Giovanna
di Arc è un’eroina nazionale della Francia. Nata contadina, è diventata leader militare mentre era solo un’adolescente.
Giovanna d’Arco nacque a Domrémy, in Francia, probabilmente nel 1412. A quel tempo la Francia e l’Inghilterra stavano combattendo la guerra dei Cent’anni. Reims, la città dove tradizionalmente venivano incoronati i re francesi, era in mani nemiche. Da adolescente Joan ha affermato che le voci dei santi le hanno comandato di cacciare gli inglesi dal nord della Francia. Carlo VII, erede al trono francese, potrebbe quindi essere incoronato re a Reims.
Giovanna viaggiò lontano per visitare Carlo nel suo castello. Alcuni consiglieri di Charles sospettavano di lei. I funzionari della Chiesa pensavano che potesse essere una strega. Le hanno fatto molte domande. Alla fine consigliarono a Charles di usare i servizi di Joan.
Giovanna ispirò le truppe francesi con il suo grande spirito. Nel 1429 li condusse alla vittoria sugli inglesi in una battaglia nella città francese di Orléans. L’esercito entrò quindi a Reims. Giovanna stava accanto a Carlo VII mentre veniva incoronato re.
Giovanna combatté anche altre battaglie. Nel 1430 si separò dai suoi soldati e fu costretta ad arrendersi. Gli inglesi l’hanno processata. Fu accusata di stregoneria e altri crimini contro la chiesa. Doveva confessare di aver commesso un errore o essere messa a morte.
Joan confessò ma poi cambiò idea. Ha detto che i santi l’avevano criticata per aver confessato. Il 30 maggio 1431 fu bruciata sul rogo. Aveva solo 19 anni. Anni dopo un tribunale ecclesiastico annullò la sentenza contro Giovanna. Nel 1920 la chiesa cattolica fece di Giovanna una santa.
