Det er en video som går Rundt På Internett av et balanse-sykkel løp I Japan. En lang rekke førskolebarn, ombord på lavslengte sykler uten bremser eller pedaler, tar av fra en startrampe som en pakke greyhounds. Barna sparke sine sykler opp til hastigheter som ville gjøre de fleste voksne ubehagelig, og skjære gjennom kursets labyrint av skarpe hjørner med fasthet og nåde.
noen få barn klarer seg ikke. De splay ut over sporet i en haug med albue og kneputer og helhjelmer. Og så er det ett barn som kommer bakfra, som utfører et perfekt pass på sine nylig potty-trente konkurrenter og krysser linjen først, brystet hans fremover i en opprømt seierfest.
da jeg først lærte Om Strider Cup-løpene I Fort Worth, Texas, og vurderte å ta min egen treårige sønn, August, til arrangementet, var dette den gulp-inducerende scenen jeg så for meg. En nasjonal serie på fire løp, Strider Cup er organisert Av Strider balance-bike company og kulminerer i September Med Vm I Salt Lake City. Strider regner sin raceserie som en all-inclusive-begivenhet, en festival som utsetter barnet ditt for de positive aspektene av konkurranse i en tidlig alder. Likevel gjorde tanken på min egen sønn opp mot Strider prodigies Fra Japan (som feide Verdener i 2016) mine palmer svette.
jeg har vært en ivrig sykkelracer i mer enn 20 år, men August har ennå ikke arvet noe av mitt konkurranseinstinkt eller lidenskap for uforfalsket fart. Det er ikke det at han ikke liker å stille opp. På en torsdag kveld criterium rase hvor vi bor i Austin, August ivrig venter barnas rase, deretter skynder seg til startlinjen foran alle andre. Men når annonsøren roper: «Gå!»han er raskt etterlatt, mer innstilt på å stoppe for å presse over alle oransje kjegler enn på å slå sine konkurrenter. Hans rekord er upåklagelig: ut av et halvt dusin eller så barna løpene startet, han er ferdig sist i hver og en.
likevel var sirensangen av en så høy kaliber-begivenhet for god til å passere. «Et Vm!»Jeg fortsatte å fortelle min kone. Jeg rekrutterte foreldrene mine som støttepersonell, augusts Bestefar (fotografi) og Hans Nana( team snack dispenser), og på en solrik helg i Begynnelsen Av Mai ledet vi opp til det store løpet.
jeg visste at jeg måtte skrinlegge mitt ønske om å vinne slik at August kunne utvikle sitt eget. Men det var andre elementer som jeg bekymret, også: at jeg presset August inn i noe som var min greie, ikke hans; at han kan bli overveldet av uendelighet av hendelsen, og permanent merket av sykkel racing; at han kan mislykkes.
da vi reiste Til Fort Worth, hadde jeg aldri vært mer nervøs.
Moderne balanse sykler for barn, som vi kjenner dem, ble oppfunnet av En Mann Som heter Ryan McFarland, grunnleggeren Av Strider. Opprinnelseshistorien går slik: McFarland, som hales Fra South Dakotas Black Hills, var en ivrig terrengsyklist som ønsket å dele sin lidenskap for ridning med sin da to år gamle sønn, Bode. Men han fant at tungvint trehjulssykler og treningshjul begrenset de tingene han elsket om ridning-går off-road, eventyr, sender søte hopp.
Så, Som en lang tid tinkerer med et par patenter til navnet hans allerede, hacket McFarland opp en standard barnesykkel og blåste den sammen igjen uten pedaler eller en kjede. «Alt som var å legge vekt eller kompleksitet, dro jeg av sykkelen,» Sier McFarland.
jeg visste at jeg måtte skrinlegge mitt ønske om å vinne slik at August kunne utvikle sitt eget. Men det var også andre ting jeg var bekymret for.
Han fikk så mange henvendelser om den unike sykkelen fra folk som så Bode rippe rundt på Den, at han i 2007 startet Strider. Selskapet boomed, og nå er navnet synonymt med balanse sykler. Hittil Har Strider solgt mer enn 1,6 millioner sykler, som distribueres i over 75 land. (McFarland krediterer Sin Strider distributør I Japan for populariteten til balanse sykkel racing i det landet.)
i Dag vil alle som er seriøse om å lære et barn å ri i en tidlig alder, sannsynligvis eschew treningshjul til fordel for en løpesykkel. Dusinvis av forskjellige selskaper selger nå dem, inkludert alle store sykkelmerker. Denne transformasjonen i barnesykkelteknologi har ført til en hel generasjon småbarn som ripper på to hjul.
Blant min gruppe av pappa venner I Austin-roadies og terrengsyklister som kan trekke opp Strava-mat over en halvliter øl-barna som starter på balanse sykler, mestrer ofte sykling i en utrolig tidlig alder. En kompis barn byttet til en pedal sykkel på bare to år gammel, og ble churning ut 20 kilometer rides av tre. En annen venns førskole-alderen sønn begynte å ri sin løpesykkel På Austins berømte 9th Street BMX stier, og bare et år eller så senere, kunne slippe inn på en kvart rør.
på løpsdagen ankom Vi Fort Worths Sundance Square til en scene verdig tittelen » Cup.»Den omtrent 600 fot lange banen hadde blitt lagt ut over et ekspansivt murstein, omgitt av skyskrapere i sentrum. Kurset inneholdt en faux tunnel og små ramper (hvor barn som fikk nok fart kunne fange luft), samt en vannhinder—innebygde fontener som periodisk ville boble opp fra mursteinene, noe som fikk noen barn til å plaske i glede og andre til å svinge mye utenfor kurset.
