I bot stanno iniziando di base. Così ha fatto il web
(Originariamente pubblicato su Medium)
Poche persone hanno raccolto una delle cose più interessanti che David Marcus, capo di Facebook Messenger, ha detto a TechCrunch Disrupt a settembre. In un commento offhanded, Marcus ha notato che gli utenti potevano prenotare biglietti aerei e hotel attraverso il nuovo chatbot di Hipmunk e che l’esperienza era “abbastanza vicina ad avere un’app nativa e sicuramente migliore del web mobile.”
Pensaci per un secondo. Facebook ha lanciato la sua piattaforma chatbot ad aprile – nello stesso periodo in cui abbiamo aperto il nostro negozio di Bot. Questa generazione di chatbot è in circolazione solo da circa otto mesi, ma in quel breve periodo stanno già iniziando a superare il web mobile. In alcuni casi possono anche essere avvicinando la qualità delle applicazioni mobili,che hanno goduto di un vantaggio di otto anni.
Se si presta attenzione alle lezioni della storia, questa evoluzione non sarebbe una sorpresa. Abbiamo detto per un po ‘ che la chat è il nuovo browser e bot sono i nuovi siti web. Quello che è successo nei primi giorni di Internet ha mostrato come soluzioni semplici ma a basso attrito possono superare ciò che è venuto prima di loro.
I primi siti web erano di base. In molti casi, non erano altro che blocchi di testo su sfondi a motivi geometrici. Vedendo questo, molti critici hanno concluso che Internet era buono per i documenti di ricerca e non molto altro. Sì, alla fine del 1990, il boom delle Dotcom ha fatto sì che le persone fossero sovraeccitate, ma nei primi giorni di Internet, alcuni commentatori pensavano che il tutto sarebbe fallito. Il loro scetticismo era comprensibile. Ecco come appariva il sito web della Casa Bianca nel 1994:
Ecco Yahoo in 1995:
Ecco Google in 1996:
Ma poi i siti web hanno fatto qualcosa di importante: sono migliorati.
I siti Web avevano un vantaggio di attrito rispetto alle app per PC: non era necessario andare in un negozio, trovare un CD e portarlo a casa per configurarlo sul PC. Hai appena digitato un URL. Così gli sviluppatori hanno trascorso del tempo a lavorare su siti Web e browser hanno aggiunto funzionalità per supportare esperienze sempre più ricche. Strumenti come Joomla e WordPress sono arrivati per rendere più facile la creazione di siti web. Presto hanno ottenuto lettori multimediali, quindi moduli mobili e, in seguito, contenuti dinamici attraverso Ajax, HTML5 e una miriade di altre nuove tecnologie. Siti web sempre meglio. Oggi sono essenzialmente indistinguibili dalle app native per PC e molto più popolari.
“I chatbot hanno un vantaggio fondamentale di attrito”
Chatbots oggi sono dove i siti web erano a metà degli anni 1990. Sono di base, ma hanno un vantaggio di attrito fondamentale. E andranno sempre meglio, fino a quando non saranno indistinguibili dalle app native.
Utilizzare un’app mobile per la prima volta è un problema. In primo luogo, è necessario trovare l’applicazione che si desidera; poi si attende per il download; e poi si registra il tuo account. Dopo aver trascorso diversi minuti per raggiungere quel punto, devi ancora imparare come usarlo- ” Dove vado effettivamente per ordinare di nuovo il cibo?”- tutto per un’esperienza a cui potresti non tornare mai più.
Un chatbot, al contrario, è immediatamente accessibile. Puoi iniziare a chattare con esso scansionando un codice, digitando un nome utente o toccando un link. Con un solo tocco, si dà il permesso di accedere al tuo account. Quindi, poiché l’interazione è solo una conversazione, sai immediatamente come usarla. L’intero processo richiede secondi invece di minuti. Non c’è nessun download, nessuna creazione di account e nessuna curva di apprendimento.
Il chatbot di Hipmunk oggi potrebbe non fornire un’esperienza ricca come la sua app mobile, ma non sarà vero per sempre. Man mano che l’ecosistema per i chatbot cresce, miglioreranno solo.
Già ci sono stati alcuni progressi chiave. Ad esempio, le persone stanno iniziando a capire che le risposte suggerite — che consentono alle persone di toccare un’opzione piuttosto che digitare una parola — sono migliori di un campo vuoto per l’assunzione di comandi. I codici di chat, come i codici Kik e le bolle web (li chiamiamo “wubbles”) stanno diventando standard. E le opzioni di condivisione come inviti e menzioni aiutano i bot a diffondersi viralmente.
Ma ci sono alcuni pezzi chiave ancora a cadere in posizione. Nella loro iterazione corrente, chatbots su Kik e Facebook Messenger sono stati intorno per meno di un anno. Allo stesso punto nella storia delle app mobili, Apple non aveva nemmeno introdotto i pagamenti in-app. Il suo App Store è stato dominato da applicazioni scoreggia. Le piattaforme di chat di oggi hanno permesso agli sviluppatori di creare bot e far crescere un pubblico — su Kik, ad esempio, Roll, DisOrDat e Ticker i Bot hanno raggiunto tutti un milione di utenti — ma stanno appena iniziando a pensare di aiutare quegli sviluppatori a fare soldi. Facebook sta testando i pagamenti per i chatbot di Messenger come parte di una beta solo su invito, e altri senza dubbio seguiranno presto l’esempio.
Una volta che i pagamenti diventano una parte normale dell’ecosistema chatbot, le cose interessanti inizieranno ad accadere molto più rapidamente. Incentivati a costruire e ospitare migliori bot, piattaforme e sviluppatori troveranno nuovi strumenti di sviluppo e le funzionalità dei bot diventeranno più ricche. Più persone inizieranno a utilizzare chatbots per tutto, dal divertirsi con gli amici a pagare le bollette per ordinare la pizza per impostare il termostato a casa. Come 2017 rotoli su, chatbots si avvicinerà loro momento App Store.
La definizione di una grande piattaforma è che ti permette di fare qualcosa che non era possibile prima. Per il PC, è stata l’idea che si potrebbe prendere a casa di calcolo. Per il web, era la capacità di trovare informazioni da qualsiasi luogo. Per il mobile, è stato in grado di prendere il calcolo con voi.
Per i chatbot, è la loro capacità di interagire istantaneamente con il mondo intorno a te: persone, servizi e cose. Stiamo già vedendo il potere di questo in Cina, dove WeChat di Tencent si è affermata come un’app universale per la comunicazione, i media e il commercio. Oggi, WeChat, tramite Tenpay, rappresenta il 40 per cento di tutte le transazioni di pagamento mobile in Cina. Solo tre anni fa, quella cifra era quasi zero.
I chatbot di oggi possono essere fondamentali, ma la storia di Internet mostra come possono diventare una forza più potente di quanto le prime prove potrebbero altrimenti farci credere. L’evoluzione della prossima grande piattaforma è iniziata. Il 2017 sarà un anno emozionante.
