wczesną zimą 2005 roku Tara Shafer była w ciąży ze swoim drugim dzieckiem. Miała siedem miesięcy, jej dziecko bezpiecznie minęło datę, kiedy lekarze zapewniają rodziców, że noworodki przeżyją, nawet jeśli urodzą się wcześnie. Mimo to Shafer martwiła się, że jej dziecko nie porusza się wystarczająco. Umówiła się ze swoim położnikiem, próbując uwierzyć, że wszystko jest w porządku. Z perspektywy czasu mówi, że część jej wiedziała, że coś jest nie tak.
Tara Shafer z dziećmi, Reid (lat 12), David (lat 8) i Isabelle (lat 5). David i Isabelle urodzili się po leczeniu zakrzepicy u Shafera.TARA SHAFER
Shafer pamięta śnieg spadający na zewnątrz, gdy jej lekarz przekazał wiadomość, że nie mogą znaleźć bicia serca. Dziecko musiałoby wyjść. Shafer miał mało czasu na przetworzenie tego, co działo się przed wywołaniem porodu.
NATIONAL INSTITUTES of HEALTH
poród martwego dziecka Shafer był wynikiem zerwania łożyska spowodowanego zakrzepicą, niezdiagnozowanym zaburzeniem krzepnięcia krwi, które nie wystąpiło w pierwszej ciąży.
utrata dziecka, które było chłopcem, roztrzaskała Shafera. „Twoje życie nigdy nie jest takie samo”, mówi. „Bez względu na to, ile masz dzieci, zawsze jest część ciebie zdruzgotana tym, co się stało. I nie możesz wyjaśnić, jak to może być izolujące.”
płód utracony po 24 tygodniach ciąży jest uważany za poronienie martwe. Około 23,600 ciąż kończy się martwym urodzeniem każdego roku w USA poronienia, zdefiniowane jako płody utracone przed 24 tygodniem, uważa się, że występują w 10 procent do 20 procent ciąż, choć rzeczywista liczba jest uważana za wyższą, ponieważ wiele poronień występuje, zanim kobieta nawet wie, że jest w ciąży. Naukowcy uważają, że problemy z łożyskiem mogą być za wiele z tych strat ciąży. Ale nikt nie wie na pewno.
ludzkie łożysko jest narządem tymczasowym. W trakcie ciąży ustanawia, w skoordynowany sposób, krytyczne struktury, które zarówno chronią, jak i rozwijają płód. Działając jak każdy organ, którego płód potrzebuje do przeżycia-serce, płuca, jelita, wątroba, a nawet układ hormonalny — łożysko dostarcza wszystkich składników odżywczych, tlenu, wody i innych cząsteczek niezbędnych do rozwoju płodu. Łożysko odpiera również zagrożenia ze strony matki, takie jak infekcje wirusowe. Po urodzeniu dziecka praca łożyska jest wykonywana i jest odrzucana.
pomimo tego, że ma kluczowe znaczenie dla przeżycia dziecka, łożysko pozostaje tajemnicą medyczną. Brakuje szczegółowego zrozumienia, w jaki sposób wykonuje wszystkie swoje funkcje. Jeszcze mniej wiadomo o tym, co poszło nie tak z tymi funkcjami po utracie ciąży.
w 2014 roku Narodowy Instytut Zdrowia ustanowił projekt Human Placenta Project, aby rozwiązać ten brak wiedzy. Naukowcy finansowani przez HPP mają nadzieję na stworzenie nowych technologii, które pomogą im zbadać, jak powstaje łożysko, wykonuje swoją pracę,a następnie zamyka sklep. Projekt ma również na celu zbadanie, w jaki sposób niektóre zaburzenia, takie jak choroby serca, mogą pojawić się zarówno dla matki, jak i dziecka w późniejszym życiu, jeśli łożysko nie funkcjonuje optymalnie w czasie ciąży. Ostatecznym celem HPP jest lepsze zrozumienie, w jaki sposób problemy z łożyskiem mogą prowadzić do stanów takich jak stan przedrzucawkowy, cukrzyca ciężarnych, ograniczenie wzrostu płodu i poronienia martwego.
