da servitører på Black Cat Café I San Francisco begynte å skyve spisebord sammen på forsiden av rommet, ville en murmur rippel gjennom mengden. En forestilling var på vei.
publikum ville falle stille som en mann gikk på den provisoriske scenen. Mindre enn fem fot høy, han var kledd i røde pumper, en tiara, trange svarte bukser og et sjal. Han hadde kirsebærrød leppestift. I hans hånd: en enkelt orkide.
Dette var José Sarria, som i 1961 blazed en rogue sti FOR LGBTQ representasjon som den første åpent homofile personen til å kjøre for offentlig kontor i Usa. «De prøvde å gjøre homofile mennesker annenrangs borgere,» sa han. «Jeg har aldri vært en annenrangs borger… Så lite som jeg kan være, jeg er en del av historien.»
Men Før Sarria gikk ned i historien, sang Han arier til pakkede folkemengder på stedet Som Allen Ginsberg kalte » Den største homofile baren I Amerika.»Sarria visste mer enn 45 operaer, og hans mest berømte forestilling var en gjengivelse av den franske operaen Carmen. Sarria versjon av titulær karakter levde i dagens San Francisco. Denne Carmen besøkte et populært cruising sted og gjemte seg i buskene for å unngå politiets fangst.
Den Svarte Kattemengden spiste den opp, kanskje delvis fordi plottet var altfor kjent. San Francisco på 50-og 60-tallet var et fiendtlig sted for det queer-samfunnet. En lederartikkel fra 1950-tallet i San Francisco Examiner ba om en styrke til å» drive ut av byen», og politiet arresterte regelmessig homofile og transpersoner på falske anklager på kjente homofile hangouts-inkludert Sarrias elskede Svarte Katt.
Innen 1961 Hadde Sarria fått nok. Da Han fant ut at det var fem seter åpne For San Francisco Board Of Supervisors, bestemte han seg for å kaste sin (plumed) lue i ringen. Det var et dristig trekk. Først, verken byens Demokrater Eller Republikanere tillot ham å kjøre under deres regi. Men Sarria, bestemt, fikk navnet sitt på stemmeseddelen, og ut av 33 kandidater kom han i niende og vant om lag 5.600 stemmer.
Senere reflekterte Sarria på sin banebrytende løp for offentlig kontor og sa at Han var sint, og hadde gjort det for å bevise et poeng: Han hadde rett til å løpe for kontor og måtte ikke gjemme seg.
Sarrias kampanje endret politikken for alltid. Fra det øyeblikket visste politikerne at de ikke lenger kunne forsømme skeive velgere. Fremgangen var langsom, men stabil. I 1977, 16 år Etter At Sarria stilte til valg, ble hans venn Harvey Milk Den første åpent homofile folkevalgte i California.
I årene som fulgte grunnla Sarria Imperial Court System, en veldedighet kjent for sine årlige galas som samler inn penger for å bekjempe AIDS, brystkreft, vold i hjemmet og hjemløshet. Bored med de vanlige titlene, erklærte Sarria seg Som Den Første Keiserinne Av San Francisco. Det Keiserlige Rettssystemet har nå mer enn 70 kapitler over hele verden, som samlet øker millioner av dollar hvert år for sine mange årsaker.
«José satte seg ikke ut for å være en aktivist,» sier Coco LaChine, president For Imperial Court Of New York. «Han nektet rett og slett å bli behandlet som en annenrangs borger.»
Sarria forvandlet dette prinsippet til en livsfilosofi. «Hvis nok folk skriker, vil det gjore en forskjell,» sa han. Sarria inspirerte mange mennesker til å skrike, og forskjellen han gjorde, blir fortsatt følt av vanlige keiserinne over hele verden.