August nærmet seg lokalet med nøling. Legge til min rase-dag angst, 1 pm starttid for den treårige klassen sammenfalt med sin naptime. Men etter en rekke praksis runder i løpet av middag lunsjpause, han gradvis varmet opp.
«når du ser noen foran deg, gå raskere og prøv å passere dem,» hørte jeg en far forklare for sin sønn, et barn utsmykket med en helhjelm og GoPro. Selv om vi alle var her for å rase (et relativt begrep), blant de 200-pluss konkurrentene, pluss deres foreldre og besteforeldre og venner, styrte en felles ånd over en konkurransedyktig rivalisering. En bestemor iført En Fox Racing skjorte la meg låne noen våtservietter.
i dag vil alle som er seriøse om å lære et barn å ri i en tidlig alder, sannsynligvis eschew treningshjul til fordel for en løpesykkel.
den tre år gamle rase begynte med en parade runde for alle deltakerne, en hjerte-smeltende horde av gleeful barna gjør,» Vroom, vroom » lyder og pin balling av hverandre. Deretter oppstod baneoppgaver for åpningsvarmen på en stor skjerm. August var i sjette heat, ved siden av en rød-faced liten gutt Som heter Lane. Lane far, pyntet i NASCAR utstyr, fortalte Meg Lane hadde fått sin første gang trofeet i en fotballkamp tidligere på morgenen, » Kanskje han får en annen i ettermiddag ?»Han innrømmet også at en fullstendig nedsmelting var en like sannsynlig mulighet.
Strider Cup-medarbeiderne klarte utrolig kaoset og fikk barna lined opp på treets startrampe. August rullet forbi en langhåret liten gutt kjemper tilbake tårer, og tok sin plass i nærheten av en jente i en rosa polka-dot skjørt ved start gate. «Når de sier» Gå!»Du går,» minnet jeg ham. Et barn med dinosaurpigger som pryder hjelmen, begynte å klappe sykkelens forhjul mot den fothøye startporten ,og alle de andre barna fulgte etter, » CLACK, CLACK, CLACK, CLACK.»
Jeg så grunnleggeren Av Strider bikes, McFarland, lente seg over kursrøret blant de stolte foreldrene, og holdt kameratelefonen oppe i ivrig forventning. Startporten droppet, og barna tok av i et tempo bare litt over ganghastighet. Dette var Ikke Japan.
August travet rundt kurset med et blikk av moret hensikt, over ramper, over gurgling-fontenen og gjennom tunnelen. En sprudlende hallo ga en play-by-play og lese av nesten alle barns navn, blomstrende, » Her kommer August … Dill!»da min sønn krysset linjen. En skjerm viste sin plassering ikke lenge etter mål, åttende av elleve i sin heat—endelig bryte hans snev av siste plasser.
mellom heatene samlet teamet vårt, augusts Nana doted over ham og sa: «Her, boo», da hun hjalp ham med å guzzle noen yoghurt smoothie-prøver. «Sukker doping,» spøkte vi. Hans Bestefar forvrengte kroppen hans og HANS DSLR for å fange August i aksjon. Da August stilte opp for sitt andre og siste løp av dagen (slated i den tregeste gruppen av mesterskapet), spurte jeg ham: «Skal du gå fort?»
denne gangen svarte han: «Ja! Jeg kommer til å gå soooo fort!»
i det siste mesterskapsløpet tok En treåring Fra Topeka, Kansas, Ved Navn Brayson Yingling av som en bowlingkule fra startrampen, etablerte en tidlig ledelse og til slutt forsvarte En Strider Cup-tittel han tidligere hadde vunnet som en toåring.
Pasha Ali, sønn av en profesjonell racerbilfører som hadde blitt forfremmet som en toppkonkurrent før løpet, gjenopprettet fra en dårlig start, passerte en gutt som overcooked den siste svingen og ferdig på podiet. På podiet da kameraene blinket, Tok Pasha sin sippy cup, ristet den opp og sprayet vann overalt, akkurat som han hadde sett racerbilførere gjøre med champagneflasker.
August, frodig og utmattet, jaget en roly poly over Sundance Square mens Jeg snakket Med McFarland. Jeg fortalte ham at jeg hadde sett ham spille inn løpene, og spurte om alle disse årene senere, denne scenen fortsatt interesserer ham. Han sa han forble hypnotisert av, » alle de små dramaer som spiller ut over veddeløpsbanen. De små tapene og seirene.»Han avslørte formålet i den overdrevne betydningen av arrangementet – å gi små barn en sjanse til å gjøre noe stort. Her var den eneste feilen ikke å prøve, sa han.
mens jeg sto der og så på August, prøvde jeg å lage figurer ut av linjer på papiret i en notatbok han hadde pilfered fra meg, bestemte jeg meg for å slutte å bekymre meg om han ville dele min kjærlighet til ridning, eller om opplevelsene jeg eksponerte ham for, var de riktige. Jeg bestemte meg for at når det gjelder å være en pappa, ville jeg nærme meg det samme som jeg gjør noe sykkelritt.
jeg vil stille opp og gjøre det beste jeg kunne.
Lead Foto: Don Dille
