född 1766 i Newburyport, MA, gick Jacob Perkins i skolan där tills han var 12. Han var sedan lärling till en lokal guldsmed och producerade guldpärlor. Senare uppfann han en metod för plätering av skospännen. Med mycket liten formell skolgång visade Perkins en outtömlig nyfikenhet och anmärkningsvärd förmåga att förstå mekanisk design och tillverkning under hela sitt liv.
hans rykte som designer och uppfinnare var välkänt när han var 21, när han anställdes av Massachusetts mint för att tillverka ett färgämne för tillverkning av kopparmynt. År 1790 uppfann han ett system för skärning och rubrik naglar som kraftigt förenklade tillverkningsprocessen. Han fick patent på sin enhet och etablerade en spiktillverkningsanläggning i Amesbury, MA, men en rättegång från investerare tvingade honom att stänga av verksamheten.
Undeterred av detta bakslag, fortsatte Perkins att uppfinna stål (snarare än koppar) plattor för sedelgravering-en teknik som välkomnades av banker eftersom det gjorde förfalskning av pengar nästan omöjligt. Efter nedslående insamlingsinsatser i Boston, New York och Philadelphia seglade Perkins och hans partner, Gideon Fairman, till England 1818 för att hitta investerare mer villiga att finansiera sin gravyrteknik. De mottogs väl i London och etablerade ett mycket framgångsrikt företag som tillverkade plattor och tryckta anteckningar för lokala banker. År 1840 fick de ett kontrakt för att producera Englands första penny Frimärken; anläggningen tryckte miljontals frimärken under de kommande 40 åren.
Perkins hade alltid varit fascinerad av vattenkompression och utvecklat en experimentell högtrycksångmotor som kunde fungera vid tryck så högt som 2000 psi. Trots att det var en imponerande prestation kommersialiserades ångmotorn aldrig eftersom den inte praktiskt kunde integreras i den tillverkningsteknik som fanns vid den tiden.
Jacob Perkins ångpistol.
en kort tid senare uppfann Perkins sin berömda” ångpistol ” som förlitade sig på högtrycksånga istället för krut för att skjuta kulor. Det var så kraftfullt att bollarna trängde in i 11 plankor, var och en tum tjock. Med ett tryck på endast 65 atmosfärer kunde pistolens kulor tränga in i en järnplatta en kvart tum i tjocklek. Perkins fästde sedan ett rör på pistolröret som tappade bollar i pipan i snabb följd, vilket skapade en maskingevär som kunde skjuta nästan 1000 omgångar per minut. Han uppfann till och med en bilaga som gjorde det möjligt för vapnet att skjuta runt hörn.
enligt redaktörerna för London Mechanics ’Register i November 1824:
” vilken pest, vilken pest skulle överstiga, i dess effekter, ångpistolens? Fem hundra bollar avfyrade varje minut med en av 20 för att nå sitt märke? Varför skulle 10 sådana vapen förstöra 150 000 dagligen. Om vi inte kände att detta krigssätt skulle sluta med att skapa fred, borde vi vara långt ifrån att rekommendera det.”Trots sin imponerande dödliga eldkraft beslutade den brittiska militären att inte beställa vapnet eftersom det var obehagligt i fältet och skulle ha varit svårt att manövrera snabbt.
ytterligare experiment av Perkins bevisade kompressibiliteten av vatten, vilket han mätte med en piezometer han designade. Andra uppfinningar inkluderade en pleometer för att mäta hastigheten på ett fartyg som rör sig genom vatten och en badometer, som mätte vattendjupet. Senare i sin karriär, efter att ha upptäckt flytande ammoniak hade en kylningseffekt, skrev han en banbrytande beskrivning av ångkompressionscykeln för kylning och istillverkning.
för att dela uppfinningar med allmänheten grundade Perkins National Gallery of Practical Science i London 1832. En av de mest populära utställningarna var hans ångpistol. Perkins dog i London 1849 vid 84 års ålder och är begravd på Kensal Green Cemetery.
Mark Crawford är en oberoende författare.
Perkins hade alltid varit fascinerad av vattenkompression och utvecklat en experimentell högtrycksångmotor som kunde fungera vid tryck så högt som 2000 psi.
