Zenuw functie
Vier soorten van zintuiglijke structuren zijn wijd verspreid in de spieren, pezen en gewrichten: (1) neuromusculaire spindels bestaat uit kleine, fijne spiervezels rondom die sensorische vezels eindes zijn verpakt; (2) Golgi tendon organs bestaan van sensorische zenuwvezels die eindigen in een vertakking ingekapseld in de pees; (3) gezamenlijke receptoren (zoals in de knie) bestaan van “spray-type” Ruffini eindes en Golgi-type en Pacinian lichaampjes in de gewrichten; en (4) vrije zenuwuiteinden. Al deze receptoren combineren om informatie te verstrekken over actieve samentrekking, passieve rek van spiervezels, en spanning. Bij passieve stretch zenden zowel de spier-spindelreceptoren als de peesreceptoren impulsen over hun sensorische (afferente) zenuwen; bij actieve samentrekking vertonen de spindels een stille periode van neurale activiteit wanneer de spanning op de parallelle vezels wordt gelost, terwijl de peesreceptoren net als bij passieve stretch ontlasten.
de spierspindel is contractiel als reactie op zijn eigen gammamotor (efferente) vezel met een kleine diameter. De receptoren en de gammavezels van de spierspindel vormen een neuromusculaire lus die ervoor zorgt dat de spanning op de spindel binnen de efficiënte werkgrenzen wordt gehouden. De prikkelbaarheid van de spierspindel kan ook worden beïnvloed door andere zenuwbanen die het algemene niveau van prikkelbaarheid van het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg) controleren. De activiteit van de dalende reticulaire vorming (een netwerk van cellen in de hersenstam) kan de samentrekking van de spindel verbeteren en daardoor zijn neurale ontladingen beïnvloeden.
spier-en peesreceptoren spelen samen een intieme en cruciale rol in de regulatie van reflex en vrijwillige beweging. Veel van deze controle is automatisch (onvrijwillig) en niet direct waarneembaar, behalve in de nawerkingen van beweging of verandering van positie. De knee jerk, of patellaire reflex, die volgt op een tik net onder de knieschijf van een vrij hangende been is zo ‘ n onvrijwillige reflex. Zintuiglijke (afferente) impulsen van het uitrekken van de receptoren (bijvoorbeeld in de spieren) relais naar het ruggenmerg en activeren een pad naar de motorische (efferente) zenuwen leidt terug naar dezelfde spier. De knee jerk is een puur spinale reflex reactie (de hersenen is niet nodig) die meestal wordt getest om zenuwschade of andere interferentie met het ruggenmerg motorische mechanismen te bepalen. Naast het veroorzaken van verlies van knie jerk, kan een ziekte zoals syfilis leiden tot bewegingsataxie (een onhandige en struikelende gang) wanneer de bacterie (genoemd een spirochete) de sensorische zenuwen van de rugkolom van het koord aanvalt. Het resultaat is dat het getroffen individu moeite heeft om de positie van zijn ledematen te voelen. Een andere algemene functie van de spierreceptoren is het behoud van de spiertonus (gedeeltelijke contractie) om een snelle reactie (snelle reactietijd) op stimulatie mogelijk te maken. In normale omstandigheden heeft de spier Toon en is klaar om te reageren; maar wanneer het zonder motorische stimulatie (gedeafferented) is, is de spier slap, met weinig toon. Rechtop houding hangt af van de toon van tegengestelde (extensor en flexor) spieren in reactie op de effecten van de zwaartekracht.
de exacte bijdrage van de spierreceptoren aan het gevoel is niet volledig begrepen. Het lijkt echter duidelijk dat ze niet essentieel zijn voor het gevoel van lichamelijke positie. De appreciatie van passieve beweging van de ledematen komt waarschijnlijk grotendeels uit de gewrichten, omdat, na verdoving van de bovenliggende huid en spieren, gevoeligheid voor de beweging van de ledematen lijkt weinig beïnvloed. Zeer weinig van de impulsen die voortkomen uit de spierreceptoren zelf bereiken de cerebrale cortex; in plaats daarvan stijgen ze op via de spinale routes naar een ander deel van de hersenen, het cerebellum, waar ze interageren in de automatische controle van lichamelijke beweging. Impulsen afkomstig van de gewrichtsreceptoren, anderzijds, zijn geregistreerd in zowel de thalamus en cerebrale cortex, de mate van hoekverplaatsing van een gewricht wordt systematisch weerspiegeld in deze structuren door de frequentie van zenuwimpulsen. Symptomen van sommige ziekten benadrukken ook het belang van gezamenlijke gevoeligheid. Wanneer botziekte bijvoorbeeld alleen de gewrichtsreceptoren vernietigt, gaat het vermogen om houding en beweging te waarderen verloren.
