Boston Celtics all-star Paul Pierce med Jeff Schwartz, grundare och VD för Excel Sports Management agency
exakt hur långt går det en agent behöver gå för att hålla en professionell idrottsman Glad? Fråga bara Jeff Schwartz, som representerar Boston Celtics all-star-spelare Paul Pierce.
”ibland ringer jag på 4 på morgonen, bara för att se om jag ska svara på min telefon, vilket jag inte gör längre”, sa Schwartz nyligen till Harvard Law School-studenter. ”Först på morgonen ringer jag honom tillbaka och han säger:” för sent är jag död.”
”det här är sant … jag gillar bara att hålla honom på tårna,” sa Pierce.
Harvard Law School studenter haft detta och andra bakom kulisserna godbitar från världen av professionell idrottsman representation i en nyligen två timmars Q& en värd HLS föreläsare Peter Carfagna ’79 för sin klass,” sport och lagen: Representerar den professionella idrottaren.”Panelen inkluderade nio gånger NBA all-star Pierce; Schwartz, grundare och VD för Excel Sports Management agency; och Mike Zarren ’04, Celtics assistant general manager och team counsel.
Carfagna, som är fakultetshandledare för HLS Sports Law Clinics och undervisar klasserna ”Sports Law: Advanced Contract Drafting” och ”Sports and the Law: Examining the Legal History and Evolution of America ’s Three” Major League ”Sports: MLB, NFL och NBA,” arbetar med Zarren för att placera en HLS clinical student med Celtics franchise varje år. Årets Celtics clinical student är Trisha Ananiades ’ 12.
HLS-föreläsare Peter Carfagna (till höger) med Pierce och Schwartz
gästernas övergripande budskap till eleverna var att vägen till god professionell representation kan vara svår att navigera – både för idrottaren, agenten och franchisen.
att hitta rätt representation i början av sin karriär var en noggrann process för Pierce.
” när du börjar bli en stor utsikter, agenter … har alla typer av tricks av handeln, ” Pierce sa. ”Jag hade en chans att träffa många framstående agenter under den tiden; några som var ärliga, några som inte var så ärliga. … Jag erbjöds 100 000 dollar, ett hem i Malibu och en Mercedes Benz. … Det var verkligen frestande, kommer från en ensamstående förälder hem. sa, ’det är inte rätt väg att gå,’ … och jag är verkligen tacksam för henne för det.”
Pierce tillade: ”Det är ett smutsigt spel … det är inte alltid ärligt. Vissa människor fuskar för att komma dit, men jag tror i slutet, den mest framgångsrika gör det på rätt sätt. Jeff har gjort det på rätt sätt, och det är därför han är en av de bästa, om inte den bästa där ute just nu.”
både Pierce och Carfagna jämförde agent Jeff Schwartz med titelkaraktären i den populära sportagentfilmen, ”Jerry Maguire.”Carfagna och Schwartz arbetade en gång nära tillsammans på International Management Group (IMG), där Carfagna fungerade som chefsjurist och Schwartz var chef för Tennisavdelningen. Under de senaste två decennierna har Schwartz framgångsrikt vuxit sin kundlista från tennisspelare och ett par basketspelare (inklusive Pierce, som var en av hans första basketklienter) till en blomstrande multisportbyrå.
Schwartz sa att nyckeln till framgång är att vara trogen mot din etik.
” du måste kunna lägga huvudet på kudden på natten och kunna sova,” sa Schwartz. ”Jag tror aldrig att en kund är värd att bryta mot reglerna. Det kommer alltid att finnas kunder. Jag tror att du måste veta vem du är och allt du har i den här branschen är ditt rykte.”
Pierce sätter stort förtroende för det rykte:” Jeff har varit någon som du verkligen måste lita på, ” sa han. ”Om jag någonsin fick problem, … han kommer att bli en av de första människorna jag ringer. Jag ringer min fru, och sedan om hon är upptagen, Jag kommer att ringa honom.”
Schwartz rekommenderade att nya agenter skulle värdera mun till mun och undvika att skära hörn i ett försök att snabbt spåra sina karriärer.
” några av de bästa killarna som har funnits länge, 15 eller 20 år, de kommer att göra det på rätt sätt. Du ser många människor som får framgång snabbt, … men de håller inte, och många gånger, de kunder som skriver med dem, när de inte gör det på rätt sätt, de stannar inte.”
