John Bitter első professzionális zenei kinevezése a Jacksonville Szimfonikus Zenekar karmestere (1934-1937), valamint a floridai Szövetségi szimfónia karmestere (1937-1939) volt. Társkarmestere is volt Leopold Stokowski ‘ s All American Youth Orchestra (1940-1941).
ezt követően 1940-1942 között a Miami Egyetem Szimfonikus Zenekarának karmestere volt, majd 1943-ban a második világháború alatt besorozták az amerikai hadseregbe, és öt évig hírszerző tisztként szolgált a kilencedik hadseregnél. A háború után Berlinben maradt, és az amerikai katonai kormány Információellenőrzési osztályának (ICD) felügyelőjeként és a Berlini Filharmonikusok katonai engedélyeseként segített az amerikai kulturális átnevelési erőfeszítésekben. 30 alkalommal vezényelte a berlini Filharmonikusokat 1945-1948 között, a Drezdai Szimfonikus Zenekar és a Hamburgi Filharmonikusok vendégkarmestere volt.
elvált, és 1947-ben feleségül vette az angliai születésű Barbara Buttery Piniont (1918-2013), a WRAF kutatási elemzőjét és a nürnbergi perek dokumentumelemzőjét (1945-1946). Robin Simonetta Bitter 1950-ben született Firenzében.
a Barbara és John Bitter család 1950-ben költözött a floridai Miamiba, amikor kinevezték a Miami Egyetem Zeneiskolájának dékánjává (2003-ban átnevezték Frost School of Music-ra), valamint a Miami Egyetem Szimfonikus Zenekarának zeneigazgatójává és karmesterévé. Egy lánya, Noel Lesley Bitter 1952-ben született Miamiban, egy harmadik lánya, Marietta Barbara Bitter pedig 1957-ben született.
Bitter 13 évadon át vezényelte a Miami Egyetem Szimfonikus Zenekarát előfizetőkkel mind a Miami Beach városi Auditoriumban, mind a Dade megyei Auditoriumban. A koncerteken a nap kiemelkedő vendégszólistái szerepeltek, köztük Yehudi Menuhin hegedűművész, Leonard Rose csellista, Beverly Sills szoprán és Gina Bachauer zongorista. Állandó vendégkarmestereket hívott meg többek között Igor Stravinsky, Heitor Villa-Lobos, Andre Kostelanetz és Arthur Fiedler. A Miami Egyetem zenei Karának hallgatói a zenekarban léptek fel.
1950-ben egy évtizedes Miami Beach Summer Pops koncertsorozatot is létrehozott, amelyet a Miami Egyetem nyári Szimfonikus Zenekara a Miami Beach Auditoriumban. Műsorában olyan vendégkarmesterek szerepeltek, mint Paul Whiteman és Skitch Henderson, A Bitter pedig olyan szólistákkal vezényelt koncerteket, mint Jorge Bolet kubai zongorista.
Bitter is vendég végzett a nyári hónapokban helyszíneken, mint a Brevard Music Center Asheville, Észak-Karolina.
