Kurma, (sanscrito: “Tartaruga”) uno dei 10 avatar (incarnazioni) del dio indù Vishnu. In questa incarnazione Vishnu è associato al mito della zangolatura dell’oceano di latte. Gli dei e gli asura (demoni o titani) collaborarono nella zangolatura per ottenere amrita, l’elisir dell’immortalità. Il grande serpente Vasuki si offrì come una corda, e il Monte Mandara fu strappato per essere usato come bastone da zangolatura. Era necessaria una solida base per stabilizzare la montagna, così Vishnu prese la forma di una tartaruga e sostenne il bastone di zangolatura sulla schiena. Un precedente riferimento a una incarnazione divina come una tartaruga identifica l’animale con Prajapati (il dio Brahma), che ha preso quella forma al fine di creare prole.
L’avatar Kurma di Vishnu è solitamente rappresentato in pittura e scultura in una forma mista uomo-animale. La metà umana, che è la metà superiore, è raffigurata indossando gli stessi ornamenti e tenendo le stesse armi delle solite immagini di Vishnu. Kurma è anche rappresentato zoomorficamente, come una tartaruga.
