Kagura, en form av Shinto-teaterdans, vinner alltmer unga kvinnors hjärtan i Shimane Prefecture och hugger ut en ny fanbas i den traditionellt mandominerade musikritualen som kämpar med brist på efterträdare.
dubbning av sig själva ”kagur exceptionjo” (kagura girls) dessa kvinnor uttrycker vanligtvis sin beundran för traditionen genom att fotografera olika kagura-Shower, till och med gå så långt som att organisera årliga fotoutställningar för att visa upp sitt arbete.
en av huvudarkitekterna för den nya rörelsen är 32-åriga Kanae Takemoto i Shimane-staden Hamada.
” jag minns att när jag en gång gick för att titta på en kagura-show fanns det några unga tjejer i publiken som såg lika fascinerade ut som äldre och barn runt dem med föreställningen på scenen, och jag var nyfiken på att veta vem de var,” sa Takemoto.
”att bilda en gemenskap med dem har breddat hur jag tycker om och uppskattar Kagura.”
Kagura, som bokstavligen kan översättas som ”Gudunderhållning”, härstammar från forntida japansk mytologi och sägs ha ägnats åt Shinto-gudar för att underhålla dem. I prefekturens västra Iwami-region, där övningen är populär, är den rituella dansen känd som Iwami kagura.
Kagura girls startade sin verksamhet för nästan sex år sedan när cirka 15 av aficionados som kom från Iwami-distriktet höll sin första joshikai (all-girl gathering) någonsin för att diskutera sina favoritaktörer och program.
de höll sedan sin första fotoutställning hösten 2015, följt av efterföljande sessioner som sträckte sig över fyra olika platser i Shimane-städerna Hamada och Gotsu. Deras fotografier blev snabbt populära med skildring av skådespelarnas extravaganta klädsel, värdiga ansiktsuttryck och hur de spelar instrument.
när ordet sprids på sociala medier började deras utställningar locka till sig en rush av besökare, även de som tidigare inte var intresserade av teaterdansen. Utställningarna expanderade så småningom till mycket större evenemang som nu täcker 10 olika platser i städer som Matsue och Izumo.
Takemoto är infödd i Gotsu och har ägnat sig åt att utöva kagura-prestanda tillsammans med sin yngre bror sedan hon var ett grundskolebarn. Även nu hjälper hon regelbundet lokala barn att öva ritualen, men hon beklagar att hon inte kan låta bli att märka att antalet deltagare har minskat de senaste åren.
inte bara det, den demografiska av Kagura-aktörer blir alltmer grånande och krympande, sade Takemoto och uttryckte oro över osäkerheten som fördunklar framtiden för hennes livs passion.
en sådan uppfattning upprepas av Megumi Okamoto, 44, en annan kagura-tjej.
”jag hoppas att (gruppens) aktivitet kommer att väcka intresse bland fler människor för att ta upp genren och besöka teatrarna för att titta på den”, sa hon och uttryckte hopp om att ritualen som traditionellt domineras av män kommer att hitta en ny demografisk för att upprätthålla sin överlevnad.
gruppens senaste aktivitet har inkluderat att skapa skrivbordskalendrar med sina fotografier som gåvor till supportrar som har hjälpt till att finansiera utställningar. Deras ryktbarhet har ökat så mycket att Kagura aktörer och operatörer nu ibland nå ut till dem och fråga om de kan ge sina bilder.
”deras bilder fångar utsökt fina detaljer om aktörernas uppträdanden och uttryck på scenen”, säger Toyoichi Yamaguchi, 71, chef för en Iwami kagura-förening baserad i Gotsu.
”när folk pratar om Iwami kagura tenderar de att fokusera på hur kraftfull dansen är, men jag uppskattar hur deras bilder uppmärksammar olika aspekter av föreställningen”, sa han.
denna månadsfunktion fokuserar på ämnen och frågor som omfattas av Chugoku Shimbun, den största tidningen i Chugoku-regionen. Den ursprungliga artikeln publicerades den 13 mars.
i en tid med både felinformation och för mycket information är kvalitetsjournalistik viktigare än någonsin.
genom att prenumerera kan du hjälpa oss att få historien rätt.
prenumerera nu
fotogalleri (klicka för att förstora)
nyckelord
Shimane, Kagura, kvinnofrågor
