Vestlige studier
studiet av moderne Europeisk vitenskap, kalt y@gaku («Vestlig læring») eller rangaku («nederlandsk læring»), tiltrakk seg også oppmerksomheten til nysgjerrige forskere, særlig ettersom regimet begynte å miste sin effekt. En stor stimulans til den konkrete utviklingen Av Vestlige studier ble gitt av publikasjonen, I 1774, Av Kaitai shinsho («New Book Of Anatomy»), en oversettelse Av Sugita Gempaku og andre av en anatomisk bok importert fra Nederland. Deretter Ble Vestlige studier stadig mer dynamiske, med fokus primært på medisin. Men etter hvert som den systemiske krisen ble mer alvorlig, begynte mange forskere I Vestlige studier å kritisere tilbaketrukkingspolitikken, noe som vekket bakufus vrede. For eksempel kritiserte flere rangaku-lærde bakufu-planen om å angripe Et Amerikansk handelsskip. Den resulterende forfølgelsen Av Watanabe Kazan, Takano Choei og andre lærde av bakufu-tjenestemenn i den såkalte bansha no goku-hendelsen ga Et alvorlig slag for Vestlige studier i Japan. Etter hvert som bevisstheten om den utenlandske trusselen ble sterkere, la tilhengere Av Vestlige studier stor vekt på studiet av militær teknologi.
Andre filosofer dukket Også opp som avviste føydalsamfunnet. Ogō Summereki avviste det stratifiserte samfunnet etablert av herskerne som ikke mer enn en fabrikasjon, og forkynte i stedet et «naturlig samfunn» der alle var like. I sin Shizen shin ‘ idō (c. 1753) portretterte Shōeki et ideelt samfunn der alle mennesker like engasjert i oppdrett, uten sosiale forskjeller eller utnyttelse. Mens Shōeki kan betraktes som eksepsjonell i graden av hans kritikk av samfunnet, utviklet andre kritiske antifeudale verdensbilder som direkte eller indirekte var påvirket av empirisk vitenskap og Vestlige studier. Miura Baien av Kyushu kalte sin læring jōrigaku («rasjonelle studier»); den inneholdt en dialektisk tankemetode som avviste den faste «veien» til ortodoks Neo-Konfucianisme, så verden som stadig i flux. Naturforskeren Hiraga Gennai, Fra Takamatsu-domenet I Shikoku, avviste krigerens begrensede liv; han ble en rō og flyttet til Edo, hvor han tenkte og handlet fritt. Som en talsmann for ideen Om At Japan hindrer utløpet av gull og sølv ved å fremme innenlandsk produksjon og bytte disse produktene til utenlandske varer, kom Hiraga vesentlig med Tanuma Okitsugus ønske om å fremme produksjonen av ulike varer. Hiraga ble ansatt Av Tanuma og sendt Til Nagasaki. Mens han eksperimenterte med slike ting som dynamoer og termometre, ga Gennai fullt spill til sitt geni ved å dyrke sukkerrør og gulrøtter, produsere nederlandsk keramikk, og kartlegge og utvikle gruver i ulike provinser i landet. Han produserte også en rekke betydelige arbeider som dramatiker.
To andre bemerkelsesverdige lærde fra slutten av det 18. og begynnelsen av det 19. århundre var Shiba Kō Og Yamagata Bantō. En kunstner som begynte innenfor kanō skoletradisjonen og deretter studerte ukiyo-e med Harunobu, Var Kō Mye påvirket av nederlandske studier og Vestlig rasjonalisme generelt. Han er kjent som pioner for etsning I Japan; Men I hans skrifter kritiserte Kō også tokugawa-statussystemet på grunn av at keiseren og tiggeren var like mennesker, og dermed insisterte på menneskelig likestilling. Bantō var sjefsleder for en velstående Ō-forhandler og en kjent student av Kaitokudō, diskutert ovenfor. I sitt arbeid Yume no shiro («I Stedet For Drømmer») rekonstruerte Han Japansk historie i guds alder på grunnlag av naturvitenskap.
