Ces petits gars fournissent la bande-son de l’été japonais
L’été a été long et chaud en Asie du Nord-Est, la Corée et le Japon ayant tous deux subi des vagues de chaleur record. Les choses se refroidissent enfin un peu ici à Séoul, mais mon récent voyage de recherche au Japon a coïncidé avec leurs températures les plus chaudes jamais enregistrées et c’était ridicule, pire encore que l’été que j’ai passé dans le chaudron de Kyoto alors que j’y travaillais il y a quelques années.
Pourtant, l’été au Japon a ses charmes – des bières en plein air près de la rivière Kamo de Kyoto, des festivals petits et grands, de grandes randonnées (si vous allez assez haut pour vaincre la chaleur), la vie à la plage (selon l’endroit où vous vous trouvez) et une scène sociale beaucoup plus active que pendant les mois les plus froids. Et tout cela est rythmé par le chœur omniprésent des cigales, ces incroyables insectes aux allures extraterrestres qui émergent du sol comme des nymphes chaque été, perdent leurs exosquelettes, poussent des ailes et passent quelques semaines à faire plus de bruit que vous ne le croiriez jamais pour une si petite créature.
Le cycle de vie est plus expliqué dans cette vidéo d’Attenborough, mais en utilisant des cigales nord-américaines qui n’émergent que tous les 17 ans – les Japonaises ont des cycles de vie plus courts et sont un phénomène annuel (il taquine la cigale mâle en cliquant sur ses doigts (à partir de 2h55) est assez drôle):
Des insectes étonnants, en tout cas – J’ai vu une fois un couple voler à l’intérieur d’un dépanneur, poursuivi par un couple de commis essayant de les attraper avec des sacs en plastique (pour les mettre à l’extérieur), et communiquant clairement les uns aux autres en clics et en gazouillis. Et les étuis de nymphe jetés que vous trouvez traîner sont fascinants (photo ici) – les enfants vont à la chasse et les collectionnent. Celui illustré dans cet article a choisi mon balcon comme lieu de fin de son propre cycle de vie, afin que je puisse prendre ces photos en gros plan pour montrer à quel point elles ont vraiment l’air étrangères.
Emmène-moi chez ton chef!
De toute façon, leur son strident est vraiment le son de l’été japonais – il est fortement utilisé dans les bandes sonores d’anime, et quand vous l’entendez, vous savez que les personnages transpirent dans la chaleur. L’anime classique Neon Genesis Evangelion se déroule dans un futur post-apocalyptique dans lequel le Japon subit un été sans fin, et les cigales sont toujours là en arrière-plan:
Voici une vidéo que quelqu’un a enregistrée dans une banlieue de Tokyo pour capturer le son (j’écris ce post au son de cette vidéo):
Même en ville, cela ressemble à ceci – partout où il y a des arbres, il y a des cigales. Si vous allez dans un petit parc local, le bruit est incroyable, encore plus dans des endroits comme le sanctuaire Meiji. Il y a une variété d’appels différents contribuant à l’orchestre – cet article contient des vidéos intégrées des différents appels de chaque espèce de cigale au Japon.
Pour signer, je vous laisse l’un des haïku les plus célèbres écrits par le maître du format, Matsuo Basho, alors qu’il écoutait les cigales au temple de Yamadera (préfecture de Yamagata) en 1690:
