Sono professore associato presso l’Università di Washington (UW) nel Dipartimento di Human Centered Design & Engineering (HCDE). Ho completato una laurea in Informatica a Stanford nel 1997 e un dottorato di ricerca in Tecnologia, media e società presso l’Università del Colorado Boulder nel 2012.
Crisi Informatica
Le basi per la mia ricerca sta nel campo di computer supported cooperative work (CSCW) e crisi di informatica — studio di come l’informazione-le tecnologie della comunicazione sono utilizzati durante gli eventi di crisi, tra disastri naturali come terremoti e uragani e disastri causati dall’uomo (come ad esempio le riprese di eventi e atti di terrorismo). Principalmente, il mio lavoro ha esaminato come le persone usano le piattaforme di social media durante le crisi e altri eventi di “interruzione di massa”. Inizialmente, la mia ricerca si è concentrata sulle attività pro-sociali che le piattaforme di social media facilitano, ad esempio, come le persone si riuniscono dopo eventi di crisi per aiutare se stesse, i loro vicini e persino le persone dall’altra parte del mondo. Ho completato la mia tesi sul volontariato digitale (una forma di attivismo online) durante eventi di interruzione di massa. Il mio consulente su quella ricerca era la professoressa Leysia Palen, uno dei fondatori del campo dell’informatica di crisi.
Sensemaking collettivo e voci durante gli eventi di crisi
All’Università di Washington, ho continuato a studiare come le persone usano i social media durante gli eventi di crisi. Nel corso del tempo, il mio lavoro si è spostato dal volontariato digitale (e dalle intersezioni tra attività di risposta informale e formale) alle voci durante gli eventi di crisi. Le voci sono un sottoprodotto del processo di” sensemaking collettivo ” che si verifica quando le persone si riuniscono durante gli eventi di crisi per cercare di dare un senso a ciò che sta accadendo. Il sensemaking collettivo è pensato per essere una risposta naturale all’incertezza e all’ansia che accompagnano gli eventi di crisi. I ricercatori teorizzano che sensemaking serve sia benefici informativi e psicologici. Alcune voci si rivelano vere. Ma molti non lo fanno. E così sensemaking collettiva può portare a disinformazione.
Attraverso una collaborazione con Robert Mason (2013-2015) e Emma Spiro (2014-presente), e con un team di studenti (tra cui laurea, master e dottorato di ricerca), abbiamo completato decine di studi di voci durante le crisi. Tra le altre scoperte, il nostro lavoro ha documentato come le false voci prendono forma sui social media, come la disinformazione tende a diffondersi più velocemente e più lontano delle correzioni, come gli account “breaking news” aiutano ad amplificare le false voci e come le persone correggono se stesse e gli altri dopo aver diffuso disinformazione online.
Altre nostre pubblicazioni sono disponibili qui.
Metodi
La nostra ricerca si basa su dati di traccia digitali, creati da persone che utilizzano strumenti e piattaforme online. Utilizzando metodi adattati dall’informatica di crisi, il nostro lavoro integra analisi qualitative, quantitative e visive per comprendere la struttura e le dinamiche dei flussi di informazioni online e i comportamenti umani che li modellano. Ci muoviamo avanti e indietro da visualizzazioni di alto livello (“30.000 piedi”) che ci permettono di identificare modelli e anomalie per chiudere indagini su contenuti e utenti (“tweet by tweet”) che ci aiutano a capire cosa significano veramente quei modelli e anomalie. Spesso, non significano quello che inizialmente pensiamo che facciano!
La struttura e le dinamiche della disinformazione online
Nel 2015, mentre eravamo alle prese con i dati raccolti su una serie di eventi di sparatorie di massa in tutto il mondo, il nostro team di ricerca ha iniziato a riconoscere che non stavamo solo assistendo a disinformazione accidentale, ma che stavamo assistendo a una disinformazione pervasiva che sembrava essere perpetrata da reti di account sempre più In 2016-2017, abbiamo iniziato a concentrarci più intensamente sulla disinformazione online — la diffusione intenzionale di informazioni false o fuorvianti per obiettivi politici o finanziari. Il nostro lavoro cerca di comprendere le tattiche, gli obiettivi e gli impatti di specifiche campagne di disinformazione, nonché gli effetti a lungo termine della disinformazione pervasiva nella nostra società.
