ROM — Eine archäologische Ausgrabung in der Nähe von Venedig hat die Überreste einer Frau aus dem 16.Jahrhundert mit einem Ziegelstein zwischen ihren Kiefern entdeckt – Beweise, sagen Experten, dass sie geglaubt wurde, ein Vampir zu sein. Es wird angenommen, dass die ungewöhnliche Beerdigung das Ergebnis eines alten Vampir-Tötungsrituals ist. Es deutet darauf hin, dass die Legende der mythischen blutsaugenden Kreaturen mit der mittelalterlichen Unkenntnis darüber verbunden war, wie sich Krankheiten ausbreiten und was mit Körpern nach dem Tod passiert, sagten Experten.
Das gut erhaltene Skelett wurde 2006 auf der Insel Lazzaretto Nuovo nördlich der Lagunenstadt inmitten anderer Leichen gefunden, die während einer Pestepidemie, die Venedig 1576 traf, in einem Massengrab begraben waren.
“ Vampire gibt es nicht, aber Studien zeigen, dass die Menschen damals glaubten, dass sie es taten „, sagte Matteo Borrini, ein forensischer Archäologe und Anthropologe an der Universität Florenz, der den Fall in den letzten zwei Jahren untersucht hat. „Zum ersten Mal haben wir Beweise für einen Exorzismus gegen einen Vampir gefunden.“
Mittelalterliche Texte zeigen, dass der Glaube an Vampire durch das beunruhigende Auftreten von sich zersetzenden Körpern angeheizt wurde, sagte Borrini der Associated Press telefonisch.
Während Epidemien wurden Massengräber oft wieder geöffnet, um frische Leichen zu begraben, und Bagger stießen auf ältere Körper, die aufgebläht waren, mit Blut aus ihrem Mund und mit einem unerklärlichen Loch in dem Leichentuch, das ihr Gesicht bedeckte.
„Diese Eigenschaften hängen alle mit der Zersetzung von Körpern zusammen“, sagte Borrini. „Aber sie sahen eine fette, tote Person, voller Blut und mit einem Loch im Leichentuch, also sagten sie:’Dieser Typ lebt, er trinkt Blut und isst sein Leichentuch.“
Die moderne Forensik zeigt, dass das Aufblähen durch eine Ansammlung von Gasen verursacht wird, während Flüssigkeit, die aus dem Mund sickert, durch zersetzende Organe nach oben gedrückt wird, sagte Borrini. Das Leichentuch wäre von Bakterien im Mundbereich verzehrt worden, sagte er.
Was damals für wissenschaftliche Texte galt, lehrte jedoch, dass „Leichentuchesser“ Vampire waren, die sich von dem Tuch ernährten und einen Zauber wirkten, der die Pest verbreiten würde, um ihre Reihen zu vergrößern.
Um die untoten Kreaturen zu töten, reichte die in der späteren Literatur verbreitete Pfahl-im-Herzen-Methode nicht aus: Ein Stein oder Ziegelstein musste in den Mund des Vampirs gezwungen werden, damit er verhungern würde, sagte Borrini.
So soll es der Frau ergangen sein, die auf der Insel Lazzaretto gefunden wurde, die von Venedig als Quarantänezone genutzt wurde. Im Alter von etwa 60 Jahren starb sie an der Pest während der Epidemie, die auch das Leben des Malers Tizian forderte.
Viel später rammte ihr jemand den Ziegelstein in den Mund, als das Grab wieder geöffnet wurde. Borrini sagte, dass Markierungen und Brüche, die von stumpfen Instrumenten auf mehreren von mehr als 100 Skeletten hinterlassen wurden, die von den Archäologen gefunden wurden, zeigen, dass das Grab in einer späteren Epidemie wiederverwendet wurde.
Eine solche Rekonstruktion der Ereignisse ist plausibel, ebenso wie die Verbindung zum Aberglauben über „Leichentuchesser“, sagte Piero Mannucci, Vizepräsident der Italienischen Gesellschaft für Anthropologie und Ethnologie.
„Vielleicht hat ein Priester oder ein Totengräber den Ziegelstein in ihren Mund gesteckt, was normalerweise in solchen Fällen getan wurde“, sagte Mannucci.
Der Anthropologe, der nicht an Borrinis Forschung teilnahm, sagte, dass zu einer Zeit, als Bakterien unbekannt waren, solcher Aberglaube eine Möglichkeit für die verängstigte Bevölkerung war, die Wellen von Pestepidemien zu erklären, die Millionen im Mittelalter töteten. Juden wurden auch oft beschuldigt, die Krankheit verbreitet zu haben.
Borrini sagte, die Entdeckung zeige, dass Vampire in der Populärkultur ursprünglich ganz anders waren als der elegante, aristokratische Bluttrinker, der in Bram Stokers Roman „Dracula“ von 1897 und in unzähligen Hollywood-Revisitationen dargestellt wurde.
„Der wahre Vampir der Tradition war anders“, sagte er. „Es war nur ein verwesender Körper.“
