U. S. District Court Judge John Joseph Sirica (1904-1992) kom til nasjonal prominens da han presiderte over Watergate affair trials og konfronterte President Richard Nixons krav om utøvende privilegium brukt til å beskytte private presidentopptak.
John Joseph Sirica ble født 19. Mars 1904 I Waterbury, Connecticut. Han var en av de to sønnene Til Ferdinand («Fred») Og Rose (Zinno) Sirica. Hans far var en italiensk innvandrer; hans mor ble født I New Haven. Siricas tidlige barndom ble brukt til å bevege Seg Rundt I Sør, da faren søkte et varmt klima av helsehensyn og sysselsetting. Begrenset økonomi tvang Sirica til å jobbe som en gutt for å støtte sin familie.
Siricas familie bosatte Seg i Washington, D. C., da Han var rundt 14 år gammel. Han innrullert I George Washington Law School i en alder av 17, aldri å ha gått på college. Finne sine studier for vanskelig, han forlot skolen etter en måned. Sirica lærte å bokse på Young Men ‘ S Christian Association (YMCA) og støttet seg ved å jobbe som kroppsøving og boksing instruktør For Knights Of Columbus og kjemper i sporadiske boksekamper. Fast bestemt på å ta fatt på en profesjonell karriere, Sirica tilbake til studiet av loven og tjent EN LL.B. grad i 1926 Fra Georgetown University Law School. Senere i sin fremragende karriere ble han tildelt ti æresgrader. Han ble innlagt På District Of Columbia bar kort tid etter endt utdanning.
Siricas lange juridiske karriere begynte med privat praksis i 1927. Han ble utnevnt til assisterende statsadvokat for District Of Columbia den 1. August 1930, og trakk seg fra stillingen for å gå tilbake til privat praksis den 15. januar 1934. Mens han bygde sin karriere som advokat, ble han aktiv i Republikansk Partipolitikk. Han jobbet i fem presidentkampanjer, som begynte i 1936.
President Dwight Eisenhower utnevnte Sirica til U. S. District Court for District Of Columbia. Han ble tatt i ed 2. April 1957. Sirica ledet et bredt spekter av kompliserte og kontroversielle sivile og straffesaker og fikk et rykte som en tøff, lov og orden, og hardtarbeidende dommer av høy integritet. Han ble kalt «Maximum John» for å reflektere hans tilbøyelighet til å gi de lengste setninger tillatt av lovene.
Sirica ble øverste dommer i U. S. District Court gjennom ansiennitet 2. April 1971. Den nye stillingen ga ham administrativt ansvar, inkludert retten til å tildele spesielle saker til bestemte dommere og å overvåke arbeidet til de føderale storjuryene. I denne stillingen tildelte han seg selv oppgaven med å presidere Over Watergate-sakene.
watergate-affæren begynte 17. juni 1972, med et innbrudd og elektronisk avlyttingsforsøk på hovedkvarteret Til Democratic National Committee, som ligger I et bolig-og kontorkompleks I Washington, D. C., Kalt Watergate. Syv personer ble arrestert. Investigationshowed at det var bånd mellom innbruddstyver og President Richard Nixons gjenvalgskomite.
prøvelsene begynte 10. januar 1973. Sirica brukte sin makt til å spørre vitner for å trekke ut mer informasjon, i stedet for å sitte passivt å se advokatene gjøre alle spørsmålene. Han har også nøye brukt sin makt til straffeutmålingen for å stimulere de dømte menn til å bistå etterforskere sondering rekke ulovlige aktiviteter. Disse taktikkene bidro til gradvis avdekking av bevis i den komplekse politiske skandalen.
handlingen av mest historisk verdi var Siricas konfrontasjon Med President Nixon. Denne kampen begynte 16. juli 1973, Da Alexander Butterfield, en Tidligere Stabsmedlem I Det Hvite Hus, avslørte At Nixon hadde skjult samtaler i presidentens kontorer. Archibald Cox, utnevnt som spesialadvokat for å lede Watergate Special Prosecution Force, gikk Til Siricas domstol for å søke stævning for åtte bånd som inneholdt spesifikke Hvite hus samtaler om Watergate-affæren. Selv om en stevning hadde sjelden blitt servert på en president, Sirica enige om å utstede en. Den 26. juli mottok dommeren Et brev Fra Nixon som svar. I brevet nixon påberopte doktrinen om utøvende privilegium, hevdet at presidenten ikke var underlagt rettslige ordrer for å tvinge til handling ved stævning.
