gräva mina tår i varm, söt fin sand vid Poipu Beach Park, jag byter ut några sidolånga blickar med en stor honu (grön havssköldpadda) parkerad bara några meter bort vid vattnet. I fullständig synkronisering med Garden Isles lättsamma atmosfär, ingen av oss har bråttom att lämna lappvatten och mitt på morgonen solsken ännu.
ändå hoppas jag att utforska ytterligare 13 hållplatser längs Kauai south shore innan solen går ner—många av dem, hoppas jag, lika vackra som den här. Efter långsamt samla upp mina tofflor och daypack, jag bjuda en förtjust ”see you later” till min reptil granne (bilden ovan) och lämna honom till sin dag av fritid. Jag har lite spårarbete att göra.
min resekamrat och jag följer den självstyrda, 10 mil långa Koloa Heritage Trail-på Hawaiian, Ka ala Hele Waiwai Ho ’ oilina o Koloa-som slingrar sig genom semesterorten Poipu och närliggande tidigare sockerplantagestad, Koloa. Stigen, som slingrar sig av kulturella, historiska och geologiska platser, var och en markerad av en lavastenpiedestalmarkör med en beskrivande bronsplatta, är öppen för vandrare/löpare, cyklister, bilister och någon annan för att fånga glimt av ett stort förflutet.
Poipu Beach Association erbjuder en bekväm karta, med var och en av spårets 14 hållplatser numrerade för att hålla en slags linjär, icke-backtracking väg från kustlinjen Sprutande Horn Park till Koloa Missionary Church, längre inåt landet. Men som Fleetwood Mac en gång föreslog i song bestämmer jag mig för att gå min egen väg.
markören vid ingången till Poipu Beach Park (markör nr 6) fokuserar på områdets rikliga marina liv, som har förändrats lite sedan tidiga hawaiier fiskade dessa vatten och skördade salt i förångningsbassänger grävde ut från land nära stranden. Förutom virvlande skolor av tropiska fiskar, ål, sjöborrar och enstaka sola honu, sällsynta Hawaiian munksälar ofta fläckig här simma eller slappa i sanden.
längs vägen från Poipu Beach Park och en kort bilresa inåt landet är vägmarkören för Puuwanawana (nr 9), en av cirka 40 långutdöda vulkaniska ventiler som prickar denna del av ön, skapad av explosiva lavautbrott mellan 3,5 miljoner och 500 000 år sedan. Den titulära naturliga egenskapen hos en annan robust plats, Sprutande Horn Park (nr. 1), är en punkterad ocean lava rör som skickar sprayer av havsvatten upp till 60 fot i luften.
medan andra besökare samlas i en inhägnad utsikt, kameror redo för Sprutande Horns nästa utbrott, blickar jag ner på strandlinjens glittrande blågröna vatten och lyssnar på ljudet av en väsande ödla. Enligt Hawaiian legend, en enorm mo ’ o (ödla) utforska lavahyllan här fastnade i lavarörets puhi (blowhole). Bruset som åtföljer varje vågs gejser av spray genom puhi tros vara mo ’ o ’ s huffy exhale.
nästa plats som noteras på Heritage Trail-kartan tar oss till en liten park framför en fiskdamm. Området är födelseplatsen för prins Jonah Kuhi Kalanianaole (nr 2), född för 140 år sedan i en gräshytt. Kuhio var 22 år gammal och i linje för arv till Konungariket Hawaii tron när monarkin störtades 1893. Han fortsatte med att bli den enda personen född i royalty som någonsin tjänstgjort i USA: s kongress. Koloa-och Poipu-samhällena firar Kuhios födelsedag varje Mars med två veckors festligheter.
bland de andra Heritage Trail platser i Poipu området är Hanakaape Bay & Koloa Landing (No.3), där så många som 60 fartyg förankrade årligen under Hawaii 19th century valfångst boom. På vårt besök, några dykare bob på ytan av landningens milda vatten. Inga fartyg i sikte. Längre öster stannar vi vid Kihahouna Heiau (nr 5), ett gammalt tempel tillägnad flera hawaiiska gudar, inklusive Kane, skapelsens Gud.
om du reser Heritage Trail med bil, hittar du de flesta vägmarkörer lätt att hitta. Kihahouna Heiau ligger dock i ett strandnära promenadområde nära ett kluster av Semesteranläggningar. Vid middagstid söker min resekamrat och jag kort efter markören innan jag bryter till lunch.
tidigt på eftermiddagen tar vi oss inåt landet för att hitta Heritage Trail Koloa-områdesmarkörer. Bland de mest synliga av dessa platser är Sockermonumentet (nr. 12) (bilden till höger), till minne av Hawai ’ i: s första sockerbruk, som öppnade i Koloa 1835. Tvärs över gatan från Monumentet hittar vi Yamamoto Store & Koloa Hotel (nr 13), (bilden nedan) som öppnade och blomstrade under områdets sockerplantagetid. Båda är nu ockuperade av andra företag och ligger i det som kallas Old Koloa Town, vars två huvudgator är kantade med plantage-stil skyltfönster bostäder detaljhandel och livsmedelsbutiker, restauranger och utomhus verksamhet företag. Olika historiska reliker samt foton och berättelser som beskriver stadens förflutna visas i Koloa History Center, på grund av det tidigare hotellet.
vid sen eftermiddag är vårt antal av incheckade historiska pärlor på vår Heritage Trail-karta upp till ett helt dussin, med en hel del south-shore backstory absorberad längs vägen. Med pau hana (avslutat arbete) tid som redan pågår i Old Koloa, bestämmer min resekamrat och jag att rädda jakten på de två återstående spårmarkörerna—Keoneloa Bay (Nej. 7) och Makawehi & Paa Dunes (nr 8)—för ett framtida Kauai-besök.
just nu har jag siktet inställt på att köra tillbaka till min midmorning Poipu Beach Park utgångspunkt för att hitta en plats på sanden där jag kan suga i solnedgången och leta efter min välviljade honu-vän, som nu troligen glider tillbaka i havet.
