Estos pequeños proporcionan la banda sonora del verano japonés
Ha sido un verano largo y caluroso en el noreste de Asia, con Corea y Japón sufriendo olas de calor récord. Las cosas finalmente se están enfriando un poco aquí en Seúl, pero mi reciente viaje de investigación a Japón coincidió con sus temperaturas más altas registradas y fue ridículo, peor incluso que el verano que pasé en el caldero de Kyoto mientras trabajaba allí hace unos años.
Aún así, el verano en Japón tiene sus encantos: cervezas al aire libre junto al río Kamo de Kioto, festivales grandes y pequeños, excelentes caminatas (si vas lo suficientemente alto para combatir el calor), vida en la playa (dependiendo de dónde estés) y, en general, una escena social mucho más activa que en los meses más fríos. Y todo está sonorizado por el coro siempre presente de cigarras, los increíbles insectos de aspecto alienígena que emergen del suelo como ninfas cada verano, se despojan de sus exoesqueletos, brotan alas y pasan unas semanas haciendo más ruido de lo que nunca creerías para una criatura tan pequeña.
El ciclo de vida se explica con más detalle en este video de Attenborough, pero el uso de cigarras norteamericanas que solo surgen cada 17 años, las japonesas tienen ciclos de vida más cortos y son un fenómeno anual (él se burla de la cigarra macho haciendo clic en sus dedos (a partir de las 2:55) es bastante divertido):
Insectos increíbles, de todos modos, una vez vi a un par volando dentro de una tienda de conveniencia, perseguido por un par de empleados que intentaban atraparlos con bolsas de plástico (para ponerlos afuera), y comunicándose claramente entre sí en clics y chirridos. Y los estuches de ninfas desechados que encuentras por ahí son fascinantes – foto aquí): los niños van a buscarlos y recogerlos. El que aparece en esta publicación eligió mi balcón como el lugar para terminar su propio ciclo de vida, para que pudiera tomar estas tomas de primer plano para mostrar lo alienígenas que realmente se ven.
¡Llévame con tu líder!
De todos modos, su estridente es realmente el sonido del verano japonés: se usa mucho en bandas sonoras de anime, y cuando lo escuchas, sabes que los personajes sudan al calor. El anime clásico Neon Genesis Evangelion está ambientado en un futuro post-apocalíptico en el que Japón sufre un verano interminable, y las cigarras siempre están ahí en el fondo:
Aquí hay un video que alguien grabó en un suburbio de Tokio para capturar el sonido (Estoy escribiendo este post para el sonido de este video):
Incluso en la ciudad, suena así: en cualquier lugar donde haya árboles, hay cigarras. Si vas a un pequeño parque local, el ruido es increíble, incluso más en lugares como el Santuario Meiji. Hay una variedad de llamadas diferentes que contribuyen a la orquesta-este post tiene videos incrustados de las diferentes llamadas de cada especie de cigarra en Japón.
Para finalizar, les dejo con uno de los haiku más famosos escritos por el maestro del formato, Matsuo Basho, mientras estaba sentado escuchando las cigarras en el Templo Yamadera (Prefectura de Yamagata) en 1690:
