Den 27. januar 1859 i Kronprinzenpalais I Berlin ble Prins Friedrich Victor Wilhelm Albert Hohenzollern – Dronning Victorias første barnebarn– født med venstre arm rundt halsen. Det tok tre dager for noen å legge merke til at armen hadde blitt skadet, men det var et problem som den fremtidige Keiseren Av Tyskland og Kongen Av Preussen ville tilbringe resten av livet med å forsøke å skjule.
Prins Wilhelm ble igjen med Erbs Parese etter en langvarig setefødsel der de to tilstedeværende legene ble hamstrung av kongelig etikette som tvang dem til å jobbe under mors skjørt, og meldingen som tilkalte Berlins fremste fødselslege, ble tapt. Permanent visne av armen ble trolig forårsaket av skader gjort på nervene i armen og nakken av tang som trakk ham ut. Født blå, han ble opprinnelig antatt død og bare brakt rundt av kraftig rubbing som trolig bare gjort nerveskader verre. Det har ofte blitt spekulert i at oksygenmangel ved fødselen også forlot ham med mindre hjerneskade, en teori som sikkert ville forklare den ustabile personligheten som han ville bli beryktet for.
i tidlig barndom ble det klart at Den unge Prinsens venstre arm ikke vokste riktig. Hans venstre hånd var en klo og armen en krympet dødvekt. Fysisk dyktighet ble verdsatt blant De Prøyssiske kongelige, så Fra en alder av seks måneder Prinsen begynte å gjennomgå uforståelige, men unektelig fantasifulle behandlinger ment å fikse hans skadet arm. Noen behandlinger var uoffensivt ubrukelige-armen ble sprayet med sjøvann, massert og pakket inn i kalde kompresser – men andre var mer makabre. Praksisen med ukentlige «dyr bad», som i hovedsak krevde armen for å bli dyttet inne i kadaveret av en fersk drept dyr, slik at varmen kan galvanise innskrumpet vev, Ble tenkt Av Dronning Victoria å være frastøtende og idiotisk. Metoden for å binde Den unge Prinsens gode arm til kroppen slik at hans venstre arm ville «måtte jobbe» gjorde lite bortsett fra å kompromittere balansen, mens drastisk elektrisk støtterapi ble administrert da han var knapt et år gammel. I en alder av fire, ble han plassert i en kropp-stretching maskin beslektet med en middelaldersk rack å korrigere de ulike muskelproblemer som hadde utviklet seg i nakken og skuldrene.
‘Keiseren og Prins Henrik av Preussen ankommer i dag’. Rapport for torsdag 19. Mai 1910. Bilde tatt Fra Daily Sketch. Images Online
Som voksen Var Kaiser semi-vellykket i å skjule den visne armen. I formelle bilder, han vanligvis poserte med sin venstre hånd hviler på sverdet med høyre på toppen, og med hansker for å gi distraksjon. Klærne hans ble skreddersydd med høyere lommer for å skjule lengden på venstre arm, og han vokste flink til å skyte og ri med sin høyre arm. Historiske videoer viser farbar bevegelse i venstre arm og En 1915-utgave Av Toronto World hevdet selv at «en serie av snorer og snorer, som virker som muskler … forbundet med de gode musklene i skulderen mest behendig, gjør ham i stand til å formidle til det bevegelser som er nesten livaktige». Kaiser fysiske mangel har ofte blitt identifisert som nøkkelen til hans begjær for militær og imperial makt, og det er interessant å spekulere på kurset Europeisk historie kan ha tatt hadde han ikke hatt en slik traumatisk inntreden i verden.
