jeg er helt sjokkert over at dette faktisk kommer til å skje. Jeg skal faktisk få betalt for å tilbringe to år av livet mitt i Baltimore, ta verkstedsklasser med anerkjente forfattere og tjene meg ved å lære en kreativ skriveklasse et semester (Introduksjon til Fiksjon og Poesi!) til studenter. Så mange ting om dette scenariet er så helt vanvittige at det er vanskelig å vite hvor du skal begynne.
jeg kom faktisk inn i programmet for nesten en måned siden, og jeg har kjent i to måneder at jeg definitivt skulle bli brukt de neste to årene på å gjøre det ovenfor et sted. Gitt at, min entusiasme og overraskelse kan komme ut som å være litt falsk. Men det er fortsatt bare veldig sakte synker i at dette faktisk kommer til å skje.
Det er en grunn, mine lojale blogglesere, at dette er det første du hører om NOEN form FOR MFA-applikasjoner. For to år siden søkte jeg på elleve programmer, fortalte alle om mine søknader, og ble avvist overalt. Det var veldig pinlig. Selv om jeg visste hvor sinnsykt vanskelig det var å komme inn i programmer – jeg hadde ikke søkt på noe sted med en akseptgrad som var høyere enn 3% – var jeg fortsatt helt sikker på at jeg skulle komme inn et sted.
I år var min sinnstilstand motsatt. Siden jeg visste at jeg bare ønsket å gå til et program som ville gi meg undervisningsassistent som inkluderte stipend og undervisningsavvik, fortsatte jeg å søke på mange av de mest selektive skolene (som også pleier å være de beste finansierte skolene). Denne gangen var jeg godt klar over oddsen, og de kjørte meg til fortvilelse. Jeg lovet at jeg ville fortelle svært få mennesker om mine søknader, og at jeg definitivt ikke ville legge ut om dem på nettet.
jeg begynte min søknadsprosess helt tilbake i juni, da Jeg startet Nick Mamatas ‘ klasse. På dag ett spurte han meg hvorfor jeg var der, og jeg fortalte ham at jeg ønsket å skrive en haug MED MFA-søknadshistorier (faktisk, til han spurte, hadde jeg ikke visst at jeg skulle søke på nytt i år… I løpet av sin klasse, jeg skrev en ny historie hver uke, prøver å finne akkurat den rette historien. Jeg visste at jeg trengte å søke med historier som reflekterte arbeidet jeg skulle gjøre når jeg kom til verkstedet. Det ville være fullstendig galskap å søke med realistiske historier og deretter begynne å sende science fiction-historier til professorene mine. Jeg ønsket et program som skulle være i orden med sjanger-påvirket arbeid som jeg ønsker å gjøre. Men jeg trengte fortsatt å finne akkurat den rette typen sci-fi-historie – en historie av høy litterær kvalitet som ville være lett forståelig for et publikum som ikke var veldig kjent med skriftlig sci-fi.
I løpet av denne tiden skrev jeg mange historier som var gode, men som ikke helt målte opp. For eksempel har jeg aldri engang vurdert å sende inn min siste Clarkesworld-historie TIL MFA-programmer: det virket for voldelig, for avhengig av en science-fiktiv innbilskhet, og for søt (det er en snakkende dyrhistorie, tross alt). Til slutt, i løpet av den siste uken i klassen, skrev jeg en historie (som fortsatt er upublisert) som jeg trodde var perfekt.
I løpet av klassen skrev jeg også en realisthistorie som jeg liker ganske godt; en historie om de ulike lagene i Det Indisk-Amerikanske samfunnet (jeg kaller det min trist-innvandrerhistorie) og konfliktene som oppstår mellom dem. Jeg skrev det delvis for å løse mange av mine problemer Med Diasporisk fiksjon (spesielt måten det ser ut til å privilegere øvre middelklasse fremmedgjøring og ignorere arbeiderklassens Indiske innvandrere). Men jeg skrev også historien fordi jeg ønsket å bevise for opptakskomiteer at jeg var begge: a) interessert i realistiske fortellinger; og b) ganske god til å skrive dem. Det er litt som hvordan alle føler seg bedre om Å sette Pris På Picassos barnslige malerier når de innser at han faktisk var i stand til å tegne et ganske jævla godt representasjonsmaleri hvis han følte det.
