festivalens namn kommer från King Biscuit Time, som var den längsta radioprogrammet. Sonny Boy Williamson II och andra musiker spelade live på KFFA varje vardag, pausa för King Biscuit flour reklamfilmer och meddelanden om deras nästa nattetid föreställningar. Jim O ’ Neal, redaktör för Living Blues magazine vid den tiden och en myndighet på blues historia, sa, ”The King Biscuit hour var det som verkligen kristalliserade bluesmusik i detta område. Muddy Waters och B. B. King skulle komma hem från att arbeta på fälten varje dag bara för att lyssna på King Biscuit hour. Festivalen döptes tillfälligt om till Arkansas Blues and Heritage Festival från 2005 till 2010 på grund av problem som uppstår på grund av namnets rättigheter.
festivalen startades 1986 under ledning av organisationen” Main Street Helena”, som ingår i programmet” Main Street, USA”. Dess syfte var att återuppliva centrum av Mississippi River port city. Lonnie Shields dök upp på den inledande festivalen.
