«I et moralsk og religiøst synspunkt, og til og med som en grov politisk inkonsekvens med alle Våre skrøt Institusjoner, frihet og så videre, skrev Louisa Til sin svigerfar, John Adams, i 1820, under debatten om Hvorvidt Missouri kunne gå inn i Unionen uten restriksjoner på slaveri,» det er så håndgripelig en flekk at den aller minste dunce kan se det og forstå det.»Hennes mann gikk videre . John Quincy Adams var en av bare To Presidenter i landets første halvt århundre ikke å eie – språket besittelse er uunngåelig-slaver; den andre var hans far, John. (De var også de eneste som ikke kom Fra Virginia. John Quincy var ikke abolisjonist, og han var ikke blant de første lederne av anti-slaveribevegelsen. Som president var han stille om emnet. Men Som en representant fra Massachusetts etter Hans Presidentskap, ville John Quincy kjempe I Kongressen for å begrense slaveri, til tross for trusler mot sitt liv og desertering av sine allierte, og han fordømte det til det øyeblikket han døde. Så tidlig som i 1820, lenge før han tok en offentlig stilling, reiste han privat utsiktene til en ny union grunnlagt på prinsippet om » total avskaffelse.»Et liv viet til det ville bli edelt brukt eller ofret,» skrev han i sin dagbok.
men virkeligheten, som alltid, var mer komplisert. Folketellingene for det samme året, 1820, viser en kvinnelig slave under fjorten år som bor I Adams bolig. Slaven var nesten helt sikkert ikke eid Av John Quincy. «Jeg avskydde slaveri,» sa han senere til en abolisjonist, og «led det ikke i familien min»—og han var ikke en til å lyve. Men han var menneskelig, og han bodde I Washington, og som enhver politiker I Washington—selv en som hadde et ord for integritet—gjorde han kompromisser. Han og Louisa kan ha leid henne fra sine eiere og betalt henne (og kanskje hennes eier) lønn, en vanlig praksis i Washington på den tiden, og noe vi vet At Adamses senere gjorde. Eller hun kan ha vært eid av et medlem av den utvidede familien som ofte bodde hos dem—noen ganger i lange perioder-mest sannsynlig En Av Louisas nieser eller nevøer. Louisas far, Joshua Johnson, var En Sørlending. Johnsons, inkludert Familiene Til Louisas søstre—hennes nærmeste venner—eide slaver.
en mulighet er at slaven var En ung kvinne Ved navn Rachel Clark. I 1816, Etter Louisa niese Mary ble foreldreløs, i en alder av ti, mary arvet aksjer og » kontanter, møbler og negre.»Kort tid etter dro hun for Å bo Hos John Quincy og Louisa. Det er ikke kjent hva som skjedde med slavene, Men Maria kan ha brakt en med henne. I Sør var det vanlig for en velstående hvit jente å bli «gitt» en hjemlig slave om hennes alder; det ble antatt å dyrke slavens lojalitet. Vi vet At Mary hadde en slave som heter Rachel Clark fordi I 1828—nær slutten Av John Quincy Adams periode Som President, Etter At Mary hadde bodd hos ham og Louisa i ti år, inkludert I Det Hvite Hus-Mary satt henne fri. Hun gjorde det samme dag som hun giftet Seg Med Louisa Og John Quincys sønn.
Verken Louisa Eller John Quincy nevnte Rachel Clarks manumission i noen bevart dagbok eller brev. Den eneste posten vi har av det er fra kontorist som spilte det. I sin dagbok registrerte John Quincy i detalj hva som skjedde den dagen i bryllupet: hans tur ved daggry, hans sittende for et portrett, hans besøkende, hans oppgaver, og navnet på de tjue eller så venner og familie som samlet seg I Det Hvite Hus for å være vitne til ekteskapet. «Alle tjenerne i familien var til stede,» skrev han. Han sier ikke om» tjenerne » inkluderte Rachel Clark.