Sirica var bekymret for å gå ut i nytt juridisk territorium og om effektene På Nixon hvis båndene ble avslørt. Likevel, avhengig av svært gammel presedens, nådde han en beslutning om neste skritt i denne konfrontasjonen. Den 29. August 1973 beordret han presidenten til å gi ham båndenefor sin egen private høring. På Denne måten Forsøkte Sirica å anerkjenne privilegiet å beskytte presidentens privatliv, men også å opprettholde et prinsipp om at domstolene kunne bestemme hva som var privilegert. Sirica foreslo å lytte og velge hvilke deler av båndene som skulle gis til storjuryen. Det Hvite Hus anket avgjørelsen. Siricas uttalelse ble opprettholdt av circuit Court Of Appeals den 12. oktober 1973. Den 22. oktober ble Sirica fortalt av presidentens advokat at opptakene ville bli sendt inn.
konfrontasjonen over presidentens privilegium fortsatte imidlertid. Den 16. April 1974 ba Leon Jaworski, som etterfulgte Cox som spesialanklager, Sirica om å stevne ytterligere 64 bånd. Dommeren, tenker stevning spørsmål løst, avtalt. Det Hvite Hus nektet å respektere stevningen. Jaworski tok en dramatisk beslutning, og den 24. Mai ba Han Usas Høyesterett om en direkte gjennomgang og umiddelbar behandling av saken, og dermed omgå klageprosessen og spare tid. Høyesterettsdommere, i en uvanlig juli-sesjon, opprettholdt ordren og utstedte sin milepæl avgjørelse tolke utøvende privilegium juli 24. Offentliggjøring av de tapede samtalene var en faktor i å tvinge Nixon til å trekke seg fra kontoret 9. August 1974.
Sirica fortsatte å presidere over Andre Watergate-rettssaker og straffeutmålinger i de påfølgende månedene. Da han endelig avsluttet den siste av den juridiske virksomheten, høsten 1977, hadde han viet fem år Til Watergate-affæren.
Siricas behandling av Watergate-forsøkene brakte ham nasjonal anerkjennelse. Han ble kåret til «Årets Mann i 1973» Av Time Magazine. En grasrotinnsats ble gjort for å søke en presidentkandidat nominasjon For Sirica i 1976, men han nektet å løpe for det kontoret.
Som påkrevd av føderal lov, gikk Sirica av som dommer i retten Den 18. Mars 1974, etter å ha nådd sin 70-årsdag, men han forble et heltidsmedlem av benken. Han ble senior dommer i retten, og gikk inn i en periode med halvpensjon, 1. November 1977. Han valgte full pensjon 1.oktober 1986. Sirica bodde sammen Med sin kone, Lucile M. (Camalier), som han giftet seg med 26. februar 1952. De oppdro to døtre og en sønn. I 1992, i en alder av 88, Døde Sirica av hjertestans I Washington, DC.
Videre Lesning
dommerens perspektiver på hans liv og rettslige motiver finnes i Hans selvbiografi, John J. Sirica, To Set The Record Straight (1979). Dette kan suppleres ved å lese» Stående Fast For Lovens Forrang», Tid (7. januar 1974). Utdypning Av Watergate rettssaker og stevninger kan bli funnet I James Doyle, Ikke Over Loven (1977) Og I Leon Jaworski, Høyre og Makt (1976). En fin siste hyllest Til Sirica, John Sirica: En Mann for Sin Sesong, ble skrevet Av Larry Martz For Newsweek (24. August 1992). □
