Dr. Kims Molecular Neurobiology Laboratory, grunnlagt i 1998, studerer biologien til hjerneceller som er avhengige av hjernens kjemiske dopamin for å kommunisere. Store hjernesykdommer som PD, ADHD og schizofreni er relatert til abnormiteter som påvirker disse cellene. Parkinsons, Alzheimers og autoimmune sykdommer involverer skade på bestemte celletyper.
Dr. Kim og hans gruppe arbeider for å identifisere de defekte komponentene fra disse cellene-som orphan nuclear receptor Nurr1, som er kritisk for dopaminneuroner og betennelse—for å forstå og reversere skaden. Denne transkripsjonsfaktoren ser ut til å være nøkkelen til tap Av a9 subtype dopaminneuroner av substantia nigra i PD. Nurr1 representerer et potensielt legemiddelmål for tilknyttede menneskelige lidelser, så laboratoriet undersøker lovende legemiddelkandidater rettet Mot Nurr1 som potensielt kan redusere PD-progresjon på en mekanismebasert og nevrobeskyttende måte. Selv Om Nurr1 er en ligand-uavhengig nukleær reseptor, hypoteser Dr. Kim at Nurr1 kan ha endogene ligand (er) og arbeider for å identifisere og karakterisere potensielle Nurr1s endogene ligand(er).
I tillegg utviklet dr. Kims laboratorium utviklingen av trygge, pasientspesifikke stamceller ved hjelp av en ny teknikk – et svært lovende gjennombrudd for behandling og studier av menneskelige sykdommer. Celleutskiftningsterapi krever klinisk sikre stamceller som kan brukes til å generere mange (muligens alle) typer celler. De fleste ips-celler er avledet ved bruk av virale vektorer og er ikke ideelle for studier og potensiell behandling av humane sykdommer. Laboratoriet pionerer genereringen av sikre humane ips-celler via direkte levering av omprogrammering av proteiner. Mer nylig identifiserte dr. Kims laboratorium nye mekanismer som ligger til grunn for omprogrammeringsprosessen gjennom metabolsk kontroll, noe som tillot Ham å utarbeide mer effektive og sikrere omprogrammeringsmetoder. De nye ips-cellene som genereres ved hjelp av nye metoder, kan representere biomedisk-og klinisk ideelle celler, og gi potensielle plattformer for å studere menneskelige sykdomsmekanismer og oppnå det langsiktige målet om personlig celleutskiftningsterapi.
Basert På transkripsjonsmekanismer i midbrain dopamin neuronal system, fokuserer Dr. Kims laboratorium på å utvikle nye mekanismebaserte og nevrobeskyttende terapeutiske midler for PD og andre neurodegenerative og nevropsykiatriske lidelser. I tillegg inkluderer laboratoriets forskning på antatt involvering av betennelsesveier i nevrodegenerasjon og andre forhold som autisme studier som fokuserer på samspillet mellom immunsystemet og hjernen, med sikte på å identifisere viktige regulatorer av nevrobetennelse. Bemerkelsesverdig, nyere studier fra Flere laboratorier, inkludert Dr. Kims lab, identifiserte Nurr1 som en nøkkelmodulator for (nevro)betennelse som fungerer som en transkripsjonell repressor for nevrotoksisk cytokinproduksjon. Faktisk fant laboratoriet at små molekyler som forbedrer Nurr1s funksjon, kan robust undertrykke nevroinflammasjon og uttrykk for proinflammatoriske gener i immunceller. Dermed kan laboratoriets tilnærming holde godt løfte om potensiell behandling av (nevro)betennelsesrelaterte menneskelige sykdommer både i og utenfor sentralnervesystemet.
