Rhode Island avskaffet slaveriet i 1774. Det ble etterfulgt Av Vermont (1777), Pennsylvania (1780), Massachusetts (1781), New Hampshire (1783), Connecticut (1784), New York (1799) Og New Jersey (1804). De nye statene Maine, Michigan, Wisconsin, Ohio, Indiana, Kansas, Oregon, California og Illinois hadde heller ikke slaver. Import av slaver fra andre land ble forbudt i 1808. Men salget av slaver i sørstatene fortsatte.
Konflikten vokste mellom de nordlige og sørlige statene over spørsmålet om slaveri. De nordlige statene gikk gjennom en industriell revolusjon og trengte desperat flere mennesker til å jobbe i fabrikkene. Industrialister i Nord trodde at hvis de ble frigjort, ville slavene forlate Sør og gi det arbeidet de trengte. Nord ønsket også tariffer på importerte utenlandske varer for å beskytte sine nye næringer. Sør var fortsatt hovedsakelig jordbruk og kjøpte mye varer fra utlandet og var derfor mot importtariffer.
det store flertallet Av europeiske innvandrere som ankom i begynnelsen av det 19.århundre motsatte seg slaveri. Ledere av innvandrerorganisasjoner Som Carl Schurz (Tyskland), Tufve Nilsson Hasselquist (Sverige) og Hans Christian Heg (Norge) ble involvert i kampen for avskaffelse.
Abraham Lincoln, en nordlig motstander av slaveri, ble valgt til president i 1861. Det har blitt påpekt at Uten støtte fra et overveldende antall innvandrere, Ville Lincoln ha mistet valget. Etter At Lincoln ble president, bestemte elleve sørlige stater (Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Nord-Carolina, Sør-Carolina, Tennessee, Texas og Virginia) seg for å forlate Unionen og danne sin egen regjering I Sør.
dette resulterte i utbruddet Av Den Amerikanske Borgerkrigen. Europeiske innvandrere sluttet Seg Til Unionshæren i stort antall. Over 6000 Tyskere i New York reagerte umiddelbart På Lincolns oppfordring til frivillige. En annen 4000 Tyskere i Pennsylvania ble også med. Det franske samfunnet var opptatt av å vise sin støtte Til Unionen. Lafayette Guards, et helt fransk selskap, ble ledet av Oberst Regis De Trobriand. De 55. Frivillige I New York Var også hovedsakelig Sammensatt Av Franskmenn.
det er anslått at over 400 000 innvandrere tjenestegjorde med Unionshæren. Dette inkluderte 216 000 Tyskere og 170 000 Irske soldater. Det var flere viktige tyskfødte militære ledere som August Willich, Carl Schurz, Alexander Schimmelfennig, Peter Osterhaus, Franz Sigel og Max Weber. En irsk innvandrer, Thomas Meagher, ble en svært vellykket kommandant i krigen. En annen viktig militær figur var den norske soldaten, Hans Christian Heg, som hovedsakelig var ansvarlig for etableringen Av Femtende Wisconsin Volunteers (Også kjent som Scandinavian Regiment).
Weekly som antyder at Irene sluttet Seg Til Sørlige slaveeiere og new York kapitalister for å nekte Afroamerikanere deres frihet.
anslagsvis 4000 Svensker kjempet i Unionshæren. Hans Mattson hadde en vellykket karriere som oberst i Unionshæren og ble Senere Statssekretær For Minnesota (1870-1872).
ved Chickamauga ble 63% av Det Skandinaviske Regimentet drept, såret eller tatt til fange. Dette inkluderte Oberst Hans Christian Heg, Den høyest rangerte offiser I Wisconsin for å dø i krigen. Store tap ble også opplevd av Det Skandinaviske Regimentet ved Pickett ‘ S Mill (27. Mai 1864).
Den Konfødererte Hæren hadde få utenlandsfødte soldater. Det viktigste støtte kom Fra Irske innvandrere og anslagsvis 40,000 sluttet seg til styrkene kjemper Unionshæren. Den Irske tendens til å støtte Det Demokratiske Partiet i stedet For Det Republikanske Partiet. Dette førte Til At Irene deltok i utkastopptøyer i Boston og New York city sommeren 1863.
Irene hadde liten sympati for slaver da de fryktet at hvis de fikk sin frihet, ville De bevege seg nordover og true jobbene Som Ble gjort Av Irske innvandrere. En Ledende irsk-Amerikansk politiker, John Mitchel, skrev i sin avis The Citizen i 1856: «Han ville være en dårlig Ire som stemte for prinsipper som truet den nåværende friheten til en nasjon av hvite menn, for det vage forlatte håpet om å heve svarte til et nivå som Det i det minste er problematisk Om Gud og naturen noen gang har ment dem.»
