I reni e gli ureteri comprendono il tratto urinario superiore. Di queste strutture, solo i reni sono palpabili all’esame fisico. Nei gatti, i reni sono strutture retroperitoneali altamente mobili, tanto che entrambi possono essere percepiti alla palpazione addominale. La forma renale, la struttura superficiale, la simmetria e le dimensioni possono essere stimate e documentate nella cartella clinica. I risultati possono essere confrontati visita per visita in modo che le tendenze sono identificati. I reni canini, d’altra parte, sono molto meno mobili. Non è raro che il medico sia in grado di apprezzare solo il polo caudale del rene sinistro, e possibilmente il diritto, all’esame fisico del cane. I reni normali dovrebbero essere simmetrici, con superfici lisce. I reni normali dovrebbero essere non dolorosi alla palpazione. I risultati anormali sulla palpazione renale includono renomegalia, dolore renale e reni più piccoli del normale. È raro, ma possibile, che uno di questi sia rilevato come un reperto incidentale all’esame fisico. Ad esempio, un gatto con malattia renale policistica (PKD) può essere subclinico, ma ha reni ingranditi e non dolorosi all’esame fisico. Più spesso, i risultati anormali sulla palpazione renale sono concomitanti con altre anomalie dell’esame fisico, compresi i cambiamenti nell’appetito, nel livello di attività, nella mentazione e nella minzione. Le malattie renali e gastrointestinali spesso vanno di pari passo. Con il progredire della disfunzione renale, i reni non riescono a espellere la gastrina. I livelli di gastrina si accumulano nel sangue, perpetuando l’acidità dello stomaco. L’acidità di stomaco può causare ulcerazioni, nausea e anoressia. La palpazione renale anormale è quindi solo un punto di partenza per ulteriori test diagnostici che perfezioneranno la comprensione del clinico dello stato di salute attuale del paziente e della patologia esistente. I test diagnostici comuni per le anomalie renali includono analisi del sangue al basale, analisi delle urine e imaging del tratto urinario.
