biografi
John Vanderlyn föddes den 15 oktober 1775 i Kingston, Ulster County, New York, son till hus-och skyltmålare Nicholas Vanderlyn och hans andra fru Sarah Tappan; hans farfar var den holländska invandraren och limner Pieter Vanderlyn (ca. 1687-1778). Efter att ha avslutat sin utbildning på den prestigefyllda Kingston Academy åkte han till New York City och arbetade på en konstförsörjning och gravyrbutik. Han studerade konst vid Alexander och Archibald Robinson ’ s Columbian Academy of Painting. Vanderlyn lockade snart Aaron Burrs uppmärksamhet, som gav honom ekonomiskt stöd och beskydd de närmaste tjugo åren. Burr ordnade för honom att kort studera med Gilbert Stuart i Philadelphia och skickade honom sedan till Paris 1796. Vanderlyn inskrivna vid Ecole des Beaux-Arts under historiemålare och porträttmålare Francois-Andre Vincent. Han kopierade verk av de gamla mästarna på Louvren och träffade Robert Fulton, som stimulerade sitt intresse för panoramamålning.
Vanderlyn återvände till USA 1800, där han gjorde skisser av Niagara Falls för en serie gravyrer och praktiserade porträtt i New York och Washington. År 1803 återvände han till Paris för att skaffa gjutningar av antika statyer för den nybildade American Academy of Fine Arts. Han träffade Washington Allston under ett besök i London, och de två artisterna reste senare i hela Europa tillsammans. 1804 målade Vanderlyn sitt första historiska ämne, Jane McCreas död (Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut), som hade beställts av Joel Barlow för att användas som en illustration för hans episka dikt Columbiad. I Rom målade han den mäktiga Caius Marius mitt i ruinerna av Carthage (1807, konstmuseerna i San Francisco) som tilldelades en guldmedalj och beundrades av Napoleon på salongen 1808. Hans Ariadne sover på Isle Of Naxos (1812, Pennsylvania Academy of Fine Arts) var den första formella Naken av en amerikansk konstnär.
konstnären återvände till USA 1815 och ställde ut sina verk i flera större städer, där Ariadne skandaliserade osofistikerade och pryda amerikanska publik som inte var vana vid Nakenhet i konst. Han bosatte sig i New York och fick tillstånd från myndigheterna att bygga en rotunda i City Hall Park där han planerade att ställa ut ett stort panorama över Versailles. Satsningen misslyckades och konstnären förklarade konkurs. Han spenderade mycket tid och energi under de återstående åren av sitt liv i misslyckade försök att främja sin panoramautsikt och återfå kontrollen över rotunda. Efter att ha fått en prestigefylld kommission för att måla landningen av Columbus för Us Capitol Rotunda i Washington, D. C. 1837 åkte han till Havanna för att skissa lämplig topografi och lövverk. Två år senare seglade han till Paris för att utföra målningen, men arbetet gick långsamt och rykten cirkulerade att det till stor del var assistenternas arbete. När konstnären tog målningen tillbaka till sitt hemland fick den lite uppmärksamhet. Hans ekonomi utmattad, Vanderlyn tvingades måla porträtt för att tjäna sig, och många av dessa sena verk är av extremt dålig kvalitet. Strax före sin död försökte han utan framgång övertala senaten att inrätta ett nationalgalleri och konstskola. Han dog den 23 December 1852, vid en ålder av sjuttiosju, förbittrad, fattig och ensam i Kingston.
Vanderlyn var en förespråkare för den franska neoklassiska stilen långt efter att den hade uttömt sin popularitet. Figurerna i hans mest betydelsefulla historiska och berättande ämnen härleddes från klassisk staty. I en tid då de flesta av hans amerikanska samtida lockades av den måleriska stilen i samband med Londons Royal Academy, arbetade han på ett mycket färdigt sätt, kännetecknat av exakt ritning och betoning på mänsklig anatomi, som utfärdades vid Ecole. Liksom Allston och Morse var hans försök att höja sina landsmäns estetiska känslor genom att utsätta dem för traditionerna för formell europeisk akademisk konst dömd till misslyckande.
