Quando il capitano James Cook entrò in contatto per la prima volta con le Hawaii, viaggiò intorno all’isola di Kaua’I alla ricerca di un buon ancoraggio. Costeggiando la costa sud-orientale di Kaua’I, descrisse la vista su Kīpū Kai come:
” …La terra su questo lato dell’isola sorge in un dolce pendio dalla riva del mare ai piedi delle montagne che si trovano nel mezzo dell’isola, tranne che in un posto, vicino all’estremità orientale dove sorgono direttamente dal mare; qui sembravano essere formate da nient’altro che pietra che giaceva in stratus orizzontale.”
Il primo disegno di Hawai’i da parte di un europeo è la rappresentazione di William Ellis della costa Māhā’ulepū – Kīpū Kai, con il monte. Hā’upu come il suo punto focale.
William Hyde Rice (1846-1924) era un allevatore di Kauai; nel 1879, acquistò una sezione del Kalapaki ahupua’a dalla principessa Ruth Ke’elikōlani e vi gestì il Līhu’e Ranch.
Nel 1881, vendette la maggior parte di questa terra alla piantagione di Līhu’E e comprò la Kīpū ahupua’a dalla principessa Ruth, continuò ad allevare bestiame e a coltivare canna da zucchero nella piantagione di Kipu.
Nel 1891, la regina Lili’uokalani nominò Rice governatore di Kaua’I, carica che mantenne fino al rovesciamento nel 1893; Rice fu l’ultimo governatore di Kaua’I.
Rice sposò Mary Waterhouse nel 1872 ed ebbero otto figli. Rice morì il 15 giugno 1924; un monumento su Kipu Road fu “Eretto in amorevole memoria dai suoi amici giapponesi” il 15 giugno 1925.
John Thomas (Jack) Waterhouse (1902-1984) era un membro della quarta generazione della sua famiglia alle Hawaii. (Waterhouse discende da missionari che sono venuti alle Hawaii nel 1830, e da William Alexander, che ha co-fondato Alexander & Baldwin (A&B) nel 1870.
A & B è una delle “Big 5” aziende che hanno dominato lo zucchero e l’ananas nelle Hawaii fino alla seconda parte del ventesimo secolo. (Roth)
Jack Waterhouse si unì a&B nel 1930; divenne segretario aziendale nel 1936 e vice presidente e tesoriere nel 1958. È stato direttore di A & B per 40 anni ed è stato anche presidente di Alexander Properties e Waterhouse Investment Co.
Nel 1948, Waterhouse acquistò il ranch Kipukai da Rice, suo suocero.
Per i successivi 35 anni, Waterhouse costruì strade, piantò erba, sviluppò acqua, irrigazione ed impianti elettrici e si prese cura della terra che amava. (Princeton)
” Il litorale di due miglia di Kīpū Kai è costituito da quattro spiagge separate da bassi punti rocciosi, sullo sfondo di zone umide costiere, verdi pascoli, un torrente perenne e scogliere svettanti. L’accesso pubblico via terra non è consentito. Kīpū Kai pullula di avifauna, tra cui molte specie autoctone, e le risorse marine costiere sembrano essere in ottime condizioni.”(NPS)
” Sopra la valle di Kīpū Kai si erge la catena montuosa Hā’upu, che scorre nell’entroterra per quasi undici miglia fino a Knudsen Gap.”(NPS)
Kipukai Ranch ha uno dei più antichi sistemi solari fotovoltaici dello stato (installato nel 1988;) alimenta le case ranch e fienili (con generatori diesel come backup.)
Waterhouse ospitava un paio di dozzine di nēnē sulla proprietà. (Anche se resti dell’antica nēnē sono stati trovati su Kaua’I, il primo nēnē selvatico non è stato visto in tempi moderni su Kaua’i fino ai primi anni 1970.)
I suoi uccelli sono stati successivamente rilasciati (o fuggiti durante l’uragano Iwa (1982,)) aggiungendo al recupero di nēnē sull’isola.
Nel 1977, Waterhouse ha accettato di atto la proprietà allo Stato.
“(George Ariyoshi) visitò Kipukai e scrisse una nota nel libro degli ospiti che era ” un tesoro che vale la pena conservare per le generazioni a venire.”Successivamente (Waterhouse) cedette il terreno allo Stato delle Hawaii con la disposizione che fosse usato come riserva naturale.”(George Ariyoshi)
” Lo Stato deve prendere possesso quando l’ultimo dei nipoti se ne sarà andato, e non costerà nulla al pubblico.”(George Ariyoshi)
Gli eredi di Waterhouse controllano la proprietà fino a quando ciò non accade. Oltre ai tour dei visitatori / attrazioni ATV, la terra è stata lo sfondo e il soggetto di vari film-l’ultimo è stato The Descendants.
Kīpū Kai comprende diverse aree di spiaggia separate. Fino a quando non vengono stabiliti il trasferimento del terreno al pubblico e i protocolli di accesso, l’area non è accessibile al pubblico.
L’unica strada che conduce oltre le creste della catena Hā’upu a Kīpū Kai è di proprietà privata e bloccata da cancelli. La maggior parte dei visitatori arriva in barca o in kayak.
La maggior parte della ricreazione pubblica a Kīpū Kai si verifica a ‘Long Beach’, con nuoto, snorkeling, bodysurfing, bodyboard, surf, pesca e beachcombing.
Una piccola baia nell’arco di Mōlehu Point all’estremità nord di Long Beach è un popolare sito di snorkeling per le barche turistiche. In accordo tra gli operatori commerciali di barche e i proprietari terrieri di Kīpū Kai, le attività di tour a terra sono limitate all’area adiacente della spiaggia.
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