LAWRENCE-En Gang i tiden var En Jura edderkoppfossil et ekstremt sjeldent funn.
den første ble oppdaget I Russland og beskrevet i 1984 — en annen ble funnet tre år senere. Men det forble totaliteten av fossilene.
så, I det 21.århundre, begynte bønder I Området Daohugou, Kina — like innenfor Indre Mongolia — å slå opp arachnids I Jura-perioden på en åsside. På grunn av spredning av Disse Kinesiske funnene, er disse dager noen få hundre eksemplarer kjent for vitenskapen.
» Landsbybønder graver groper for å trekke ut fossilene, som hovedsakelig er insekter og sporadisk edderkopp eller annet dyr, og eksperter fra universitetet i Beijing reiser der, vanligvis I Løpet Av Nyttårsferien, og sorterer gjennom funnene,» sa Paul Selden, Gulf-Hedberg Distinguished Professor of Invertebrate Paleontology med Institutt For Geologi ved University Of Kansas.
I Dag Er Selden en del av et team som nylig beskrev den største kjente fossile edderkoppen som noen gang ble oppdaget, og publiserte sine funn i det siste nummeret Av peer-reviewed journal Naturwissenschaften-Naturvitenskapen.
dette eksemplets kroppslengde er 1,65 centimeter, og den første benlengden er 5,82 centimeter.
«Det er unikt fordi Det er mellomliggende mellom de mer primitive typene araneomorph, eller» sanne «edderkopper, og de kjente orbweavers som vi ser rundt oss ofte i dag,» Sa Selden. «Selv om det er den største kjente fossile edderkoppen, er det ikke den største edderkoppen, som Er En Brasiliansk tarantula.»
den gigantiske fossile edderkoppen anses å være den mannlige versjonen av en kvinnelig edderkopp funnet for kort tid siden i samme lokalitet, Kalt Nephila jurassica. Men fordi noen av dens fysiske egenskaper er forskjellige Fra Nephila-slekten, har den siste oppdagelsen skapt et helt nytt vitenskapelig navn.
«fordi hannen viser egenskaper som ikke stemmer overens med plasseringen av arten I Nephila eller faktisk Familien Nephilidae, ble arten gitt et nytt slektsnavn og en ny familie reist for å imøtekomme det nye slekten,» Sa Selden, som også fungerer som Paleontologisk Instituttets direktør VED KU ‘ S Biodiversity Institute.
som med de fleste fossile edderkopper, var funksjonene som trengs for å plassere arten nøyaktig blant edderkoppfamilier, ikke tilstrekkelig bevart. Forskere må ha en uttømmende titt på fotklør, hår og kjønnsorganer. Som flaks ville ha det, vulkansk aske senger På Daohugou er eksepsjonell for å bevare slike fine detaljer.
«Skanningelektronmikroskopi kom til redning med noen av disse funksjonene, for eksempel hårets struktur, og bidro til å plassere arten mer nøyaktig,» Sa Selden. «Dette er første gang denne teknikken har blitt brukt på fossile edderkopper i fjellet.»
Selden sa At en av De mest interessante aspektene ved denne studien er hvordan den relaterer seg til arbeid som gjøres i molekylær systematikk på levende edderkopper.
» denne forskningen er avhengig av fossiler for å kalibrere datapunktene og gi en ide om når genene for bestemte egenskaper utviklet seg, » sa han. «Da kvinnen først ble plassert I Nephila, syntes det å kaste det eksisterende slektstreet ut av kilter. Mine kolleger som gjorde det molekylære arbeidet antydet At N. jurassica faktisk var en primitiv orbweaver. Nå har oppdagelsen av hannen og denne detaljerte forskningen bekreftet sine spådommer.»
KU-forskeren sa at oppdagelsen forteller forskere at det rike insektlivet i dette området under Midtre Jura ble preyed på, som i dag, av store webboende edderkopper.
Viktigere, sa han funnet bidrar til å informere menneskeheten om sin egen fremtid på planeten.
» Først er Det en fantastisk edderkopp,» Sa Selden. «Det er den største fossile edderkoppen — og flott å ha både mann og kvinne. For det andre avslører forskning i anatomien detaljer om hvordan den levde og samhandlet med insektbyttet. Disse gir ledetråder til hvordan klimaet var på den tiden, og vi kan da spore skjebnen til disse økosystemene da de utviklet seg gjennom tid og skiftende miljøer. Å forstå de involverte prosessene hjelper oss med å forutsi hvordan menneskeskapte endringer kan påvirke Jordens klima og biologisk mangfold.»
Selden samarbeidet med Professor Dong Ren Ved Capital Normal University, som Han har jobbet med siden tidlig på 2000-tallet.
» Jurassic edderkopper var da ekstremt sjeldne og dårlig kjent, » sa Han. «Jeg besøkte Først Beijing i 2002, og vi begynte å beskrive edderkoppene og andre arachnids sammen. I 2011 ble jeg utnevnt til gjesteprofessor Ved Capital Normal University, i anerkjennelse av vårt samarbeid.»
