dessa små killar ger ljudspåret till den japanska sommaren
det har varit en lång, varm sommar i nordöstra Asien, med Korea och Japan båda lider rekordbrytande värmeböljor. Saker och ting svalnar äntligen något här i Seoul, men min senaste forskningsresa till Japan sammanföll med deras hetaste temperaturer på rekord och det var löjligt, värre än sommaren jag tillbringade i kitteln i Kyoto medan jag arbetade där för några år sedan.
fortfarande har sommaren i Japan sin charm – al fresco öl vid Kyotos Kamo River, festivaler stora och små, bra vandring (om du går tillräckligt högt för att slå värmen), strandliv (beroende på var du är) och bara i allmänhet en mycket mer aktiv social scen än under de kallare månaderna. Och det är allt ljudspåret av den ständigt närvarande kören av cikader, de fantastiska utomjordiska insekterna som dyker upp från marken som nymfer varje sommar, kasta sina exoskeletoner, spira vingar och spendera några veckor som gör mer ljud än du någonsin skulle tro på en så liten varelse.
livscykeln förklaras mer fullständigt i denna Attenborough-video, men med hjälp av nordamerikanska cikader som bara dyker upp var 17: e år – de japanska har kortare livscykler och är ett årligt fenomen (han kuk-retar den manliga cikaden genom att klicka på fingrarna (från 2: 55)är ganska roligt):
fantastiska insekter, hur som helst – jag såg en gång ett par flyga runt i en närbutik, jagade av ett par clerks som försökte fånga dem med plastpåsar (för att sätta dem utanför) och tydligt kommunicera med varandra i klick och chirps. Och de kasserade nymffallen som du hittar ligger runt är fascinerande (bild här) – barnen går runt på jakt efter och samlar dem. Den som visas i det här inlägget valde min balkong som plats för att avsluta sin egen livscykel, så jag kunde ta dessa närbildsbilder för att visa hur främmande de verkligen ser ut.
ta mig till din ledare!
hur som helst, deras shrilling är verkligen ljudet av den japanska sommaren – det används starkt i anime ljudspår, och när du hör det vet du att karaktärerna svettas i värmen. Den klassiska anime Neon Genesis Evangelions uppsättning i en post-apokalyptisk framtid där Japan lider av en oändlig sommar, och cikaderna finns alltid där i bakgrunden:
här är en video som någon spelat in i en Tokyo förort för att fånga ljudet (jag skriver det här inlägget till ljudet av den här videon):
även rätt i staden låter det så här – var som helst finns det träd finns cikader. Om du går in i en liten lokal park är bullret otroligt, ännu mer på platser som Meiji-helgedomen. Det finns en mängd olika samtal som bidrar till orkestern – det här inlägget har inbäddade videor av de olika samtalen från varje cikadeart i Japan.
för att logga ut lämnar jag dig med en av de mest kända haiku som skrivits av mästaren i formatet, Matsuo Basho, när han satt och lyssnade på cikaderna vid Yamadera-templet (Yamagata Prefecture) långt tillbaka 1690:
