45 km (28 milhas) N de Kisumu
ostentando uma biodiversidade única, a floresta Kakamega pouco visitada é a única floresta tropical natural deixada no Quênia-uma vez uma parte contígua do ecossistema florestal Guineo-Congolense, que se estendia das florestas equatoriais da África Ocidental. Folhagem espessa, árvores imponentes e um dossel leve de videiras emaranhadas criam um habitat denso e primorosamente úmido que suporta todos os tipos de pássaros e animais raros e ameaçados de extinção. Que Kakamega existe em tudo é uma espécie de milagre, porque suas árvores têm sido valorizadas por madeira, e Ouro descoberto na área em 1923 desencadeou um breve frenesi de mineração que, misericordiosamente, rapidamente deu em nada. Mas o corte comercial de árvores continuou até o final dos anos 1980-árvores nativas, como a preciosa teca Elgon, a azeitona Elgon, mukomari e o satinwood Africano, foram fortemente exploradas. Os esforços de conservação continuam a ser prejudicados pelo corte ilegal de árvores, e um dos pontos turísticos de Partir o coração é de aldeões pobres Carregando feixes de madeira destinados a alimentar seus incêndios domésticos. Kakamega suporta uma população considerável – a população rural mais densa da terra, de fato, e o povo Luhya que vive ao redor da floresta depende muito dela para lenha, carvão e madeira. As autoridades enfrentam um verdadeiro vínculo moral, dada a situação das comunidades locais empobrecidas que não têm outro lugar para atender às suas necessidades básicas. A floresta também continua a desempenhar um papel central em algumas de suas práticas tradicionais-certos clãs realizam cerimônias de circuncisão masculina em árvores mugumu sagradas dentro da floresta. Evidentemente, a corrida para salvar a floresta está em andamento, mas isso não impediu a onda de abuso. Como um ecossistema autossustentável, a floresta tropical é especialmente frágil-mesmo a remoção de matéria orgânica do solo representa uma ameaça à fertilidade do solo e à própria existência da floresta. Os Doomsayers que observam o declínio constante da floresta prevêem que seu desaparecimento é inevitável, fazendo uma visita a este paraíso encharcado não apenas uma atraente aventura fora do comum, mas um desvio urgente.