„tak jak kliniczny i akademicki Projekt Łożyska wydaje się być na wierzchu, jeśli kopiesz głębiej, jest to niesamowicie ekscytujące, ponieważ patrzą na przyczyny niepowodzenia ciąż”, mówi Shafer, która czuje się szczęśliwa, że dostała diagnozę utraty. Shafer jest współzałożycielem Reconceiving Loss, internetowego zasobu dla rodzin radzących sobie z ciążą i utratą niemowląt. „Patrząc na te powody, szukają pocieszenia i dają odpowiedzi kobietom, które żyją dziesięciolecia zastanawiając się, co się stało.”
dlaczego łożysko ma znaczenie
mimo że każdy człowiek zaczyna jako płód przywiązany do łożyska, zdrowie łożyska często jest nadal przedstawiane jako kwestia kobiet. Łożysko rozwija się w macicy, ale jest uważane przez naukowców za narząd płodu. „Ma takie samo pochodzenie jak płód”, mówi George Saade z University of Texas Medical Branch w Galveston. „Może być postrzegany jako narząd obcy matce.”
” myślę, że to naprawdę ważne, aby ludzie w naszej społeczności, naszym społeczeństwie i naszych rządowych agencjach finansujących zrozumieli, że (zdrowie łożyska) jest (a) naprawdę krytycznym problemem dla rozwoju człowieka”, mówi Yoel Sadovsky, laureat Nagrody HPP na Uniwersytecie w Pittsburghu. „To nie tylko kwestia zdrowia kobiet.”
zazwyczaj ważące około funta łożysko jest mniej więcej wielkości małego talerza obiadowego. „Łożysko jest naprawdę fascynującym organem do zobaczenia”, mówi dyrektor HPP, David Weinberg, który jest w Narodowym Instytucie Zdrowia Dziecka i Rozwoju Człowieka Eunice Kennedy Shriver. „Jest okrągły. Jest płaska. Może być czerwonawy, purpurowy. Widać żyły wzdłuż jednej powierzchni.”
ze względu na swój kompaktowy rozmiar łożysko wykonuje mnóstwo czynności. „Opisałbym go jako najbardziej złożony, przejściowy, naczyniowy, endokrynologiczny, odporny narząd ludzki, o którym wiemy najmniej”, mówi Antonio Frias, laureat Nagrody HPP na Oregon Health and Science University. „Myślę, że to niesamowite, że krążenie matki i krążenie płodu muszą rozwijać się równolegle, a jednocześnie zajmować się kwestiami immunologicznymi obcego obiektu rosnącego wewnątrz (matki) i ogromnymi funkcjami hormonalnymi, aby wspierać zarówno wzrost płodu, jak i utrzymać zdrowie matki.”
niektóre z celów HPP
HPP kładzie duży nacisk na „ludzką” część swojej nazwy, ponieważ modele zwierzęce nie są tak przydatne do badania łożyska, jak w przypadku niektórych innych narządów. Istnieją znacznie większe podobieństwa między myszami i ludźmi, wyjaśnia Sadovsky, patrząc na organy, takie jak serce lub wątroba, niż patrząc na łożysko. Weinberg mówi, że większość informacji, które obecnie mamy ” pochodzi z badania łożyska po porodzie, kiedy gra jest skończona.”
dzięki 46 milionom dolarów, które HPP przekazała naukowcom na rok podatkowy 2015, głównym wysiłkiem projektu jest badanie łożyska podczas wykonywania swojej pracy w trakcie ciąży. Weinberg mówi, że projekt ma na celu ” albo opracowanie całkowicie nowych technologii, albo opracowanie nowych zastosowań istniejących technologii.”
badacz bada łożysko w laboratorium.NATIONAL INSTITUTES of HEALTH
projekt będzie sponsorować dodatkowe badania w modelach zwierzęcych, jeśli badacze mogą przedstawić ścieżkę do ostatecznego tłumaczenia dla ludzi.
istniejące technologie do badań na ludziach obejmują technologie ultradźwięków i rezonansu magnetycznego, które pomogą naukowcom zaobserwować wyraźniej i bardziej szczegółowo, jak łożysko wykonuje swoją pracę bez ingerencji w narząd. Frias twierdzi, że jego grupa skupiła się przede wszystkim na obrazowaniu, aby uzyskać „lepszą ocenę funkcji łożyska w czasie rzeczywistym.”Badacze mają nadzieję, że będą w stanie wykorzystać te nieinwazyjne narzędzia, aby uzyskać nowe zrozumienie zarówno normalnych, jak i nieprawidłowych łożysk.
