articulația genunchiului este un mecanism complicat care funcționează ca o balama în crearea întregii mișcări în picioare, precum și asistarea la furnizarea de sprijin de către picioare pentru a transporta masa corpului superior. Genunchiul este, de asemenea, suportul principal pentru corp atunci când se află într-o poziție în genunchi.
oasele care asigură cadrul genunchiului sunt femurul (osul coapsei), tibia și fibula (oasele piciorului inferior) și patella (rotula), care este poziționată peste centrul aproximativ al articulației. Pe măsură ce genunchiul este construit ca o balama, există puțină mișcare fie în femur, fie în oasele inferioare ale piciorului în funcția genunchiului. Rotula este construită astfel încât să alunece de-a lungul femurului; rotula oferă protecție interiorului articulației de forțele îndreptate spre partea din față a genunchiului.
între capul femurului și capetele tibiei, capetele tuturor oaselor care se întâlnesc la articulația genunchiului sunt acoperite cu o substanță numită cartilaj articular, o fibră slick, care reduce frecarea, care este prezentă în aproape toate celelalte articulații din corp. Există două meniscuri, un tip de cartilaj care servește atât pentru a asigura absorbția șocului articulației, cât și pentru a ajuta la reducerea frecării care altfel ar apărea atunci când oasele intră în contact. Ca și în cazul majorității celorlalte articulații din corp, există o capsulă sinovială care înconjoară articulația, în care este prezent un fluid vâscos, conceput pentru a ajuta la lubrifierea și flexibilitatea generală a structurii. Acest lubrifiant este lichidul sinovial. Meniscul se poate răni atât printr-o uzură treptată a fibrei, cât și printr-o ruptură a ligamentului. Cartilajul articular poate deveni, de asemenea, purtat prin stresul acumulat al activității atletice; expresia „vânătăi osoase” este o leziune a acestei căptușeli a cartilajului de pe capetele acestor oase.
articulația internă a genunchiului este conținută într-o rețea de ligamente, fiecare îndeplinind o funcție specifică de stabilizare. Ligamentul colateral tibial este conectat la cele două meniscuri prezente în articulație. Ligamentul transversal se întinde de la o parte a articulației, sub capul femurului, spre partea opusă. Ligamentul patelar leagă rotula de tibie. Ligamentele colaterale fibulare și tibiale ajută la stabilizarea articulației prin conexiunea cu fiecare dintre acele oase inferioare ale piciorului la femur. Acest ligament este adesea denumit tendonul patelar; deoarece conectează un os la altul, este în mod corespunzător un ligament.
cele mai proeminente ligamente ale genunchiului din perspectiva științei sportive sunt ligamentele cruciate anterioare, colaterale mediale și ligamentele cruciate posterioare. Aceste ligamente sunt cel mai frecvent rănite în cursul sportului, în special acele activități care implică contact fizic cu genunchiul. Crucea anterioară, cunoscută sub numele de ACL, este responsabilă pentru un grad semnificativ de stabilizare în partea din față a articulației. ACL conectează tibia la femur, de unde și importanța sa în asigurarea stabilității articulației în general. Deteriorarea ACL face imposibilă orice tip de mișcare laterală sau explozivă. Ligamentul colateral medial (MCL) se desfășoară de-a lungul exteriorului articulației genunchiului, iar ligamentul va primi o aplicare directă a forței cu orice contact cu exteriorul piciorului. Ligamentul cruciat posterior (PCL) stabilizează partea din spate a articulației genunchiului. Aceste ligamente sunt vulnerabile la leziuni nu numai dintr-o forță directă aplicată genunchiului, ci și din forțele create de mișcări bruște de răsucire sau explozive.
efectul balamalei articulației genunchiului este determinat de relația sa atât cu structurile superioare, cât și cu cele inferioare ale piciorului. Genunchiul este unit atât cu gastrocnemius, cât și cu soleus (mușchii vițelului), precum și cu cvadricepsul și hamstrings-ul piciorului superior prin tendoane. Acești mușchi care lucrează în mod concertat permit extinderea virtuală de 180 de centime a genunchiului. Hamstrings sunt de o importanță deosebită pentru echilibrul muscular general al articulației genunchiului; leziunile ACL, în special, vor apărea adesea atunci când structura hamstring este slabă proporțional cu restul mușchilor picioarelor.
funcția optimă a genunchiului este esențială pentru mișcările de bază necesare în aproape fiecare sport. Indiferent dacă sportivul stă în picioare, merge, îngenunchează sau se ghemuiește, aleargă, sări, schiază, patinează sau merge cu bicicleta, fiecare dintre aceste mișcări se realizează fie prin flexie, fie prin extensia articulației genunchiului.
vezi și os, ligamente, tendoane; leziuni la genunchi; Leziuni musculo-scheletice.
