På veien til Mordor, høyborg av Sauron, Den Mørke Herre, luften er » fylt med en bitter osk som fanget pusten og uttørket munnen.»Tolkien anerkjente senere At De Døde Myrene, med sine bassenger av muck og flytende lik, «skylder Noe Til Nord-Frankrike etter Slaget Ved Somme.»
I et foredrag holdt i 1939,» On Fairy-Stories», Forklarte Tolkien at Hans ungdommelige kjærlighet til mytologi hadde blitt » levendegjort til fullt liv av krig.»Likevel valgte han ikke å skrive en krigsmemoir, og i dette dro han fra samtidige Som Robert Graves og Vera Brittain.
I etterkrigsårene eksemplifiserte Somme kampens sløsing og nytteløse, og symboliserte desillusjon ikke bare med krig, men med selve ideen om heltemot. Som professor I Angelsaksisk tilbake ved Oxford foretrakk Tolkien Det moralske landskapet Til Arthur Og Beowulf. Hans mål var å produsere en moderne versjon av middelalderens søken: en redegjørelse for både krigens redsler og dyder, kledd i mytens språk.
i «Ringenes Herre» møter Vi Frodo Lommelun og Samwise Gamgee, Hobbitene i Hobsyssel, på et skjebnesvangert oppdrag for å ødelegge Den Siste Ringen Av Makt og redde Midgard fra slaveri og ødeleggelse. Heroismen Til Tolkiens tegn avhenger av deres evne til å motstå ondskap og deres fasthet i møte med nederlag. Det Var Denne kvaliteten Som Tolkien opplevde blant sine kamerater på Vestfronten.
» jeg har alltid vært imponert over at vi er her og overlever, på grunn av det ukuelige motet til ganske små mennesker mot umulige odds,» forklarte han. Hobbitene var «en refleksjon av den engelske soldaten», gjort liten av statur for å understreke «den fantastiske og uventede heroismen til vanlige menn» i en klemme.»
Da Somme-offensiven endelig ble avblåst i November 1916, var totalt rundt 1,5 millioner soldater døde eller såret. Winston Churchill, som tjenestegjorde i frontlinjene som oberstløytnant, kritiserte kampanjen som » en velter av slakting.»To Av Tolkiens nærmeste venner, Robert Gilson Og Ralph Payton, omkom i slaget, og En Annen, Geoffrey Smith, ble drept kort tid etterpå.
Ved siden av vanlige menneskers mot synes også krigens blodbad å ha åpnet Tolkiens øyne for et primalt faktum om den menneskelige tilstanden: viljen til makt. Dette er kraften som animerer Sauron, trollkarlens krigsherre og Store fiende I Middelalderen. «Men det eneste tiltaket han vet er ønske,» forklarer trollmannen Gandalf, » ønske om makt.»Ikke Engang Frodo, Ringbæreren og hovedkarakteren, unnslipper fristelsen.
