Ryktet kan ha nådd deg allerede-hvis ikke, la Meg være den som sier Det: Ann Patchetts Commonwealth er en bemerkelsesverdig bok. Delikat, smart, subtil og veldig rørende. Satt over FLERE Amerikanske Stater og 50 år, det er en dyp undersøkelse av ødeleggende innenlandske omveltning, men også hvordan den enkle bestått av år, span av liv, kan endre ting som skjer med oss.
Commonwealth Er Patchetts syvende roman, og hun har form i kvalitet. Bel Canto vant Orange Prize Og PEN/Faulkner Award. State Of Wonder ble nominert til Både Orange Prize og Wellcome Book Prize.
Patchett selv er like subtil og smart som hennes bøker, men med en ekstra, uimotståelig følelse av det absurde som gjør samtalen morsom og klok. Hun ser år yngre enn 52, med et ansikt som er rund og klar, nesten barnlig.
Commonwealth starter med et ulovlig kyss på en fest-en persons kone , en andres ektemann – og derfra tar av på en lang reise som drar seks barn fra to ekteskap inn i hverandres bane på en måte som forandrer hele livet.
Det Er, Patchett innrømmer lett, den mest selvbiografiske av hennes romaner. Hun ble født I Los Angeles; hun og hennes eldre søster flyttet til Tennessee da Patchett var seks og hennes mor – en stor skjønnhet, akkurat som Beverley i romanen-forlot sin politimann mann, Ann far, og giftet seg på nytt. De flyttet senere mange ganger, varig knallhard frem og tilbake av barn av separerte foreldre.
Hun er rask til å påpeke «menneskene i denne boken er ikke menneskene i min familie. Men følelsesmessig, de tingene vi gikk gjennom , de tingene vi følte-frustrasjonen og sinne og kameratskapet, det er veldig ekte følelser.»
Eller, som hennes mor sa det: «Ingen av det skjedde, og alt er sant.»
så fant hun det vanskelig å skrive? «Jeg kjempet med ideen om å gjøre det, da bestemte jeg meg for å gjøre det, og jeg snakket med familien min om det, og da var det ikke vanskelig. Det jeg sa til dem var ‘ jeg har vært veldig forsiktig med å ikke skrive om oss, men i ikke å ha tilgang til livet ditt, jeg har heller ikke tilgang til livet mitt. Hvis jeg vil ha tilgang til livet mitt – hele hjernen min, hele min erfaring-betyr det, ved overlapping, at jeg også kommer til å berøre noen ting i livet ditt.»
I boken Har Franny, En av hovedpersonene, et forhold til en berømt forfatter som ikke har skrevet på mange år. Mens hun forteller ham om sin barndom – traumer av forskyvning, stesøsken og merkelig, nesten Lord Of The Flies måte der disse barna ble kastet sammen – han er så slått av det at han skriver en versjon av hennes historie, og det blir hans fineste roman. Franny, når hun leser det ferdige arbeidet, vil «retch».
Det var, Patchett sier, en måte å spille ut hennes dypeste frykt. «Hva om jeg sårer andres følelser? Hva om jeg sårer noen jeg er glad i? Hva om jeg gir bort noe som ikke er mitt å gi bort? Dette var alle mine bekymringer. Ved å sette dem i boken følte jeg at jeg hadde nøytralisert dem på en måte.»
Det er, som Patchett sier, «masse» av foreldrenes forsømmelse i Commonwealth – selv om hun er rask til å påpeke at et av de sentrale øyeblikkene, et barns død, er resultatet av noe annet enn forsømmelse. Opprinnelig satt på 1960-tallet, beveger boken seg gjennom de tiårene da barnepass ikke var et varmt konsept. Det var, sier hun, klare skillelinjer mellom verdener av barn og voksne da.