så uansett sendte jeg disse to historiene til omtrent halvparten av skolene mine (de som hadde en lengdegrense på mer enn 35 sider). Og jeg sendte den triste innvandrerhistorien og mitt SISTE IGMS-salg «The Snake King Sells Out» (som er en allegorisk fortelling som stort sett alle slags lesere er i stand til å sette pris på) til skolene med lavere maksimale sidekontoer.
jeg bodde sane ved ikke å tenke på mine applikasjoner og ved å lage beredskapsplaner. Jeg visste at jeg skulle bli avvist, så jeg begynte å plotte hvordan jeg skulle tilbringe et år i Oakland. Da jeg fikk en telefon Fra Prof. Wilton Barnhardt Fra North Carolina State, jeg var allerede litt glad for at jeg ikke skulle få EN MFA. Uansett, da hadde jeg en måned å mentalt flytte meg til Raleigh, NC, før Jeg ringte Fra Prof. Brad Leithauser På Johns Hopkins, og min verden eksploderte igjen.
jeg endte opp med å bli akseptert for å skrive programmer På Johns Hopkins, North Carolina State University, Temple og Columbia. Jeg ble også venteliste ved University Of Houston (hvis direktør antydet at det var en ganske god sjanse jeg til slutt ville bli tatt opp) og På Louisiana State University.
JHU Og NC State var de eneste skolene som tilbød meg undervisningsassistenter, så jeg besøkte begge skolene om to eller tre uker siden. Og jeg virkelig elsket dem begge! En av de tristeste delene om denne prosessen er at Jeg måtte slå Ned North Carolina State, hvor jeg hadde veldig intense og energiserende samtaler med John Kessel, Wilton Barnhardt, Kij Johnson og en haug med deres nåværende studenter. Det virker som et fantastisk program, og jeg anbefaler det. Da jeg avsluttet mitt besøk, var jeg død sikker på at hvis jeg deltok I NC State, ville jeg ha det bra der. Til slutt bestemte Jeg Meg for At Johns Hopkins var en bedre passform for meg.
Det var en ganske følelsesmessig intens reise. Jeg tror jeg har antydet min angst og søvnløshet et par ganger de siste månedene, ikke sant? Vel, dette er hva jeg refererte til. Jeg ble avvist av mange skoler. Så mange at jeg ville flau for å gi deg et nummer. Det er nok å si at jeg er fullt klar over hvor vanskelig det er å komme inn I ET MFA-program.
jeg føler meg merkelig berøvet, skjønt. Jeg begynte å forberede søknaden min i midten av juni, så jeg har tenkt på dette i omtrent ni måneder. Nå som prosessen er over, føler jeg at jeg har fått tonnevis av kunnskap som jeg aldri kommer til å bruke igjen. Som en del av den kommende ned prosessen, jeg planlegger en rekke innlegg som vil diskutere MFA søknadsprosessen og gi råd til andre sjanger-påvirket * forfattere som planlegger å søke på programmer. Jeg forventer ikke at disse innleggene skal være nyttige for mange av dere, men hvis de viser seg å være verdt å til og med en annen forfatter som tilfeldigvis googler «science fiction mfa» eller «genre-friendly mfa», så blir jeg fornøyd.
* Gjennom denne serien av innlegg, vil jeg bruke begrepet ‘genre-påvirket’ for å referere til forfattere som har lest mye innenfor spekulative sjangere. Noen foretrekker å bruke begrepet ‘ikke-realist’, men jeg tror at dette ignorerer i hvilken grad det er mulig for mange forfattere av ‘ikke-realistiske’ fiksjoner å skrive uten kjennskap til sjangertradisjoner. Jeg tror at en fantasiforfatter som har lest mye innen fantasigenren, er i en annen posisjon enn en forfatter som skriver fantasier som primært er inspirert Av Calvino, Borges,Kafka, Marquez, etc. Jeg tror ikke at sistnevnte nødvendigvis er verre (eller bedre) enn den tidligere, men jeg tror at de to forfatterne er på et helt annet sted, både psykologisk og kulturelt.
Neste: Hvorfor Du Bør (Og Ikke Bør) Søke PÅ MFA-Programmer
