John Bitter był dyrygentem Orkiestry Symfonicznej w Jacksonville (1934-1937) i dyrygentem Florida Federal Symphony (1937-1939). Był także asystentem dyrygenta All American Youth Orchestra Leopolda Stokowskiego (1940-1941).
w latach 1940-1942 był dyrygentem Orkiestry Symfonicznej University of Miami, a następnie zaciągnął się do armii amerykańskiej podczas II wojny światowej w 1943 roku i przez pięć lat służył jako oficer wywiadu w 9 Armii. Po wojnie pozostał w Berlinie i pomagał w wysiłkach reedukacji kulturalnej USA jako nadzorca Wydziału kontroli informacji amerykańskiego rządu wojskowego (ICD) i posiadacz licencji wojskowej Filharmonii Berlińskiej. W latach 1945-1948 trzykrotnie dyrygował Filharmonią Berlińską, był gościnnym dyrygentem Drezdeńskiej Orkiestry Symfonicznej i Filharmonii hamburskiej.
rozwiódł się, a w 1947 poślubił urodzoną w Anglii Barbarę Buttery Pinion (1918-2013), analityczkę badawczą WRAF i analityczkę dokumentów podczas procesów norymberskich (1945-1946). Córka Robin Simonetta Bitter urodziła się we Florencji we Włoszech w 1950 roku.
Rodzina Barbary i Johna Bitterów przeniosła się do Miami na Florydzie w 1950 roku, kiedy został mianowany dziekanem University of Miami School of Music (przemianowanej w 2003 roku na Frost School of Music) oraz dyrektorem muzycznym i dyrygentem Orkiestry Symfonicznej University of Miami. W 1952 w Miami urodziła się córka Noel Lesley Bitter, a w 1957 trzecia córka Marietta Barbara Bitter.
Bitter dyrygował orkiestrą symfoniczną Uniwersytetu Miami przez 13 sezonów z subskrybentami zarówno w Miami Beach Municipal Auditorium, jak i w Dade County Auditorium. Na koncertach wystąpili wybitni soliści tego dnia, w tym skrzypek Yehudi Menuhin, wiolonczelista Leonard Rose, sopranistka Beverly Sills i pianistka Gina Bachauer. Zapraszał również stałych dyrygentów gościnnych, w tym Igora Strawińskiego, Heitora Villa-Lobosa, Andre Kostelanetza i Arthura Fiedlera. W orkiestrze występowali wykładowcy i studenci Uniwersytetu Miami.
w 1950 roku założył również dziesięcioletnią serię koncertów Miami Beach Summer Pops, prezentowaną przez letnią Orkiestrę Symfoniczną University of Miami w Miami Beach Auditorium. W programie występowali gościnni dyrygenci, tacy jak Paul Whiteman i Skitch Henderson, a Bitter dyrygował koncertami z udziałem solistów, takich jak kubański pianista Jorge Bolet.
Bitter również gościnnie występował w miesiącach letnich w takich miejscach, jak Brevard Music Center w Asheville w Karolinie Północnej.