«Vi flyttet mye som barn, Og jeg husker at jeg ble veldig opprørt med moren min da hun sa igjen: «vi selger huset og vi flytter», og sa til henne «hvis du bestemte deg for å flytte en dag mens jeg var på skolen, ville Du ikke engang fortelle meg før jeg kom hjem», og moren min sa: «nei, hvorfor skulle jeg fortelle deg? Det er ikke ditt hus. Jeg var forskrekket, det virkelig stakk med meg, men jeg ser tilbake på det nå, Og jeg tror ‘veien Å gå Mamma’!»
kjærlighetsforholdet Mellom Beverley og Bert som signaliserer Begynnelsen av Commonwealth og kaster sine seks barn sammen, varer ikke.
de også skilsmisse og gå videre til andre relasjoner på en måte som er nesten tilfeldig. Alt de gjør negerer ideen om den hellige jakten på en sannkjærlighet. Dette, også, er langt mer sant av selve livet, enn ideen om kjærlighet erobre alle.
» Noe av det mest sjokkerende min mor, som var gift tre ganger, noensinne har sagt til meg, «sier Patchett med en latter,» ble sagt veldig tilfeldig da hun var gift med sin tredje ektemann. Vi gikk gjennom bilder – og hun sa, ‘åh, du vet, jeg burde nok bare ha bodd gift med din far’.
» min far var hennes første ektemann. Jeg var som ‘seriøst? Vi gikk gjennom alt dette, og din take-away er dette? Jeg trodde, jeg må virkelig sitte i pantryet med hodet mitt mellom knærne mine…»
så kjøper hun denne ideen – at ett ekteskap, med mindre det er noe veldig galt med det, er ganske mye det samme som et annet? Ja, men også nei, er svaret.
» jeg var gift i et år da jeg var 24, og så giftet jeg meg igjen da jeg var 40, til noen jeg hadde vært sammen med i 11 år. Jeg så aldri den personen jeg var gift med i et år igjen. Jeg kan ikke forestille meg at det ville vært så bra. Jeg kunne ikke fordra ham… du bygger opp denne mytologien-det måtte ha vært veldig ille å rettferdiggjøre det faktum at du dro.
«men det var det øyeblikket hvor jeg tenkte» herregud, kanskje det bare er kompromiss og betale skatt og ta søppel ut? Og vi kan ikke møte det, så vi bygger alle de andre greiene, sjelevenn-greiene, inn i den. Det moren min sa var utrolig ærlig.»
patchetts ektemann, Karl VanDevender, er lege og 16 år eldre.
de var sammen, men bodde tre kvartaler unna hverandre til de giftet seg. Når Hun sier At Commonwealth er hennes mest selvbiografiske roman, hun singler ut en bestemt bit, Hvor Franny er på ferie med sin berømte forfatter kjæreste, mange år eldre enn henne, I Long Island, og De er besatt av besøkende.
» den virkelig sjelknusende selvbiografiske delen av denne boken er det kapittelet I Amagansett, » ler hun.
«Det er livet mitt. Vi har tonnevis av hus-gjester. Min mann jobber veldig hardt. Han står opp om morgenen og går av.
» hvis jeg jobber ræva av meg, jeg jobber som fire timer i døgnet. Så jeg vaske huset og gjøre alle innkjøp av mat og betale alle regninger og gjøre stryking… Men den følelsen av å ha alle disse menneskene i huset, og så går de og de stripper ikke sengen.
«og de er hyggelige mennesker, og jeg er glad for å ha dem, men det slutter aldri. Og jeg ble trent, oppdratt, avlet, for å være den personen. Det er min rolle, og jeg er god på det, og jeg er helt usynlig i den.»
Hun og hennes mann har en vits som fungerer som en slags stenografi for alt dette: – Folk vil si til Ham: «herregud, hvordan er det å være Gift Med Ann Patchett? Er det så spennende? Har du fantastiske samtaler? og han sier at han vil si ‘vel, maten er god …fordi det er det jeg gjør med livet mitt, føles det som halve tiden. Og jeg kan ikke bli sint på noen fordi det er min egen feil.
