La prémisse: Lorsqu’il s’agit d’exercice, l’activité aérobie est traditionnellement recommandée pour la santé cardiaque, tandis que l’entraînement en résistance est prescrit pour le gain musculaire. Beaucoup comprennent l’importance d’une routine d’exercice qui combine à la fois des circuits aérobiques et de résistance, mais une nouvelle étude de l’Université d’État des Appalaches révèle que l’exercice de résistance (comme soulever des poids) présente également des avantages pour la santé cardiovasculaire.
La mise en place: Un groupe de chercheurs a examiné les changements survenus dans les artères et le flux sanguin après 45 minutes de deux types différents d’exercices d’intensité modérée: une série de huit exercices de résistance, trois séries de 10 répétitions et 30 minutes de vélo aérobie. Les réponses mesurées comprenaient l’élargissement des vaisseaux sanguins en réponse à une augmentation du flux sanguin (dilatation médiée par le flux) et à une raideur artérielle (versus distensibilité). Une plus grande dilatation médiée par l’écoulement et une rigidité artérielle plus faible sont des facteurs clés de la santé cardiovasculaire.
Les résultats: « L’entraînement en résistance est plus bénéfique que beaucoup ne le croient », explique le chercheur principal, le Dr Scott R. Collier. Les exercices de résistance ont produit un modèle différent de réponses des vaisseaux sanguins que l’exercice aérobie, suggérant que le premier peut avoir des avantages importants et uniques pour la santé cardiovasculaire. L’exercice de résistance a entraîné une augmentation plus importante du flux sanguin vers les membres — même s’il a également provoqué de petites augmentations de la raideur artérielle centrale. En revanche, l’exercice aérobie a diminué la rigidité artérielle – mais sans augmentation du flux sanguin.
L’exercice de résistance a également entraîné une baisse plus durable de la pression artérielle (jusqu’à 20%) après l’exercice, par rapport à l’exercice aérobie. « La clé est d’éduquer les individus uniquement en cardio pour qu’ils prennent conscience qu’ils ne ressembleront pas à Arnold Schwarzenegger à leur réveil! » Collier ajoute que l’entraînement en résistance peut également améliorer les temps de course, de natation et de cyclisme.
Les plats à emporter: « Nous avons montré que l’utilisation de machines de résistance typiques — telles que l’équipement LifeFitness que l’on trouve dans la plupart des centres de fitness – trois jours par semaine à une intensité modérée (65% de votre maximum de 10 répétitions) pendant trois séries et 10 répétitions peut entraîner des bienfaits cardiaques », explique Collier. Il ajoute également qu’il faut compléter les répétitions à un rythme lent pour obtenir l’entraînement le plus efficace de l’équipement.
