von Nathaniel Shahan
„Der optimistische Teil von mir denkt darüber nach … die Stiftungsgröße zu verdoppeln“, sagte Präsident Sean Decatur. Die Größe spielt eine Rolle, wenn es um die Ausstattung eines Colleges geht. Im Jahr 2014 belief sich Kenyons Stiftung auf 206,8 Millionen US-Dollar. Im Vergleich dazu hatte Decatur’s Alma Mater Swarthmore College, dessen Studentenschaft kleiner ist als die von Kenyon und 40 Jahre nach Kenyon eröffnet wurde, laut seiner Website im Jahr 2013 eine Stiftung von 1,5 Milliarden US-Dollar.
Kenyons kleine Stiftung ist auf dem Campus berüchtigt und wird oft für die Probleme des Colleges verantwortlich gemacht. Sogar der Leitartikel des Kollegiums vom Februar. 5 dieses Jahres forderte die Treuhänder auf, die Stiftung zu erhöhen. Aber diese 206,8 Millionen Dollar stellen keinen Haufen Geld dar, aus dem das College Rechnungen bezahlt und Programme sponsert; „Eine Stiftung entstand als Geschenk … nach Gesetz und Spenderbeschränkung kann man kein Kapital ausgeben und die Rendite der Stiftung … unterstützt den Betrieb“, sagte Joe Nelson, Vizepräsident für Finanzen. Selbst wenn es wollte, konnte Kenyon nicht einfach ein paar Millionen Dollar herausnehmen, um ein Projekt zu finanzieren oder das Finanzhilfebudget zu erhöhen.
Eine Stiftung stellt eine investierte Geldsumme dar, aus der Renditen abgeleitet und dann ausgegeben oder reinvestiert werden. Geld, das an die Stiftung des Colleges gespendet wird, kann laut Nelson auf verschiedene Arten investiert werden, einschließlich Risikokapital und Immobilien. „Sie versuchen, ein Portfolio aufzubauen, das vielfältig ist“, sagte Nelson. Derzeit ist das College laut Nelson in „wahrscheinlich 70 verschiedene Investitionsbeziehungen“ investiert.
Im Jahr 2014 belief sich das Betriebsbudget des Colleges auf 129.618.000 US-Dollar, wie aus den Finanzinformationen des Director of Annual Giving Shawn Dailey hervorgeht. Von diesen Kosten wurden nur 5,8 Prozent oder 7.805.000 US-Dollar aus der Stiftung bezahlt. Dieser Betrag wird jedes Jahr auf der Grundlage einer „Auszahlungsformel“ festgelegt, um zu bestimmen, „wie viel das Budget unterstützen wird“, sagte Nelson und erklärte, dass dies jedes Jahr etwa fünf Prozent des Budgets ausmacht. Dieses Geld ist größtenteils für Stiftungsprofessuren und Stiftungsstipendien reserviert – „wahrscheinlich ist der größte Teil der Stiftung … für Stipendien“, sagte Nelson.
Eine kleine Stiftung hat Kenyon nicht immer geplagt, so der College-Historiker Tom Stamp. „Es gab tatsächlich Zeiten in der Zeit vor dem Bürgerkrieg, in denen Kenyons Stiftung verglichen wurde … mit denen einiger der Colleges, die jetzt unsere wohlhabenderen Konkurrenten sind“, schrieb Stamp in einer E-Mail an The Collegian. Im Laufe der Zeit blieb das College jedoch zurück. Ein Faktor könnte der trübende Tod von Delta Kappa Epsilon und Stuart Pierson sein, der 1905 das Image des Colleges beeinträchtigte und zu einer Zeit verringerten Gebens führte. Diese Geschichte ist jedoch laut Stamp nicht ganz richtig. „Der Tod … hatte in der Tat eine schädliche Wirkung auf Kenyons Finanzen, aber es war in erster Linie wegen eines Rückgangs der Zulassungszahlen“, schrieb Stamp und behauptete, dass sich das „College nach 10 Jahren vollständig erholt hatte.“
Laut Stamp hat Kenyon große Geschenke von Alumni wie den Gunds, den Mathers und den Gambles (von Procter & Gamble) erhalten. Das College hat noch nie „Mega-Geschenke“ erhalten.“ Zum Beispiel erhielt das Oberlin College, das laut seiner Website eine Stiftung von 808,8 Millionen US-Dollar hat, einmal ein Geschenk von 90 Millionen US-Dollar.
Kenyon war auch lange von seiner Größe betroffen, was zu weniger Alumni führte. Das College „war sehr klein für eine sehr lange Zeit“, schrieb Stamp.
Niedrige Einschreibung und Ausgaben, um das College in den 1960er Jahren koedukativ zu machen, brachten Kenyon laut Dailey hinter ähnlich große Schulen. „Wir waren ein wenig hinter in den 60er Jahren und es gab einen 25-jährigen Bullenlauf an der Börse, und der wahre Grund, dass wir dahinter sind, ist weitgehend … die Macht der Zinseszinsen“, sagte er. „Diese Ungleichheit wuchs, als der Aktienmarkt boomte“, fuhr Dailey fort. „Wir hatten weniger zu investieren.“
Decatur freut sich darauf, dass die Erhöhung der Stiftung „der Hauptfokus“ der bevorstehenden Kapitalkampagne sein wird.“ Er glaubt, wenn das Priorität hat und wenn es keinen wirtschaftlichen Abschwung gibt, könnte sich die Stiftung in den nächsten 10 Jahren verdoppeln. Nelson glaubt jedoch, dass Kenyon immer hinter seinen Kollegen zurückbleiben wird. „Relativ gesehen, ohne ein katastrophales Ereignis, … werden wir nicht aufholen“, sagte Nelson.
