Utah desertos são conhecidos, não por sua flora ou da fauna, mas para suas rochas. Para aqueles selvagens, Arcos de rocha vermelha, cânions e hoodoos. Faça uma pesquisa de imagens do Google para Utah, e a maior parte do que você encontrará São fotos de arenito com o menor número possível de plantas no quadro. Se você pegasse a placa de Utah como um exemplo do que Utah parecia, você pode pensar que não há vegetação, que era tão sem vida e laranja quanto a superfície de Marte.
Utah Juniper acompanha o nosso guia de Austin, no seu break
Mas, quando eu penso no deserto de Utah, eu não penso imediatamente imponente rocha pires. Penso em vastos trechos de terras variadas, falésias e arroyos, que são pontilhados com o verde onipresente de Pinyon e zimbro. Pinyon-Juniper Woodlands é o nome do Serviço Florestal para essas áreas. Essas florestas são tão abundantes que cobrem “até 15% da área terrestre em 5 estados—Arizona, Colorado, Nevada, Novo México e Utah.”
comparar mapas da distribuição geográfica de Pinyon pines (Pinus edulis) e Utah junipers (Juniperus osteosperma) pode levar a acreditar que eles devem ser espécies semelhantes. Flutuando pelo rio, pode ser difícil distinguir os zimbros ribeirinhos e os pinyons. Eles parecem semelhantes (tanto as Sempre-Vivas com folhas finas quanto a casca saudável do deserto). Mas essas duas plantas vitais no ecossistema do deserto não estão nem na mesma família. Pinyons estão na família Pinaceae e os zimbros estão na família Cupressaceae. Aqui está outra diferença entre as duas árvores: os pinheiros pinyon oferecem um recurso alimentar vital para os seres humanos. São os pinhões. Essas nozes têm sido um grampo em muitas dietas, incluindo as do Povo Diné indígena. Uma discussão fascinante sobre a colheita’ piñon ‘ pode ser encontrada neste artigo. Ou, se você é do tipo hands on, pode colhê-los no maravilhoso Parque Nacional Great Basin. Há até rumores de que um punhado de pinhões dados a um membro do Partido Donner foi o que salvou o que poucos sobreviventes havia.
Esta ‘Paisagem do Deserto’ é salpicado com entrelaçamento Pinyon e Juniper
juniper árvore não é tão comestíveis (berry não vai matá-lo, mas pode torná-lo estéril), mas não menos importante para várias culturas. Bagas de zimbro são usadas em todo o mundo para adicionar fragrância e sabor ao licor popular, Gin (da próxima vez que você encontrar uma árvore de zimbro, cheirar o galho e ver o que isso lembra). Também tem sido usado pelo Diné para tratar diabetes, um medicamento que a ciência ocidental está apenas começando a entender. Embora o zimbro de Utah tenha uma distribuição relativamente pequena, outras espécies do gênero podem ser encontradas em todos os lugares, desde a tundra ártica até a África do Sul (e muitos lugares entre eles). As plantas de zimbro têm sido usadas em cerimônias religiosas escocesas e gaélicas. Talvez essa conexão ancestral seja o motivo pelo qual, quando um amigo me perguntou recentemente que tipo de planta eu seria, se eu fosse uma planta, respondi sem hesitação: “zimbro!”Não é surpresa que tanto o pinyon quanto o zimbro tenham se tornado tão reverenciados por tantos. Ambas as árvores podem durar mais do que o mais seco e mais quente dos verões. Ambos crescem lentamente (especialmente o zimbro) e vivem por centenas de anos. Existem árvores específicas em ambas as espécies que atingiram a marca do Milênio. Eles oferecem um popping, verde animado entre toda aquela rocha vermelha, uma pausa sombria para viajantes queimados pelo sol. Então, da próxima vez que você estiver naquele famoso arco delicado, ou no Rio flutuando através de canyonlands, certifique-se de olhar além da rocha vermelha, para esses outros habitantes majestosos do ecossistema do deserto. Talvez até coloque um pinhão ou dois no bolso para mais tarde!
