“Texas John” Slaughter, a “vadnyugat” legendás törvénykezője, nyugati kalandját azon több száz reményteljes szarvasmarha egyikeként kezdte, akik az 1870-es években az Arizona Territory (A. T.) akkori Szűz tartományaiba (A. T.) vezették csordáikat nyugatra.
bár beceneve “Texas John” volt, Slaughter valójában Louisiana-ban született 1841-ben, de csecsemőként az akkori texasi Köztársaságba hozták. Ben, az apja, Farmer volt, aki megélhetését a vad longhornok összegyűjtésével kezdte.
a texasi határ vadonjában nőtt fel, Johnnak több ecsete volt a közismerten félelmetes Comanche-val (a “Comanche” név az Ute nevéből származik, kimatsi, ami “ellenséget”jelent). Még akkor is, John volt ismert, mint egy tisztességes, de kemény, ember. Amikor John a polgárháborúban harcolt a Konföderációs hadsereggel, a legtöbb akció indiánok ellen volt.
az indiai háborúk legerőszakosabb idején Slaughter a Texas Rangers. Ezt követően az 1870-es évek elején Új-Mexikóba költözött, és állattenyésztésbe kezdett. Ekkor nőtt a spekuláció arról, hogy milyen módszereket alkalmaz a szarvasmarha megszerzésére. Más szavakkal, lehet, hogy valaki más teheneire tette a bélyegét.
függetlenül attól, hogy lehetséges-e a szarvasmarha-beszerzési módszerek, a vágást úgy ismerték, hogy nem volt értelmetlen hozzáállás a bajkeverőkkel szemben. Nem számított, hogy az agitátorok Apacsok, mexikóiak vagy fehérek…Texas John elhatározta, hogy igazságot szolgáltat.
ennek az elhatározásnak köszönhető, hogy Slaughter-t Cochise megye Seriffjévé választották a Cochise Megyei háborút követő erőszakos és viharos években, amely a Doc Holliday-t és az Earp testvéreket a “cowboys” ellen állította.”Ezt a semmitmondó hozzáállást a marhatolvajok felé fordította, és kiadott egy rendeletet: “kifelé, vagy lelőnek.”
a legtöbben megfogadták tanácsát, és elhagyták a megyét.
1876 őszén Slaughter és “Bittercreek” Barney Gallagher pókereztek a San Antonio-i Commerce Inn-ben. John rajtakapta Gallaghert csaláson, és kihívta. Ezután Gallagher és egy Boyd nevű férfi követte Texas Johnt John Chisum farmjára, ahol Slaughter csordája legelt.
Slaughter figyelmeztette Gallaghert és Boydot, hogy távozzanak, de néhány nappal később a pár visszatért. A spekuláció az volt, hogy a betyárok el akarták lopni Slaughter marháinak egy részét. Összetűzésbe keveredtek, Gallagher pedig elsütötte a puskáját Texas Johnra, de elhibázta. Slaughter, a Winchesterével felfegyverkezve, nem tévesztette el.
állítólag Gallagher utolsó szavai ezek voltak: “egyébként húsz évvel ezelőtt meg kellett ölnöm.”
Texas Johnt gyilkossággal vádolták a lövöldözésben. Azt állította, önvédelem, spekuláció, hogy Gallagher már tervezi, hogy megöli az eset miatt, miközben ők már szerencsejáték. Johnt letartóztatták, de nem sokkal később szabadon engedték.
miután első felesége, a törékeny szépség Eliza Adelaide, himlőben halt meg, Slaughter találkozott és egy bátor fiatal lány, miközben szarvasmarhákat vezetett Arizonába. Bár sokkal idősebb volt, Johnt nagyon vonzotta a tizenkilenc éves Cora Viola Howell. Howellék is szarvasmarhát hajtottak, John pedig egyre közelebb vitte a csordáját az övékhez, míg végül a kettő összeolvadt.
amikor Viola családja fimally megegyezett, Johnnal összeházasodtak Tularosa kisvárosában, Új-Mexikóban. A Slaughters and Howells, most házassággal csatlakozott, majd az egyesített állományokat Arizonába hajtották, a San Pedro folyó völgyében telepedtek le Tombstone-tól délre, Charleston településén.
