denisbin / Flickr
kiwi er en liten, flightless fugl som tilbringer mesteparten av dagen under jorden. Om natten, disse nål-fakturert, kylling-størrelse floofs dukke opp for å jakte insekter, kreps, frø, og frukt, men som de vralte gjennom new Zealands skoger, de skaper usynlige duft stier. Om morgenen har kiwier ofte uforvarende ført en rovdyr tilbake til sine burrows.
for det meste av deres eksistens måtte kiwier bare håndtere noen få aviære rovdyr, som alle nå er utryddet. Men i de siste 800 årene, helt siden mennesker og deres kjæledyr først satte foten på New Zealand, har hunder blitt en av kiwiens største forbannelser. Jo, katter (også introdusert) spiser kiwi kyllinger også. Så gjør stoats (også introdusert). Og rotter (yup, introdusert) konkurrerer med kiwi for mat. Men hunder (både vill og innenlands) tar en uhyggelig toll på de voksne. Fordi kiwier mangler brystben, kan selv en liten bit knuse dem, ifølge New Zealands Department Of Conservation (DOC). «En hund kan drepe en kiwi ved å bare gi den en leken push,» FORTELLER DOC-nettsiden oss.
Forskere anslår at bare 200 år siden kiwier nummerert i millioner. I dag er det rundt 67 000 igjen, og alle 11 arter er i tilbakegang. En typisk vill kiwi levde en gang i en alder av 50, men de fleste gjør det ikke forbi 14 i disse dager.
mens katter og stoater fortsatt er den største trusselen mot kiwier i det hele tatt, kan bare en hund skape utænkelig ødeleggelse hvis den ikke er merket. For eksempel, tilbake i 1987, sendte en enkelt mutt rundt 500 kiwier i løpet av seks uker. Men nå kan menneskets beste venn også være kiwis siste store håp-spesielt hvis flere hunder kan være Som Neo og Beau.
disse to tyske korthårede pekerne er bevaringshunder, trent til å finne kiwier og sertifisert etter en streng toårig diett som sikrer at de ikke vil utgjøre en risiko for noen dyr når de distribueres i feltet. Andrew Glaser, som har trent og håndtert hunder FOR DOC for om 17 år, chronicles duoens fuglebesparende eventyr På Facebook. Han sier Beau er en rookie, Mens Neo, Som Er beau bestefar, er fortsatt «gjør forretninger» i en alder av 13.
Å Lagre kiwier krever først å vite hvor fuglene er, og hundesnutter er en bajillion ganger bedre til å snuse ut fugler enn vi er. «Vi har funnet ut at hundene kan øke nøyaktigheten med så mye som 30 prosent fra dine normale teller – og noen ganger enda høyere avhengig av plasseringen og fuglens oppførsel,» Sier Glaser.
Kiwi bevaringsarbeid varierer fra sted til sted. På enkelte områder teller forskere kiwiene og overvåker overlevelsesratene hvert år. I andre passer de fuglene med sendere, slik at de kan finne dem i fremtiden for enklere teller. Og hvis et område er fylt til randen med nonnative rovdyr, naturvernere kan velge å flytte kiwier og deres egg til et tryggere sted – enten en inngjerdet kabinett eller rovdyr fritt gjemmested Som Red Mercury Island. DOC inkuberer noen ganger også egg og frigjør kyllingene når de er klare for livet i naturen. Offisielt Kjent Som Operation Nest Egg, begynte fangstoppdrettsprogrammet i 1994 og har nå kyllingoverlevelsesrater på mer enn 99 prosent.
Tilbake til pooches. Noe av det beste med bevaringshunder er at de kan trenes opp til å forsiktig spore opp alle slags fuglearter som sliter i New Zealand—de med fantastiske navn som whio, kākāpō, kakī, kea og kō kak. Glaser sier jakthunder er vanligvis best egnet for å snuse ut truede arter, men avdelingen verver en hel liste av skadedyrsoppdagende raser.
«Hunder har sitt iboende sett med egenskaper,» sier Glaser. Tyske pekere, for eksempel, er utrettelige løpere som har blitt avlet for å kurs over land og vann på jakt etter fugler. Men hvis du vil fange en rotte, vil du ha en rotterrier.
fordi noen ganger oppdraget av disse hjørnetann naturvernere er å jakte ned invasive rotter, ildere, og stoats. «Hundene gjør ikke noe angrep,» forklarer Glaser, og legger til at hver av avdelingens 83 bevaringshunder bærer en trådsnute mens de er på vakt—bare i tilfelle. Strategisk plasserte feller gjør selve fangsten.
Til Tross For Beau og Neo beste innsats, kiwi fremtid er fortsatt veldig mye touch and go. Mens det nasjonale målet er å øke befolkningen med 2 prosent hvert år, faller fuglens tall faktisk om 2 prosent hvert år. Og Selv Om new Zealand regjeringen har ponied opp flere millioner NZ dollar allerede, nonprofit Kiwis For Kiwi anslår at det vil kreve minst en million og endre for å slå kiwi negative veksten til en positiv.
Likevel sier Glaser bevaringshunder tillater New Zealand å gjøre mer med mindre. De hjelper ikke bare med å bevare truede arter og fjerne inntrengere, men øker også bevisstheten om landets biodiversitetsproblemer.
«De er veldig elsket,» sier Glaser. DE er også søte, en pr-ressurs SOM DOC ikke går forbi. Det oppfordrer sine pooch-håndterere til å dele sine utnytter På Instagram, Facebook og Twitter som en måte å introdusere publikum til disse nasjonale helter.
onEarth gir rapportering og analyse om miljøvitenskap, politikk og kultur. Alle meninger uttrykt er de av forfatterne og gjenspeiler ikke nødvendigvis RETNINGSLINJENE ELLER stillingene TIL NRDC. Lær mer eller følg Oss På Facebook og Twitter.
