségeket a következő évtizedben.”Ő és kollégái különböző szakértőktől kértek véleményt ezekről a lehetőségekről, és a szakértők többször is megemlítették a placentát. A normális placenta működésének megértése mellett a HPP végső célja, hogy megtanulja, hogyan lehet elkerülni a placentával felmerülő problémákat, beleértve a halvaszületéseket is, mint Shaferé. ez nem csak a tudomány előrehaladásáról szól.
a projekt elején Weinberg azt mondja, hogy telefonhívást kapott egy nőtől, aki elvesztette a terhességet. Azt remélte, hogy képes lesz adományozni a méhlepényét, és valamilyen módon segíteni, hogy más szülőknek ne kelljen érezniük azt, amit ő érzett.
“abban a pillanatban” – mondja Weinberg – “igazán hazavezetett, hogy most lehetőségünk van valami igazán fontosat tenni. Ha jobban megértenénk a placenta fejlődését és működését a terhesség alatt, talán olyan tudást és betekintést nyerhetnénk a technológiába, amely végső soron jobb terhességi eredményekhez és egészségesebb egész életen át tartó eredményekhez vezetne mind az anya, mind a gyermek számára.”
mint valaki, aki nyilvánosságra került az elveszett gyermeke miatt érzett fájdalmával, Shafer egyetért. “Nincs elég információnk. Sokkal többet tudnánk egy összehangolt, többirányú orvosi megközelítéssel megérteni, hogyan (a placenta) fejlődik, és mikor kezd kudarcot vallani” – mondja. “Ha vannak olyan dolgok, amelyekkel foglalkozni lehet ebben a kudarcban, akkor ezeket az információkat felhasználhatjuk arra, hogy nagyon fontos módon befolyásoljuk a családok életét. Egy igazán keresett baba számára a veszteség pusztító. Ezek a babák kísértik a családokat.”
