i En av de mest skjerpende tilfellene av domstolene som sidespor med industrien mot arbeid, utstedte en føderal dommer et pålegg om å beordre American Railway Union om å stoppe en streik mot Pullman-Selskapet og dømte Streikens leder Eugene Debs til seks måneder i fengsel for brudd på påbudet. Regjeringen deretter sette Debs på prøve for konspirasjon, men droppet saken i midten av rettssaken. Høyesterett opprettholdt Debs dom for forakt for retten i en stor bekreftelse på føderale dommeres makt til å håndheve sine ordrer.
i slutten av det nittende århundre, da tungindustrien vokste og jernbanene spredte seg over hele landet, vokste kommersielle sentre som Chicago og andre byer. Med denne industrielle veksten kom imidlertid voksende misbruk. Eierskap av industrien var konsentrert i en håndfull velstående menn, mens fabrikkarbeidere og andre som gjorde industrialisering mulig, ikke var beskyttet av regjeringen. Bedrifter var i stand til å komme unna med å betale arbeidstakere lav lønn for lange timer. Videre ga de fleste bedrifter ikke arbeidstakere fordeler som sykefravær eller uførepensjon. For å gjøre saken verre, var det mange «selskapsbyer» hvor arbeidere leide husene sine og kjøpte mat fra butikker-alle eid av selve selskapet som ansatt dem.
Byen Chicago, hvor det berømte Haymarket-Opprøret skjedde, var hjemmet til en av de mest flagrant misbrukere av industriell makt. George M. Pullman ‘ S Pullman Palace Car Company produserte verdensberømte jernbanevogner. Selskapet drev sitt eget selskap byen like utenfor Chicago. Ikke overraskende ble Det kalt Pullman, Illinois.