Abbiamo completato tre casi studio che rivelano la struttura e le dinamiche della disinformazione online. Il primo ha studiato come teorizzare la cospirazione sugli eventi di ripresa (ad es. quelli che affermano che gli eventi sono ” bufale “emanate da” attori di crisi”) si interseca con campagne di disinformazione sponsorizzate dallo stato. Il secondo ha dimostrato come agenti pagati (aka “troll”) che lavorano all’interno dell’agenzia di ricerca su Internet della Russia si siano infiltrati in entrambi i lati del discorso #BlackLivesMatter/#BlueLivesMatter su Twitter nei mesi precedenti alle elezioni del 2016. E il terzo è uno studio longitudinale della campagna di disinformazione che prende di mira i Caschi bianchi, un’organizzazione di risposta umanitaria che fornisce soccorso e aiuto medico nelle aree ribelli della Siria durante la guerra civile (vedi Paper1, Paper2, Paper3). Attraverso l’ampiezza di questi studi, notiamo la natura “partecipativa” delle campagne di disinformazione e la sfida di distinguere tra l’attività orchestrata degli agenti pagati e le azioni organiche di sinceri attivisti online. Mostriamo come le campagne di disinformazione si infiltrano, coltivano e sfruttano l’attivismo online e teorizzano che la disinformazione online spesso prende forma come “lavoro” collaborativo tra agenti consapevoli e membri inconsapevoli della folla online.
Si prega di leggere i seguenti articoli Medi se siete alla ricerca di ulteriori informazioni sul nostro lavoro sulla disinformazione online:
La sorprendente sfumatura dietro la strategia troll russo
Guerre di informazione: una finestra nell’ecosistema dei media alternativi
Condivisione dei contenuti all’interno del sistema Echo dei media alternativi: Il caso dei caschi bianchi
Il Centro per un pubblico informato
Nel 2019, con sovvenzioni della Knight Foundation e della Hewlett Foundation, i miei colleghi (Ryan Calo, Chris Coward, Emma Spiro, Jevin West) e ho co-fondato il Centro per un pubblico informato (CiP) presso UW. La missione del Centro è di ” marshal le risorse collettive di un’università di ricerca di livello mondiale, incorporata nelle comunità locali, per resistere alla disinformazione strategica, promuovere una società informata e rafforzare il discorso democratico.”
Ricerca sul discorso online intorno a Covid-19
Il nostro lavoro è stato in qualche modo rimodellato dalla pandemia di Covid-19. Abbiamo raccolto dati sul discorso online intorno al romanzo coronavirus dal 23 gennaio 2020. Grazie alla nostra esperienza in disinformazione nella scienza (Jevin West) e voci e disinformazione nel contesto di eventi di crisi (Emma Spiro e me stesso), abbiamo avviato un progetto di ricerca finanziato dalla NSF <link> per capire meglio come la scienza è mobilitata (e politicizzata) nelle conversazioni sulla Covid-19 e come questo gioca un ruolo nella diffusione della disinformazione sulla pandemia. Mentre Covid-19 si fonde con Election2020, ci aspettiamo di vedere (e stiamo raccogliendo dati da studiare) aumentare gli sforzi per seminare e diffondere disinformazione per guadagno politico. Abbiamo un team in crescita (tre studiosi post-dottorato e un certo numero di studenti di dottorato e universitari) e abbastanza dati e domande di ricerca per tenerci tutti occupati per i prossimi anni. Speriamo di poter contribuire alla comprensione e alla ricerca di soluzioni per ridurre la diffusione di disinformazione e disinformazione in questi tempi difficili.
Consulenza
attualmente sto consigliando sette incredibile studenti di Dottorato (Dharma Dailey, Ahmer Arif, Tom Wilson, Himanshu Zade, Sam Kolovson, Melinda McClure Haughey, e Andrew Birre) e due studenti universitari. Sto anche supervisionando liberamente diversi altri studenti che stanno lavorando ai nostri numerosi progetti.
Il mio curriculum vitae è stato pubblicato nel 2009 e ha ricevuto il premio per la migliore qualità di vita.