János ott építette Violát, amelyet aznap Kúriának tekintenének, két szobával, ahol a legtöbb otthonnak csak egy szobája volt. A külső falak boróka deszkákból épültek, vályogpadlóval rendelkeztek, ami hatalmas javulást jelentett a gyakoribb szennyeződésekhez képest.
John és Viola nyereséges hentesüzletet nyitottak Charlestonban, mielőtt úgy döntöttek, hogy délebbre költöznek. 1884-ben megszerezték a San Bernardino tanyát. A tanyát az 1800-as évek elején Ignacio Perez telepítette le, aki mexikói földtámogatásként szerezte meg a földet. Az apacsok elűzték a Perez családot, a tanya pedig Apacs település maradt, amíg Texas John meg nem vásárolta a földet a Perez családtól.
addig a területet az apacsok telepítették le, miután elűzték a Perez családot. Mindig a békefenntartó, amikor csak lehetséges, John megengedte az Apacsoknak, hogy levágják a kormányát élelemért.
Geronimo megadásának híres fényképén azonban John látható a kép mellett ülve, mivel a Geronimo kampány során George Crook tábornok katonai felderítőjeként szolgált. Sok évvel később az apacsok háborús főnöke azt mondta, hogy ha egy dolgot tehet, az az, hogy ” visszamegy Arizonába, és megöli John Slaughter-t.”
1886-ban Johnt Cochise megye seriffjévé választották. Viharos időszak volt az indiai háborúk, a Mexikói Bandidókkal való konfliktusok, a bányászok beáramlása, akik megpróbálták gazdaggá tenni, és a szerencsejátékosok, a törvényen kívüliek és a marhatolvajok, akik tisztességes embereket menekítettek el.
puskával felfegyverkezve Slaughter a következő négy évet azzal töltötte, hogy megszabadította a megyét a veszélyes desperadóktól. Miután két ciklusa véget ért Seriffként, 1922-ben bekövetkezett haláláig továbbra is seriffhelyettesként tevékenykedett.
soha nem ismert, hogy meghátrált, Slaughter folytatta a harcot a betyárokkal a mexikói határ mentén. 1898-ban agyonlőtt egy ismert tolvajt, falábú Finney-t, aki elkövette azt a hibát, hogy megjelent Slaughter farmján, majd pisztolyt rántott az egykori Seriffre.
1899-ben egy kis Bob Stevens nevű szerencsejátékos és Bajkeverő úgy döntött, hogy javítja balszerencséjét, amikor feltartott egy Rulettjátékot Tombstone-ban, mielőtt délre menekült volna. A szerencséje elfogyott, amikor találkozott Slaughterrel, aki megölte.
60 éves korában, 1901-ben Slaughter csatlakozott egy csapathoz, miután egy törvényen kívüli meggyilkolt egy fiatal nőt, a fiával és a lányával együtt 300 dollárért, felháborítva egy közösséget. Amikor Slaughter utolérte a férfit, azt mondták, hogy ellenállt a letartóztatásnak … elfogadható magyarázat a gyilkos személyén talált számtalan golyónyomra.
a hírhedt Pancho Villa becenevén John Slaughter “the Wicked Little Gringo”, miután John feldühödött, mert Villa serege szarvasmarhákat és zöldségeket lopott a San Bernardino Ranch. Slaughter felnyergelte lovát, bátran egyedül lovagolt Villa táborába, és kárpótlást követelt. Azt mondják, amikor Slaughter hazatért, nyeregtáskája nehéz volt Villa aranyával. John akkoriban a 70-es éveiben járt.
míg az 1800-as évek vadnyugata kétségtelenül nehéz és veszélyes idő és hely volt a létezés megkísérlésére, az olyan férfiak, mint a Texasi John Slaughter, előkészítették az utat. Bár ennek a nyugati úttörőnek a módszerei megkérdőjelezhetőnek tűnhetnek a mai mércével mérve, John életét ebben az idézetben foglalhatja össze egy ismeretlen megfigyelő a Tombstone-ban:
“a neve Slaughter volt, rendben, de semmiképpen sem volt az a fajta ember, akit “gyilkosnak” hívtunk. Nem szeretett embereket lelőni. Egyszerűen azért tette, mert én voltam a napi munka, ez volt a kötelessége, és jó cél volt.”