Han betonade också vikten av att sätta tjänsten först: ”Rekrytering är hårt arbete och service dina kunder är hårt arbete, och se till att du hålla fokus på dina kunder, eftersom i slutet av dagen, oavsett hur stor du får i den här branschen, … det är fortfarande en personlig service företag. Du måste bry dig om dina killar och du måste vara involverad i deras liv.”
diskussionen grävde senare in i Pierces personliga historia och utmaningarna med att balansera basket med kändis-och affärsbeteckningar.
Zarren sade han: ”Det finns spelare … som är underhållare första och basketspelare andra ibland, och det har aldrig någonsin varit fallet med Paul.”
basket är alltid prioriteringen, sade Pierce. ”Utan min kompetensnivå skulle jag inte ha dessa andra saker. Det var alltid viktigt för mig-att bara alltid gå till gymmet. Det är något som har installerats i mig sedan jag var liten. Min bästa vän i gymnasiet pappa var rektor och han hade nyckeln till gymmet, så … att hålla sig borta från problem, vi gick alltid till gymmet. … Basket har alltid varit min fristad. … Även i våra lediga dagar idag går jag fortfarande in efter 14 år och 2.563.273 hoppare gjorda.”
när det gäller godkännanden sa Pierce att han strävar efter att förbli trogen mot sig själv.
” jag har alltid varit en person som inte ville sälja sin själ bara för en dollar. … Så mycket av de saker som jag alltid har varit inblandad i representerade mig verkligen till fullo,” sa han. ”I slutet av dagen, … hur du marknadsför dig själv är hur människor kommer att titta på dig.”
Pierce har ett långvarigt förhållande med Nike och var den första idrottaren som stödde en Nike-signatursko för barn. Under de senaste åren har hans fokus flyttats till hans stiftelse, Sanningsfonden, som han grundade i 2002 för att ge utbildnings-och livberikande möjligheter för underbetjänade ungdomar. Han är också en vokal förespråkare mot barnfetma – hans belöningsbaserade fanklubb, FitClub34, ger barn information, resurser och verktyg för att hjälpa dem att bli mer aktiva och fysiskt passande.
förutom affärssidan av basket, diskuterade panelen konsekvenserna av Pierces stickande incident för nästan 12 år sedan. I September 2000 knivhöggs Pierce 11 gånger i ansiktet, nacken och ryggen medan han var på en Boston-klubb med vänner.
” det var ett riktigt, riktigt svårt ögonblick när du är en agent, för att du känner dig lite hjälplös”, sa Schwartz. ”Tack och lov … de hade inte träffat något större organ. … Otroligt, detta hände precis innan försäsongen började. Han missade försäsongen, men han missade inte ett spel den säsongen och var en all-star det året. Det var verkligen imponerande.”
Pierce sa att händelsen hjälpte honom att inse hur hans handlingar påverkar hans familj och vänner och inspirerade honom att närma sig livet mer noggrant – ännu mer nu när han har två döttrar.
ett positivt resultat av händelsen var förhållandet som Pierce etablerade med Tufts Medical Center, där han genomgick operation. Han blev en insamling för sjukhuset, grundade Paul Pierce Center for minimalt invasiv kirurgi och blev medlem i sjukhusets styrelse.
även om Zarren ännu inte arbetade för Celtics när stickningen inträffade kunde han belysa vad sådana incidenter betyder för teamledningen.
” du lär känna dessa killar, så det första är att du bara oroar dig för din vän som är skadad eller i trubbel,” sa Zarren.
media hoppar på spelarincidenter, sa Zarren, ”och du måste vara i affärskrisläge samtidigt som du är orolig för de medicinska eller juridiska frågorna.”
Schwartz tillade att krishanteringsförmåga nu är viktigare än någonsin, eftersom nyheter reser direkt i sociala medier.
”ingenting är en hemlighet längre”, sa Schwartz. ”Jag säger alltid till killarna: … vad du än gör är du ett mål. Du måste vara så försiktig nuförtiden eftersom … det ögonblick en situation händer … någon på en kameratelefon tar en bild och tweeting det.”
panelen avslutades med en diskussion om kultur och hur Celtics har anammat den afrikanska filosofin Ubuntu, som grovt översätter till: ”Jag är vad jag är på grund av vem vi alla är.”
” kultur börjar från toppen till botten, det betyder från ägaren till bollpojken till utrustningschefen,” sade Pierce. ”Jag kan inte vara den bästa spelaren, vi kan inte vara det bästa laget, om vi inte är alla i det tillsammans.”