» En av grunnene til at jeg ventet 11 år på å gifte meg med mannen jeg elsket, er at jeg visste at dette skulle skje.
» Ikke fordi han er en dårlig, feil person, men fordi jeg er en dårlig, feil person.»
hennes mann, sier hun, snakker mye om pensjon, og om hva han kan gjøre med sin tid. Patchett selv har ingen intensjon om det. «På dette punktet i livet mitt er skriving jobben min. Jeg har en liten industri på gang. Dette er ikke min kunstneriske drøm, » sier hun.
«Dette er hva jeg gjør. Og det er en forskjell. Når min mann snakker om pensjon, noen ganger vil jeg si ‘ du vet, hvis du pensjonert, hvis du ville ta vare på virksomheten, huset, matbutikk, renseri, jeg kunne gjøre så mye mer penger.
«og så sier Han’ jeg tror jeg skal fortsette å jobbe… ‘»
Patchett er flott å eie forretningssiden av hennes kreative liv. «Jeg tror det er på tide for forfatterne å komme seg ut av hytta,» sier hun. «De har blitt coddled og babied i lang tid. Industrien trenger vår hjelp. Vi trenger å bli mer involvert i bransjen som støtter vår virksomhet.»
i tillegg til å skrive bøker, deler hun en bokhandel-Parnassus Books – I Nashville, hvor hun bor. Hun jobber ikke i butikken, men hun jobber tydelig hardt på det.
«Intervjuing er den nye mote i bok touring,» påpeker hun og legger til skøyeraktig. «Forfattere blir lat.»Så flere og flere store navn forfattere er enige om å komme Til Parnassus Bøker, på betingelse Av At Ann intervjuer dem. Dette, åpenbart, innebærer prep på hennes del. «Zadie Smith kom, og hun er litt smartere Enn Gud, så det er som om du sitter for dine muntlige eksamener.»
I årevis måtte Patchett sette opp med de slags spørsmål bare kvinner som ikke har barn får-de endeløse » vil du?’, sammen med sly anbefalinger – ‘ du burde virkelig…»Nå, sier hun, det er bak henne, og» jeg føler bare at jeg vant lotteriet. Jeg føler at jeg lyttet til meg selv, jeg var tro mot meg selv.»
foreldrene hennes oppfordret henne alltid til ikke å få barn: «både min mor og min far applauderte meg alltid vilt fra get-go for ikke å ha barn.»
og hennes rollemodeller var også uten barn. «Jeg gikk På Katolsk skole i 12 år, jeg ble oppdratt av nonner, og de var karrierekvinner. De tok kontroll over sine liv, og de gjorde valg. Og det eneste de synes å være redd for Er Thailandsk mat.
» jeg tror det ville vært et flott liv, «sier hun, om å ha barn,» men jeg tror ikke et sekund at jeg kunne ha gjort begge deler. Noen mennesker kan. Emma Donoghue, hun har to barn, men – og jeg mener ikke dette som en spøk-hun er en høyere livsform enn jeg er. Det er en mer kompleks livsform.»
Patchett insisterer på at: «jeg kan gjøre en ting veldig bra. Jeg kan lage middag og holde huset rent, og skrive bøker. Og det er det. Jeg har ikke energi til å få barn. Hadde jeg hatt barn, hadde det vært det. Jeg ville ha gjort det bra.
» jeg er lastet med innenlandske ferdigheter og jeg er veldig tålmodig og rolig. Jeg har ikke temperament, jeg er ikke emosjonell.
» jeg tror jeg ville vært en veldig god forelder, men jeg ville ikke gjøre det. Jeg tok et valg. Og det har vist seg super.
» jeg har ikke et stressende liv. Jeg har penger, jeg har god helse, jeg elsker mannen min, vi har mer enn ett bad-hva mer er det?»
hun spøker. Men bare slags.
Commonwealth av Ann Patchett er publisert Av Bloomsbury, £18.99
Belfast Telegraph
