植民地支配に対する闘争
Kaundaは1949年にザンビアに戻った。 その年、彼は自由主義的な白人入植者であり、北ローデシア立法評議会のメンバーであったスチュワート-ゴア＝ブラウン卿のアフリカ問題に関する通訳と顧問となった。 カウンダは植民地政府の知識だけでなく、政治的スキルを習得し、その年の後半に北ローデシアで最初の主要な反植民地組織であるアフリカ国民会議（ANC）に参加したときに彼によく役立った。 1950年代初頭、カウンダはANCの事務総長となり、その最高組織役員として機能し、彼を運動のランクとファイルと密接に接触させた役割を果たした。 このように、1958-59年にANCの指導部が戦略を巡って衝突したとき、カウンダはANCの運営構造の大部分を新しい組織、ザンビア-アフリカ国民会議に移した。
カウンダは新組織の会長に就任し、それを巧みに利用して、南ローデシア、北ローデシア、ニャサランドの三つの中央アフリカ植民地の連合のための英国の計画に反対する戦闘的な政策を策定した。 アフリカの指導者たちは、白人少数派の入植者の手に究極の力を置く傾向があるため、そのような連盟に反対し、恐れていました。 カウンダはザンビア議会を、連邦政策に対する市民的不服従の一形態である”積極的な非暴力的行動”と呼ばれるものを実行するための手段として採用した。 第一に、イギリス政府は連邦政策を修正し、最終的にそれを破棄することに合意したこと、第二に、カウンダと他の過激派指導者の投獄は、人々の目には国民の英雄の地位にそれらを上げた。 このように、1960年以降、ザンビアの独立運動の全国的な支持が確保され、その運動におけるケネス-カウンダの支配的な地位も確保された。
カウンダは1960年1月8日に植民地政府によって刑務所から釈放された。 1959年10月、旧ANCに幻滅した武装民族主義者のマインツァ・チョナによって結成された統一国民独立党（UNIP）の大統領に選出された。 UNIPは1960年6月までに300,000人の会員を獲得し、驚異的な成長を遂げました。 1960年12月、イギリスの植民地当局は、カウンダと他の数人のUNIPの指導者を、ロンドンでの会議で3つの植民地の地位に関する議論に参加させるよう招待した。 翌年の初め、イギリス政府はザンビアの正式な脱植民地化を開始すると発表した。
最終的な脱植民地化につながる最初の主要な選挙は1962年10月に行われた。 選挙の基礎となった憲法上の提案は、ローデシア北部のヨーロッパ人開拓者に票の不均衡なシェアを与えた。 しかし、アフリカの二つの主要な政党—UNIPとANC—が投票の過半数を獲得しました。 UNIPは、新しい立法評議会の37議席のうち15議席を獲得し、勝者でした。
UNIPの成功は、圧倒的にKaundaのリーダーシップに起因していた。 彼は、アフリカの政権が不当に自分たちの利益を無視するというヨーロッパの入植者の恐怖を和らげることと、国のアフリカの人口の大部分で流行している派閥主義を鎮圧することの両方で鋭いされていた。 それはカウンダがさらなる憲法の進歩を交渉することを可能にしたのと同じスキルであり、1964年にザンビアはカウンダを大統領として独立を許可された。