pod kątem molekularnym Sadovsky i współpracownicy odkryli mikroRNA, które są unikalne dla łożyska i mogą pomóc w ochronie przed infekcjami wirusowymi, które w przeciwnym razie mogłyby przekroczyć barierę łożyskową. Jednak tego odkrycia dokonano podczas badania hodowli komórek łożyska. Chociaż ta nowa informacja jest istotna dla badań łożyskowych, Sadovsky ma nadzieję, że będzie w stanie przyjrzeć się tego typu rzeczy w funkcjonujących łożyskach. Mówi, że są one również ” próbuje zrozumieć, w jaki sposób składniki odżywcze przenikają przez łożysko w normalnych warunkach, jak również chore warunki.”
powiązania są ważne dla Alfreda Abuhamada z Eastern Virginia Medical School. Interesuje go jeden z najważniejszych sposobów, w jaki płód i matka wymieniają się materiałami: przez naczynia krwionośne. W szczególności, mówi, jego grupa chce dowiedzieć się, jak tworzą się naczynia krwionośne płodu, ” jak się łączą i jak łączą się z naczyniami krwionośnymi matki.”
badacze mają również nadzieję dowiedzieć się, w jaki sposób przepływ krwi między naczyniami krwionośnymi matki i płodu wpływa na wymianę materiałów i powiązać tę informację z wynikiem ciąży.
Abuhamad ma szczególne zainteresowanie wapniem. „Wapń jest oznaką starzenia się tkanki”, mówi, i badając poziom wapnia w pierwszym trymestrze, on i jego koledzy mają nadzieję pomóc określić, czy łożysko „starzeje się przed swoim czasem.”Jeśli tak, mogą być w stanie określić, że przedwczesny poród jest skorelowany z obecnością wyższych poziomów wapnia na początku ciąży. Ponadto badania mogą pomóc w odblokowaniu niektórych odpowiedzi na to, co powoduje inne zaburzenia, takie jak nadciśnienie tętnicze, które zostało skorelowane z nienormalnie wysokim poziomem wapnia.
„nie mamy wystarczających informacji”
kosmki kosmków łożyska, pokazane tutaj, są częścią granicy między krwią matki i płodu.NATIONAL INSTITUTES of HEALTH
Weinberg mówi, że HPP wyrosła z poszukiwań przez liderów w Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development dla ” najbardziej obiecujących możliwości naukowych na następną dekadę.”On i jego koledzy poprosili o wkład w te możliwości różnych ekspertów, a eksperci wielokrotnie wspominali o łożysku. Oprócz zrozumienia, jak działa normalne łożysko, ostatecznym celem HPP jest nauczenie się, jak uniknąć problemów, które mogą pojawić się z łożyskiem, w tym martwych urodzeń, takich jak Shafer. nie chodzi tylko o postęp nauki.
Miała nadzieję, że będzie mogła oddać łożysko i pomóc w jakiś sposób, aby inni rodzice nie musieli czuć tego, co czuła.
” w tym momencie, „mówi Weinberg,” naprawdę pojechałem do domu, że mamy okazję zrobić coś naprawdę ważnego. Gdybyśmy lepiej zrozumieli rozwój i funkcjonowanie łożyska w czasie ciąży, być może moglibyśmy rozwinąć wiedzę i wgląd w technologię, która ostatecznie doprowadziłaby do lepszych wyników ciąży i zdrowszych wyników przez całe życie zarówno dla mamy, jak i dziecka.”
jako ktoś, kto upublicznił swój ból z powodu utraconego dziecka, Shafer zgadza się. „Nie mamy wystarczających informacji. Moglibyśmy mieć o wiele więcej dzięki skoordynowanemu, wieloprocesowemu podejściu medycznemu, aby zrozumieć, jak (łożysko) rozwija się i kiedy zaczyna zawodzić”, mówi. „Jeśli są rzeczy, które można rozwiązać w ramach tej porażki, moglibyśmy wykorzystać te informacje, aby wpłynąć na życie rodzin w bardzo ważny sposób. Jak na naprawdę poszukiwane dziecko, strata jest druzgocąca. Te dzieci nawiedzają rodziny.”
