når skorpeplater beveger seg, møtes de langs kantene og samhandler på en av de tre måtene: de kan spre seg fra hverandre, subduktere under den andre, eller skyve ved siden av hverandre. Samspillet mellom tektoniske plater produserer magmatisk, hydrotermisk og seismisk aktivitet. I Stillehavet Nordvest Og British Colombia er De deltakende platene Juan De Fuca, Gorda, Explorer, Nordamerikanske og Stillehavsplater (Fig.1). Juan De Fuca-platen blir subduktert under den vestoverbundne Nordamerikanske platen. Dette subduksjonsplatesystemet dannet volcanic Cascade Range, som er en del av Pacific Ring Of Fire.
havbunnsspredning skjer på grunn av tilsetning av skorpemateriale fra underplatene. Vulkaner bringer opp lava nedenfra og skaper ny havbunn. Det er tre forskjellige spredningsrygger basert på deres spredningshastigheter: langsom, rask og mellomliggende. I langsomme spredningsrygger (spredningsrate: 2-4 cm / år), som Den Midtatlantiske spredningsryggen, er det utilstrekkelig smelteproduksjon for å skape et aksialt magmakammer (Wilcock et al. 2002). Hydrotermisk sirkulasjon kjøler nedre skorpe på aksen og en betydelig andel av forlengelse skjer på store innover mot normale forkastninger som fører til dannelsen av en dyp aksial dal. I Kontrast, I Øst-Stillehavet, som er en rask spredningsrygg (11cm/år), støtter den høye smelteproduksjonen et jevnt aksialt magmakammer. Juan De Fuca-høyden ligner et mellomliggende spredningssenter på grunn av tilstedeværelsen av et aksialt magmakammer. De magmatiske produktene som bringes opp fra under, danner ny havbunn langs Juan De Fuca-høyden, på Den vestlige kanten Av Juan De Fuca-platen. De viktigste lavatypene i denne regionen er lobate og pute flyter.
Juan De Fuca spredningssystem har en full spredningsrate på 6 cm per år. Hele segmentet er 90 km langt og er bundet nord og sør av overlappende spredningssentre (Karsten et al, 1986) og transformasjonsfeilene som ligger mellom Juan De Fuca, Gorda og Explorer-platene. De aktivt spredende sentrene i segmentet er flankert øst og vest av rygger og bassenger.
Juan de Fuca-regionen er hjemsted for kraftig hydrotermisk lufting ved ryggkamper. Lufting skjer på grunn av havbunnsspredning. Endeavour vent-feltet har vært fokus for en rekke studier de siste tre tiårene. Fem hydrotermiske vent felt har blitt identifisert i den aksiale dalen Endeavour segmentet På Juan De Fuca ridge: Sasquatch, Salty Dawg, High Rise, Main Endeavour, Og Mothra. Disse ventilasjonsområdene oppstår når store mengder sjøvann sirkulerer gjennom de porøse og permeable bergarter som danner havbunnen. Når vannet synker dypere, blir det oppvarmet og det reagerer med mineralene i bergarter. På grunn av oppdriftseffekter stiger vannpakken raskt gjennom de hydrotermiske ventilasjonene.
Bortsett fra hydrotermiske ventilasjonsfelt, opptar strukturer kjent som svarte røykere også denne regionen. De svarte røykere dannes når det overopphetede vannet når havbunnen og reagerer med det kalde havvannet. Dette fører til at mineralene i vannet faller ut som faste partikler, som deretter kan danne skorsteinen til den svarte røykeren eller stige i en plume varmt vann som ser ut som svart røyk.
