Den siste kongen Av Det Gamle Regimet I Frankrike, Louis XVI ble født 23. August 1754. Han var den tredje sønn av dauphin eller arving. Da hans far døde, Ble Louis dauphin, neste i arverekken til tronen. Som arving Ble Louis lært å unngå å la andre få vite om hans sanne følelser, noe som førte til uenighet blant historikere om hans sanne intelligens. Han hadde et utmerket minne, en ivrig kunnskap om engelsk og Latin, og en interesse for historie og geografi. Imidlertid ble han kjent for sin svakhet i karakter og mangel på politisk innsikt, spesielt i de kritiske krisene som kulminerte i Den franske Revolusjonen.
I 1770, for å sementere en allianse Mellom Frankrike og Østerrike, Giftet Louis Marie-Antoinette, datter Av Østerriksk keiserinne Maria-Theresa og Tysk-Romerske Keiser Francis I. Fire år Senere, Etter hans bestefar Louis XVS død, Steg Louis til tronen og fikk tittelen Konge Av Frankrike og Navarra. Den unge kongen, selv om han var umoden og selvbevisst, var velvillig overfor sine undersåtter og interessert i å forbedre fransk utenrikspolitikk.
hans mest bemerkelsesverdige utenrikspolitiske streben var å støtte Den Amerikanske Revolusjonen, å hevne Seg på Storbritannia og gjøre Frankrike igjen til den fremste makten I Europa. Selv Om Amerikanerne var vellykkede, hovedsakelig på grunn av fransk støtte, finansierte forsøket det allerede dårlige franske regimet til randen av konkurs. Hans kone ble også anklaget for å bruke fransk gull på en ekstravagant livsstil. En kornmangel over Hele Frankrike økte kongens elendighet.
Ludvig støttet radikale finanspolitiske, økonomiske og administrative reformer foreslått av hans ministre for å gjenopplive det synkende franske skipet i 1787, men tiltakene ble aldri gjennomført på grunn av fiendtlig motstand fra konservative. I juli 1788 innkalte Ludvig Generalstatene for første gang siden 1614. Estates-General var et parlament kompromittert av de tre viktigste «estates» av den franske befolkningen: adelen, presteskapet, og vanlige folk. Distrahert av sin sønns død i juni 1789 og et avslag på å arbeide med eiendommer som tilskrives kongelig verdighet, Estates-General, etter å ha mange reformforslag avvist, den tredje Eiendom (den største langt) erklærte Seg Nasjonalforsamlingen og presset frem med reformer uavhengig Av Første Eller Andre Eiendommer enige.
Ludvig ble tvunget til å akseptere nasjonalforsamlingens autoritet, og signerte dødsdommen til den gamle franske føydalismen. Til tross for en privat tro på at revolusjonen snart ville brenne ut og gjenopprette monarkiet, Aksepterte Ludvig offentlig sin nye rolle som konstitusjonell monark. Hans popularitet økte som et resultat, spesielt etter at Han besøkte Paris i Stedet for å forbli isolert i Sitt palass I Versailles. Han ble til og med kalt en » restauratør av fransk frihet.»
imidlertid begynte han snart å motstå Nasjonalforsamlingens krav. En mobb av sinte Parisiske kvinner, i reaksjon, tvang kongen og hans familie Fra Versailles Til Paris, hvor de forble fengslet I Tuileries Palace. Den 21. juni 1791 forsøkte Ludvig og Hans familie, kledd som tjenere, å flykte til Østerrike. I Varennes ble de anerkjent, fanget og brakt tilbake til Paris under vakt. Denne hendelsen undergravde Det som var igjen Av Ludvigs troverdighet som konstitusjonell monark og vendte folkelig opinion videre mot Ham.
Nå, Louis Og Marie-Antoinette siste håp forble i utenlandsk intervensjon. Ludvig oppmuntret Nasjonalforsamlingen til å gå til Krig mot Østerrike da han trodde at de franske revolusjonære hærene raskt ville bli beseiret og hans autoritet ville bli gjenopprettet. Han nektet å forplikte seg til en ny grunnlov, som nå opererer på en politikk med påskudd og bedrag, i stor grad påvirket av sin kone. Krigen brøt ut i April 1792, Da Hertugen av Brunswick truet Med å ødelegge Paris hvis den kongelige familien ble satt i fare igjen. Som svar tok en Annen Parisisk mob Tuileries-Palasset. Gjentatte militære nederlag og offentlig uro førte til erklæringen av den første Franske Republikk den 22. September 1792, som offisielt avskaffet monarkiet.
Nasjonalkonvensjonen, det lovgivende organ i Den Første Republikk, bestemte seg da for å prøve Ludvig for forræderi, da De fant bevis på hans kontrarevolusjonære intriger I Tuileries-Palasset. Louis, nå Kalt Citizen Capet, dukket opp to ganger før Konvensjonen, men den 18. januar 1793 ble han funnet skyldig i forræderi og dømt til døden. Den tidligere kongen beholdt en verdig betydning da han ble ledet til guillotinen I Place De La Revolution (i dag Place De La Concorde), hvor han ble henrettet 21.januar. Hans kone møtte samme skjebne ni måneder senere. Ludvigs ubesluttsomhet, mangel på politisk innsikt og utenrikspolitiske beslutninger fremskyndet ankomsten av Den franske Revolusjonen, men det ville ha tatt en usedvanlig sterk og stødig hånd for å stoppe sammenbruddet av Det Gamle Regimet.
