La premisa: Cuando se trata de ejercicio, la actividad aeróbica se recomienda tradicionalmente para la salud del corazón, mientras que el entrenamiento de resistencia se prescribe para ganar músculo. Muchos entienden la importancia de una rutina de ejercicios que combine circuitos aeróbicos y de resistencia, pero un nuevo estudio de la Universidad Estatal de los Apalaches encuentra que el ejercicio de resistencia (como levantar pesas) también ofrece algunos beneficios para la salud cardiovascular.
El set-up: Un grupo de investigadores analizó los cambios que se produjeron en las arterias y el flujo sanguíneo después de 45 minutos de dos tipos diferentes de ejercicio de intensidad moderada: un conjunto de ocho ejercicios de resistencia, tres conjuntos de 10 repeticiones y 30 minutos de ciclismo aeróbico. Las respuestas medidas incluyeron ensanchamiento de los vasos sanguíneos en respuesta al aumento del flujo sanguíneo (dilatación mediada por flujo) y rigidez arterial (versus distensibilidad). Una mayor dilatación mediada por flujo y una menor rigidez arterial son factores clave que contribuyen a la salud cardiovascular.
Los resultados: «El entrenamiento de resistencia es más beneficioso de lo que muchos creen», dice el investigador principal, el Dr. Scott R. Collier. Los ejercicios de resistencia produjeron un patrón diferente de respuestas de los vasos sanguíneos que el ejercicio aeróbico, lo que sugiere que el primero puede tener beneficios importantes y únicos para la salud cardiovascular. El ejercicio de resistencia produjo mayores aumentos en el flujo sanguíneo a las extremidades, aunque también causó pequeños aumentos en la rigidez arterial central. Por el contrario, el ejercicio aeróbico disminuyó la rigidez arterial, pero sin aumentar el flujo sanguíneo.
El ejercicio de resistencia también condujo a una caída más duradera de la presión arterial (hasta un 20 por ciento) después del ejercicio, en comparación con el ejercicio aeróbico. «La clave es educar a las personas solo cardiovasculares para que tomen conciencia de que no se parecerán a Arnold Schwarzenegger cuando se despierten.»Collier añade que el entrenamiento de resistencia también puede mejorar los tiempos de carrera, natación y ciclismo.
La comida para llevar: «Hemos demostrado que el uso de máquinas de resistencia típicas, como los equipos de LifeFitness que se encuentran en la mayoría de los centros de fitness, tres días a la semana a una intensidad moderada (el 65 por ciento de su máximo de 10 repeticiones) durante tres series y 10 repeticiones puede generar beneficios para el corazón», dice Collier. También agrega que uno debe completar repeticiones a un ritmo lento para obtener el entrenamiento más efectivo del equipo.
